顾珉等在院子里。仆妇端了药进去，好一会儿才出来，碗里深棕的液体还剩小半，在托盘里起伏晃荡。还好，能喝得进去药就好。
仆妇道:“主人是被气病的。大夫说郁结于胸，又牵扯了早年落下的病根，这才一病不起。”
“谁气的?”
“是大郎。这事儿主人要我瞒着不许告诉红云娘子。可大郎他——他竟要娶那女子回家!”
“什么女子?”
“青楼女子。大郎他总考不上，心情不好就去青楼消遣。主人管不住，红云娘子送回来的钱全送了楼里的狐媚子。若只这样倒还好，偏偏前几日大郎回来，说要替那楼里的青玉娘子赎身。主人当然不同意，他就说要去陈府找阿姊。主人怒急攻心，就病倒了。”
顾珉敏锐地捕捉到什么:“前几日?”
“是前三日晚间，大郎回来说要娶妻，两人大吵一架。最后大郎气冲冲地离开，主人气得昏了头，当即便晕过去。”
也就是发生命案那一晚。
“那大郎当晚是什么时候回来的?不曾听红云娘子提及弟弟来过府上。”
仆妇回忆道:“这我不太清楚。但我次日起身，便看见大郎从屋子里出来，他平日都要睡到巳时才起，那天却起得早，估摸着是和主人吵了一架的缘故。您一定要将此事告诉红云娘子，让她好好劝劝小主人，就算要成亲，也该娶个正经人家的女儿。”
“你放心，我一定告知。”
顾珉慢慢走回县衙，她心中有了一个不成型的猜测，但还有待验证，唯一可以确定的是，此案凶手绝对另有其人。县衙院中那棵浓绿海棠出现在视野里，顾珉眼神一晃，看见一人身影自树旁出现，步履匆匆穿过游廊。
“吴县丞，你这是要做什么?”
步履匆匆的人正是吴县丞。
“陈何两家的案子变了。陈家主带着人来，说那侍妾才是真正的杀人凶手。侍妾也认罪了，承认是她杀了人后嫁祸何大郎。明府要重新升堂审案，我去请何家主过来。”
“什么?”
侍妾?那不就是红云，红云怎么可能是凶手?
顾珉理了理纷乱的思绪:“吴县丞，能否请你帮我一个忙?”
公堂上已经做好了一应准备，周启礼高堂端坐，几位属官随侍一旁，堂下则是跪在地上面如死灰的红云和面色愤然的陈家主。陈管家匆匆从外面来，手里捧着长条状的丝绸，作为物证呈给吏人。这场大戏立马就要开唱，只等另一家主角到来。
何家主果然来得极快，像是早准备好一直候场的戏角。他面色不喜不怒，身后却跟着明显大喜过望的何郎君。
周启礼先问陈家主:“此案还有何隐情要陈?”
“明府明鉴，杀害我儿的真凶，不是何大郎，是这贱婢毒妇!”陈家主双目圆睁，愤怒地指着红云，“当年我儿怜你贫苦多病才许你入府，又给了你父亲救命钱。你这贱人!竟然歹毒至此，杀了我儿还嫁祸何郎君蒙蔽于我。明府定要为我儿作主啊!”
陈家主声泪俱下，说是字字泣血也不为过。他浑身微微颤抖，说到最后身子一软支撑不住便要倒地，管家冲上去把人搀扶住，“家主，您可莫要气坏了身子呀!”
管家示意一旁吏人捧着的长条丝绸:“明府请看，此物便是那日束缚红云之物。”他接过丝绸，稍一用力，那华美绸缎便从中间断成两半，“此物虽韧，却有裂口，纵然捆死了也能挣脱开。”
这就说明红云也能作案，她与何大郎都可能是杀人凶手。可陈家主方才那般斩钉截铁指控红云，只怕还有别的证据。
果然，管家又让人呈上梅瓶碎片。那碎片顾珉办案时也探查过，鲜血在上面凝固发黑。在干涸血迹的边缘，众人定睛一看，有一些不寻常的东西。
“明府请看，这便是凶手行凶时所留。”
那是花钿形状的小小饰品，红艳的一团缀在褐色血迹之旁。这时女子盛行染甲，丹蔻之上再绘以或饰以各色花样。红云被人粗暴地捉住双手举向众人。那纤纤繁艳的十根手指，分明有一甲过于素净，只有淡淡粉色，像是丢失了原有的饰物。
“我已找到了为她染甲的婢子，婢子承认这就是红云手上的花样，其上还有日日浸泡百合花水留下的香气。明府，这才是真正的杀人凶手！”
何大郎大喜过望：“就是她!趁着我喝醉后什么都不记得栽赃陷害于我。我没有杀人！我是清白的！”
周启礼未想到案子会有这样的转折，心中窃喜，却还是问道：“红云，你有什么想辩解的？”
红云凄然道：“是我杀的人，我认罪。他当年趁家中贫苦强买我入府。虽钱财上从未亏待，可他是个畜生！”她缓缓抬头，露出一双熬红的眼，“这几年，我哪里还是个人？”
罗袖堆叠，露出两条纤长的手臂，与之白皙形成鲜明对比的，则是其上触目惊心的斑斑伤痕，几乎遍布肉眼可见的所有肌肤。周遭一片吸气之声。顾珉草草辨认，有些是经年旧伤，有些一看便知是近来才添上。她压下心中震荡，沉着脸看向周启礼。
陈家主脸上有些挂不住，然而丧子的悲痛压过这份羞耻，他喊道:“当初若不是我儿给你钱，你们一家早饿死在街头了，就算……你怎么可以杀了他!”
何家主一直事不关己高高挂起，此刻才悠悠道:“看来此事与我儿无关了，还请明府快快判决吧。”
周启礼啪一声拍下惊堂木:“红云罔顾伦常，杀害夫主，依律判斩刑。然念及事出有因，其情可悯，可留全尸，罪降一等，改斩刑为绞刑。退堂。”
退堂后，顾珉回到自己的廨房，拿了纸笔开始写写画画。这案子她已经理得差不多了，但是最关键的地方缺乏证据。依本朝律例，凡死刑皆要层层上报，经刑部裁决，再由陛下阅过方可批准。红云现在只是被关押起来，她还有时间救人
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