雨霁初晴，初冬的南都到底冷了许多。阳光穿透云雾遍照大地，洒落在闪亮的檐角，覆盖住马车厚厚的帷帘。
卫安澜在少微和小满的搀扶下慢慢走出马车，一眼就看见贺晋和郭澄明正等在南都府狱门口。郭澄明迎上前深深一揖，关切地问道：“殿下凤体可还安泰？”
距离薛知宜引燃烟花已经过去了三天，当日山洞坍塌的声音不小，惊动了在矿场外等候卫安澜归来的立秋。立秋大惊失色，立即带人清理石块挖开废墟，并给惊蛰送了信。然而坍塌之处地势复杂，众人直到黄昏才找到蜷缩相拥的卫安澜和柳遇。
二人双双陷入昏迷，所幸爆炸之时他们头顶刚好有一块巨石，隔开了一个相对宽敞的空间。不过柳遇用身体保护卫安澜，脊背和手臂还是被石头砸伤，卫安澜也因为剑伤失血不省人事。经过救治，卫安澜很快醒转，柳遇却因伤情较重，还需卧床休养数日。
苏醒后，卫安澜向立秋问起矿场的情况，出乎意料的是，整个矿场只有三人所在的山洞坍塌，地下铁管并未爆炸。卫安澜不解，难道薛知宜最后的动作并非拧紧阀门，而是打开阀门？
她……是自尽的？
那条倔强的碧色身影，以及她临死前看向二人的眼神始终挥之不去，卫安澜思前想后，还是派惊蛰再次去矿场，命他务必把山洞里的每一粒沙子都仔细检查一遍。
翻卷的尘沙逐渐远去，一袭微风吹过府狱前的石狮子，又缓缓吹过卫安澜的发梢。
“本宫无碍，多谢郭大人关心。”卫安澜走上台阶，余光瞥到郭澄明和贺晋正互相使眼色，便知晓了他们的来意，“久站伤身，郭大人也知晓本宫的脾气，有话不妨直说。”
见卫安澜主动挑明，郭澄明只得硬着头皮道：“是，那微臣就冒死直言。严大人以兵刃对殿下的确有罪，如此说来微臣亦难辞其咎。”
望着郭澄明一本正经的表情，卫安澜会心一笑，只听他继续道：“当日是微臣昏蒙，误以为严大人指使薛知宜暗中谋私，误导了殿下。严大人虽有些冒进，但他施政妥善，颇受南都百姓尊重，于贺将军也有救命之恩，微臣能否向您求个恩典，对他从宽免死？若国法难容，微臣愿与严大人同罪。”
郭澄明一番话说得极为恳切，他身为南都法曹，自有人脉打听矿场爆炸的内幕。他对卫安澜坦诚相告，也是真的想替严凭求情。
一旁的贺晋不善言辞，可从他拧成“川”字的浓眉来看，他与郭澄明所想相同。
其实卫安澜也不想治严凭的罪。严凭虽有冒犯，但他在南都兴学堂，开医馆，削弱白羲神的影响初见成效，卫安澜不愿他多年的心血付诸东流，更不愿自己的目标就此搁浅。
然而这几日无论惊蛰和小满如何套话逼问，严凭都不肯说出薛知宜把买回的军械转移到了何处，从始至终只有一句“无可奉告”，而他显然知道些什么，这其中必有隐情。
严凭的葫芦里究竟卖的什么药？
这些话卫安澜自然不会明着说与郭澄明听，她点了点头，正色道：“郭大人仗义执言，本宫会好好考虑的。眼下南都初定，一应事务还需二位和长史多加辛苦，勿使百姓心生恐慌。”
总有人以为朝堂权谋宏大而神秘，但其实朝堂权谋不在于云端之人的勾心斗角，而在于日常生活中的一砖一瓦，一草一木。一州刺史和大将军同时获罪对南都的伤害太大了，相比于个人好恶，卫安澜更在意大凉是否安定，百姓是否安居。
只可惜太多人亲眼看到严凭带兵围困将军府，不加惩处便是纵容臣民不敬天威。卫安澜已经向宫里传了消息，单等皇兄一纸调令到来，双方都好收场。
郭澄明毕竟久居官场，一下子便明白了卫安澜语中深意。他与她短暂地交换过眼神，忙拉着贺晋恭敬行礼。
“多谢殿下，微臣定不负圣恩。”
