小二闻言脸色一变，周围几个客人脸色也一变。
开玩笑，方圆几百里谁不知道客栈胡掌柜就是厨子。
这位年过双十还未成亲的女掌柜，近几个月来不知道抽哪门子风就是爱往庖厨里钻，若是烧的饭菜可口香甜，倒也没人说些什么。
可这胡娘子人有多美艳，这做的饭菜就该有多难吃。
李寂禅不知道其中的门道，见众人脸色阴沉下来，还以为这店里坐着的都是客栈的打手，也跟着变了脸色。
一边的小石头心里也直哆嗦，倒是忠心，上前一步护在三爷身前，心里暗暗叫苦：怎么这地儿的刁民这般厉害，脸上的表情叫人生寒害怕，这是要打县令不成？
李寂禅黑着脸，突然极其后悔从前没有好好练习武术，要是待会儿打起来，自己不一定打得过这么多刁民。
皇三爷焦灼地在硬碰硬和服软之间徘徊，心里甚是没出息地盘算着：要不干脆支使小石头叫舅父营救算了。
店小二见着县老爷摆出不愉快的神色来，脑子里一片空白，一时竟也分不清究竟是县老爷掌握自己命脉，还是自家客栈的掌柜抓住自己命脉。
就在这空气凝固的一刹那，后厨的门帘儿被掀起，先是露出的是一双嫩葱似的水灵的手，接着是一件鹅黄的裙摆，言笑晏晏的胡菡瑛走了出来。
胡娘子正是好年华，比少女泼辣，比成熟女人可爱动人，娇美的韵味满满地溢出。尤其那双扑闪的眼睛，说是妖精在世也不足为怪。
她解下围裙，拿巾帕擦擦手，亲切地问候，“大人怎么了，今日的早膳是我所制。”
胡菡瑛眉目含笑，她自然知道自己做的饭菜难吃，今早特意爬个早儿起来折磨李寂禅的。她心中得意：不能动这位太岁半分，难道还不能在别的地方折磨他了么？
李寂禅目视眼前女人过分娇艳且由内而外散发着朝气的俏脸，脑海里什么也不剩下，这一刻居然在惊奇，这个女人竟然把素得不得了的颜色穿出了风情万种的感觉。
明明是办正事的时机，李寂禅当下蒙上了一笔糊涂账，愣是被美色蒙蔽了双眼，他一时间有些慌神，神游的思想努力想回到躯壳，半天才找到自己声音，原本的下马威出口竟是一句颤颤巍巍又违心的：“你这菜烧得不错。”
小石头原以为皇三爷要新官到任三把火，先烧他个热火朝天，整改风气。
他都做好了严肃的神色来配合自己主子，只待三爷一声“大胆”，自己便冲上前去怒喝一声“跪下”，甭提多威风了。
谁知主子竟然轻飘飘一句赞美，属实把小石头下巴给惊掉了。
不止小石头，客栈里所有人都叹息起来：原来新来的县太爷是个见色眼开的主，通州日后日子还不知道怎么难过呢。
胡菡瑛则是错愕，此人舌头是坏的吧！
她勉强地一笑，脸色难看，这莫名其妙又起了个大早捉弄李寂禅，早知道瘫在卧榻上睡死算了，也不至于又是竹篮打水。
在李寂禅眼里，胡菡瑛却有着说不出的妩媚又掺杂道不尽的娇俏，只见她一张红艳艳的娇唇轻启，“县太爷谬赞。”
李寂禅心中一顿懊恼，却也按捺不住自己心跳如雷。
他强逼着将自己的视线从女子身上挪开。掏出手帕擦擦嘴，故作淡定地点点头，只是暗恨自己不坚定，一颗为民辛劳的心被这么个女人浇灭。
若是舅父杨作随在此瞧此场景，怕是要气得捶胸顿足，吹胡子瞪眼。
杨作随一早就出门采风，此时正从门口疾步走进来，素日里最宝贝的美髯随风飞舞也管不上了。他面色严肃，对着李寂禅拱了拱手道：“殿下随我来一处。”
