长安彩运楼。
彩运楼,论菜品不如春风楼,论好酒不如风客来,但依然每日宾客盈门,车水马龙,只因为还兼顾一点小生意。
叶子戏。
也便是打牌。
打牌就免不了赌钱,赌钱就免不了吃酒,吃酒就免不了打架。
所以彩运楼门庭若市,络绎不绝。
彩运楼老板姓轩辕,一般人都叫她轩辕十四娘,据说也不是因为排行十四,而是因为她十四岁就涉足此业。
牌桌上,没有任何事可以逃过她的眼睛,距今也没有一个人赢过她。
叶子戏与骰子不同,不纯靠运气,也需要一点头脑。
今日有一桌有一个年轻人,似乎很有头脑。
这是个面容明丽,双眸墨绿的年轻人,总是挂着春风般和煦的微笑,尤其是他赢钱时的低头浅笑,过分妖娆华丽,如边塞的一抹晚霞。
他身后也站着一个年轻人,头戴帷帽,身穿月白圆领缺胯衫,抱臂于胸,一言不发。
绿眼偶尔在牌局间歇回头和那人调笑几句,即便隔着帷帽,也能看出那人兴致缺缺。
“你看这么久了,也来试试呗。”独孤河劝道。
弑月摇摇头。
他们今天已在彩运楼玩了三十二局叶子戏,只因为虚破一早便和沉瑟离开,嘱咐他们在彩运楼大厅等待。
三十二局里,独孤河赢了二十五次,共获五十四两三钱银子、两只妆花缎金线钱包和一枚独山玉扳指。
周遭已汇聚不少人观战,议论纷纷。
其实虚破还叮嘱弑月要留意一个人。
一个年老女人。
但直到现在,除了彩运楼的掌柜轩辕十四娘,再没有见过一个年老女人。
而现在轩辕十四娘已坐在他们的对面。
“你的手气很好。”她瞅住独孤河。
“过奖过奖。”独孤河笑道。
“你的手气也不可能一直很好。”她垂下眼,语气略带些伤感。
轩辕十四娘没有输过,这一局也一样。
独孤河输掉了他靠二十五局胜利得来的五十四两三钱银子、两只妆花缎金线钱包和一枚独山玉扳指。
独孤河依旧笑容和煦地把东西推给轩辕掌柜。
“牌桌上就是这样,来得快去得更快。”轩辕掌柜嘿嘿笑道。
弑月箭步上前,一掌拍在桌上,震得银子都跳了跳。
“你使诈。”
“这位姑娘可是说笑。”轩辕十四娘站起来,巧笑道,“彩运楼任何人都可能使诈,唯独我不会。”
“我看见她换牌。”弑月猛望向独孤河。
“哼,彩运楼是什么地方,容得下你随便玷污。”轩辕掌柜笑得更渗人。
她说话间,手腕疾抖,叶子牌已脱手,如闪电般袭来。
弑月转身凌空一踹,叶子牌斜斜插入柱中,深没余尺。
下一刻,从二楼飞下来五个黑影,如黑鸦围拢,直逼弑月。
弑月抄起桌上的碎银,旋转一撒,每一颗正中黑影眉心。
轩辕掌柜见手下都倒地不起,竟还是面带笑容。
“好,很好。”声音一团和气,仿佛不曾发生任何冲突,“姑娘好身手,许是误会,大家和气生财,姑娘若还是不服,不如再比一局。”
独孤河拉了拉弑月的袖口,眨眨眼,悄声道:“她不会承认使诈的,我们找完人就走,不要招摇吧。”
弑月一言不发。
于是独孤河对轩辕掌柜道:“不必了,若轩辕掌柜真有诚意,在下想问一个人。隐侠近来来过这里么?”
轩辕掌柜本来一脸周到和善的笑容顿时荡然无存,勃然变色道:“来过?当然来过,上个月她在我这里玩了十七天,欠下三百六十七两银子,现在还一个子儿都没结清呢!你是她什么人,要替她换债么!”
“我的钱不都输给你了么。”独孤河委屈道。
“那赶紧滚!”轩辕掌柜怒道。
弑月心头火起,直接从腰中抽出弯月小刀。
而更多的黑影已出现在二楼的围栏边。
剑拔弩张之际,两个身影出现在彩运楼门前。
“轩辕掌柜,生意兴隆啊。”
“虚破公子。”轩辕掌柜翻脸比翻书更快,立刻一团亲热地迎上去,“怎么有空来我这里玩玩啊,上次的事多亏了炼影堂,我还没有宴请你们呢。”
“这位是我的师妹。”虚破指着弑月。
“原来是虚破公子的师妹。”笑意更浓,“难怪英姿飒爽,气宇轩昂。”
“我来就是问问师姥可来过这里。”虚破笑道。
“来过。”弑月抢先插嘴道,“还欠下三百六十七两银子。”
“哦?”虚破挑眉。
“唉,你这个师姥四五不着六的,哪年哪月不欠个几百两,都是小事。”
“话不能这么说。”虚破望向掌柜,“欠债还钱,天经地义。”
说完,已从怀中掏出令牌交给掌柜:“你什么时候有空去炼影堂,用这令牌换三百六十七两。”
掌柜也不再客气,熟练接过:“又是你替她还,个老混蛋哪这么好的福气有你们这样徒孙。”
“所以师姥如今不在么?”虚破问。
“不在,前几天输狠了,嚷嚷着去辽北散散心,其实就是躲债,我还能不知道她。”轩辕掌柜奚落道。
“那看来一时半会儿回不来。”虚破扶额。
“那我去追。”弑月上前道。
“哟,姑娘,隐侠不想被找到,那就绝不可能找到。”掌柜苦口婆心,“你不看看她名字是啥。”
“师姥行踪不定,且衣着朴素,与寻常农妇无异,在江湖中大隐隐于市,难以被觉察。”虚破叹道。
“那我们现在怎么办?”在彩运楼的大门口,弑月抬眼问虚破。
“只能去找沉瑟的母亲。”虚破凝思蹙眉,忧愁道,“不到万不得已,其实我不想去找她。”
弑月没有问为什么,如今她和刚出城时已有些许成长,明白了别人不愿意告诉你的问了也没用。
但等见到沉瑟母亲时,她明白了为什么。
这只是长安郊外一处极寻常的农舍,竹林疏斜,柴扉半掩。
院中晾晒着不少药材,旭日下散发着阵阵药香。
四下里一派恬静悠然。
然而虚破眉宇间的愁绪惶惑愈加深重。
弑月在一堆黄芩旁驻足,拈起一枚饶有兴趣地观察。
一般黄芩
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