和聪明人说话就是省心，卫安澜满意地一笑，折身迈入府狱。左飞钺落网后便被关在此处，而严凭由于罪名未定，只暂时被软禁在刺史府中，由惊蛰安排人日夜看守。
狱中阴湿昏暗，处处散发着腐朽霉烂的气息。卫安澜停在一间牢房门口，只见一位头发花白的锦衣妇人正盘膝坐在草堆上，目光空洞地盯着上方巴掌大小的窗格。
“惊蛰说夫人是主动进来的。”卫安澜扬起手指，身后的狱吏忙上前打开牢门，“其实你告发左飞钺有功，可以暂居将军府，来日定罪量刑也可免一死。”
王菡木然转过头，淡淡笑道：“殿下最好秉公执法，也要因我一人徇私吗？”
在齐国夫人府中，王菡也曾说过“秉公执法”四个字，只不过那时她是借机讽刺，现在却带着几分难得的敬意。
见卫安澜不语，王菡起身走到她面前，抹了抹脸上的灰尘，“我与左飞钺夫妻一体，他说得对，他贪财害命，我手上也沾过血，仗着他的威名为所欲为，觉得一切都该是我们左家的。落到如今这地步我无话可说，就算你有心放我一马，难道陛下会放过一个叛臣之妻吗？”
卫安澜微微敛眸，叹了口气道：“你要是早点明白这个道理就好了。”
“谁不是撞了南墙才知道回头呢？身居高位的人可从来不会觉得自己会摔下来……”王菡苦笑一声，“左家倒了，我不敢活；想到兄长在九泉之下，我也不敢死……与其被陛下暗杀，还不如让你砍了我……”
一大颗眼泪从王菡红肿的眼眶中滑落，她无力地摇摇头，嘶哑的声音泛起波澜，“殿下是不是忘记了一件事？”
“当然没有，本宫向来说话算数。”
卫安澜笑了笑，从怀中取出王蓬的宝印，稳稳地放在王菡粗糙的掌心。说服王菡合作那天，她曾许诺坐实左飞钺的罪名后，便把她兄长的遗物还给她，今日也到了兑现的时刻。
若她终究难逃死罪，能走得安心一点也好。
王菡小心翼翼地抚摸着宝印，翻来覆去地看，生怕一错眼的工夫，这枚世间最珍贵的宝印就会彻底消失，再也寻不到踪迹。
半晌，她才抬起头，有些忐忑地望向卫安澜，“这不算物证吗？”
卫安澜随意地“哦”了一声，轻描淡写地道：“丹霄观不在我大凉境内，且已化为一片焦土，连长风道长的尸身都已腐烂。本宫想宝印不慎遗失也在情理之中吧？”
何况，有王蓬的亲笔血书和带有其专属标记的三清铃为证，左飞钺的屠杀之罪无可辩驳，区区一方印无足轻重。
王菡枯寂的双眼一下子溢满了水光，她握紧宝印双膝跪地，欢欢喜喜，恭恭敬敬地朝卫安澜磕了一个头。
“谢殿下成全。”
处理完王菡这边的事，卫安澜继续向前。越往里走，她眉宇间凝结的冰霜就越浓，行至府狱最深处时，卫安澜身上的寒气几乎能冻住周遭的一切。
阴郁的乌云下，唯有一双明眸火光炽烈，纠集着积年的杀意，复燃的死灰，不可遏制地喷涌而出。
卫安澜冷冷地盯着地上那个侧卧的身影，一遍一遍擦拭手中的短剑，直到森幽的银光在她唇边划开一道明亮的裂隙。
“开门。”
左飞钺的手脚上都锁着数条沉重的铁链，随着他回身的动作，铁链在地上缓缓拖行，发出刺耳的刮擦声。待看清来人的面容后，左飞钺眼中精光蓦地一厉。
“你来做什么？”
卫安澜勾起食指，慢条斯理地拂过短剑，淡淡道：“自然是来落井下石啊。”
她是来杀他的？
左飞钺心头不由一紧，折在卫安澜手中他自是不服，他就算有天大的罪名也该押送回京由皇帝处置。左飞钺恶狠狠地瞪着卫安澜，“你敢滥用私刑，就不怕你那好皇兄降罪吗？”
卫安澜嗤笑一声，从袖中取出金纹白虎令牌，
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