李寂禅见杨老学士脸色不郁，不敢耽搁，撩起衣袍就跟在杨作随的身边，摆出来聆听舅父教诲的模样来。
杨作随黑着脸，一句话也没说。
李寂禅不敢吭声，小石头亦步亦趋跟在两人身后，大气更是不敢喘一下。
九月初七，是通州人赶集的日子，在客栈左转几百米就是集市。
不过今日没人热热闹闹去集市交换东西了，或苦着脸，或满脸怒容。
老百姓们见到杨作随领着县太爷过来，各个敢怒而不敢言地憋屈着，有的小妇人甚至抹起了眼泪。
李寂禅扫视一周，只见百姓们神色悲苦、黯然失魂，必定是遇上了麻烦！
他的责任感立刻油然而生，不自觉地挺直了腰板，清了清嗓子道，“各位乡亲如果遇到什么困难，就放心大胆说出来，本县一定……”
话还没说完，就被一男子打断，“知县大人，你大早上的让胥使来把大家伙儿的鸡都杀了做什么？”
李寂禅顿时把话卡在嗓子眼，下意识想反驳。
但脑子转转悠悠忽然想到了晨起时分，自己在被公鸡打鸣闹得睡不了懒觉的时候，确实是说了一句把鸡都给宰了。
不过那是气话，怎么就被胥使当真了？
当下时，李寂禅只觉得一股热气从脚底腾腾往头顶上冒，憋得几乎要五雷轰顶。
路边一个扎着小角的小男娃冲上前来，脚一跺，腰一叉，小脸蛋因为生气涨得通红，“你这狗官，还我的小鸡仔……唔。”
他身后一个壮汉一脸惊恐地捂住他的嘴，拖住小男孩就往后退，口中念叨，“县太爷饶命，黄口小儿，信口胡诌的话莫要当真！”
周遭熙熙攘攘，夹杂着妇人的咒骂，混合着男人恶狠狠的喘气声，鸡鸣狗叫猪哼。
李寂禅只觉得这天地怎么生的那样的广阔，自己因难堪而觉渺小地无依无靠。
李寂禅也不过二十的年纪，人生第一次做官，做官第一天就被小娃娃骂了“狗官”，实在是世事难料。
他想扑棱扑棱扇子缓缓尴尬，却发现已经不是宫廷里的公子哥，那扇子也不再随身携带。
他咽了咽口水，现在的处境傻子都能感觉到后背发凉，不用回头都能知道大家是怎样用幽怨的目光看着自己。
他一时间没了主意，只觉得周围压抑得不得了。
李寂禅求助地看向杨作随，“舅父……”
杨作随吹起美髯瞪起眼，眼睛里满满的嫌弃，大有恨不得当下就狠狠揍这皇三子一顿的念头。
他闷闷地憋下一口恶气，对着群众安抚地说道，“早起是县太爷嘴上没留神，大意说了梦话，谁知道被下面的胥使们当真了。因为县太爷言语之失，让大家蒙受了人祸，我们照价赔偿。”
“不识字的也不要慌，到县太爷落脚的胡家客栈来找我，我必为大家写好收据，把大家今早的损失都给补上。”
说完杨作随给李寂禅使了个眼色，李寂禅当即满脸羞愧，给百姓们作揖道歉。
百姓们事实上并不在意李寂禅说了什么，只听得杨作随一句“照价赔偿”，都满心欢喜一个个地散去，着急回家算账好讨些银钱。
随后几天，客栈里便络绎不绝有人前来，李寂禅一行人初到通州，人口账本都未落实，又急于在通州扎根，只能草草记录前来索银的人的名姓。
县太爷赔钱的消息口传口，这下前来讨钱的人口众多不说，其中不乏有趁机狮子大开口的。
李寂禅和杨作随见钱袋一天天瘪下去，有苦说不出，只能暗暗记下这些名姓，安慰自己日后算帐。
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