第二百三十章账册里的乾坤
从宫里出来，林湛没直接去聚贤居，先回了翰林院。
刚进史馆的门，就听见里头一片嗡嗡的议论声——皇帝单独召见新科状元还留饭的事，已经像长了翅膀似的传遍了。
“林修撰回来了！”有人眼尖喊了一声。
刹那间，七八个青袍、绿袍的官员围了上来，个个脸上写着好奇。为首的是同为修撰的赵知节，比林湛早三科，平日最爱打听闲事。
“湛明兄，”赵知节亲热地拍他肩膀，“快说说，陛下召见所为何事？可是要委以重任？”
林湛心里苦笑，面上却镇定：“不过是询问《漕运考略》中几个细节。陛下博闻强记，连元佑年间江淮转运的损耗比例都记得清楚，倒考住我了。”
“就这？”旁边一位编修满脸不信，“那怎么还留膳了？”
“陛下仁厚，见我问到午时，便赐了顿饭。”林湛轻描淡写，边说边往自己书案走，“诸位兄台今日不忙？我这儿还有三卷宣和年间的档案未整理呢。”
这话里的逐客之意明显，众人这才讪讪散去。只有赵知节还跟在旁边，压低声音：“真没事？我可是听说，前几日户部那边……”
“赵兄，”林湛停下脚步，转身看他，笑得温和，“陛下若真有旨意，该发诏书发诏书，该下口谕下口谕。您说是不是？”
赵知节被他看得有些不自在，干笑两声：“也是，也是。”终于转身走了。
林湛松了口气，在书案后坐下。案头堆着半人高的旧档，墨味混着陈年纸张的尘味，倒是让人心神安定下来。
他随手翻开最上面一卷，是宣和二十年的河工开支册。目光落在纸面上，心思却飘回养心殿。
皇帝那句“兴替在人为”，到底只是随口感慨，还是别有深意？追问江淮军储账目，是真的起了疑心，还是试探他林湛是否“多事”？还有最后那句“期待你日后修出的史书”……
“林修撰？”
声音从头顶传来。林湛抬头，见是管理档案的老书吏孙伯，正抱着一摞新调来的册子站在桌前。
“孙伯。”林湛忙起身接过来，“这是……”
“您前几日要的，景隆元年到景隆八年的河工、漕运开支总录。”孙伯放下册子，揉了揉胳膊，“从度支司库房调出来的，沉得很。不过话说回来，林修撰怎么突然查起这个来了？这些陈年旧账，除了对账的，没人爱看。”
林湛笑了笑：“修漕运史，总要看看实际花了多少银子。”
“那您可有的算了。”孙伯摇头，“这些年修堤、疏浚、建闸，银子花得跟流水似的。光景隆五年修淮安段河堤，就这个数——”他伸出三根手指。
“三万两？”
“三十万！”孙伯啧啧两声，“结果您猜怎么着？三年后景隆八年，同一段堤又垮了，重修花了三十五万。当时户部钱老尚书气得在朝会上骂娘，说河工上都是败家子。”
林湛心中一动，面上不露声色：“可是工程质量有问题？”
“那就不知道了。”孙伯左右看看，声音压得更低，“反正后来查了一阵，撤了两个管工，不了了之。这些事啊，册子上记的是一笔账，实际怎么回事，谁知道呢。”
老人说完，晃晃悠悠走了。林湛坐回案前，看着那摞厚厚的账册，忽然觉得养心殿里的对话又在耳边响起。
“有人尽的是表面功夫的心，有人尽的是里子实惠的心。”
他深吸一口气，翻开最上面那本景隆元年河工总录。
这一看，就到了申时。
窗外日头西斜，史馆里其他官员陆续收拾东西下值。赵知节临走时还来招呼：“湛明兄，还不走？今晚东市有灯会，一起去看看？”
“还有些没看完，赵兄自便。”林湛头也不抬。
“真是书痴……”赵知节嘟囔着走了。
馆内渐渐安静下来，只剩下林湛翻动纸页的沙沙声。烛台点亮，昏黄的光晕圈住书案一角。
越看，眉头皱得越紧。
景隆三年，徐州段疏浚河道，开支八万两；景隆六年，同一河段再次疏浚，开支九万五千两。理由都是“河道淤塞，不利漕运”。
景隆四年，扬州建新闸，耗资十二万两；景隆七年，该闸“因设计缺陷”改建，又花十万两。
更离谱的是淮安那段堤——孙伯说得没错，景隆五年三十万两，景隆八年三十五万两。但林湛往前翻，发现景隆二年这段堤就修过一次，花了二十八万两。也就是说，六年时间，同一段河堤修了三次，总计九十三万两白银。
而根据旁边漕运量的记录，这六年里经过淮安段的漕粮船数，并无显著增长。
林湛放下册子，揉了揉发胀的太阳穴。他走到窗边推开窗，晚风带着凉意吹进来。
九十三万两是什么概念？大禄王朝一个上等县一年的全部税赋，也不过两三万两。这段反复重修、反复垮塌的河堤，吞掉了将近三十个县一年的收入。
“林修撰还没走？”
声音从门口传来。林湛回头，见是周文渊抱着几卷书站在那儿，一脸诧异。
“文渊兄？”林湛也意外，“你怎么这个时辰来了？”
“今日在御史台整理旧档，找到几本前朝河工笔记，想着对修史有用，顺路送过来。”周文渊走进来，把书放在案上，瞥见摊开的账册，“你这是……”
林湛没直接回答，反问道：“文渊兄可知道，景隆年间淮安段河堤重修三次的事？”
周文渊想了想：“似乎有印象。当时朝中还有议论，说淮安知府该问责。但后来工部复核，说是‘水流湍急，地质特殊’，也就作罢了。”
“水流湍急，地质特殊。”林湛重复这八个字，手指点在账册上，“那为何每次重修，负责的工匠、用的物料、乃至设计样式都不一样？若真是地质问题，不该总结教训，定下稳妥方案么？”
周文渊推了推眼镜，凑近细看。越看，脸色越凝重。
“这……”他抬头看林湛，“你怀疑其中有问题？”
“我不该怀疑么？”林湛指着数字，“三次重修，间隔不过两三年，每次造价还都涨。文渊兄，你家打理过田庄，修过屋舍。你说说，什么东西会越修越贵，还越修越容易坏？”
周文渊沉默片刻，缓缓坐下：“你是想……深查？”
“我只是修史的。”林湛合上账册，语气平静，“把这些数据如实记进《漕运考略》里，是我的本分。至于为什么会出现这些数据，该不该查，怎么查——那不是翰林院修撰该管的事。”
烛火跳动了一下。
周文渊看着他，忽然笑了：“林兄，你这话说得可不像‘只是修史的’。”
“那像什么？”
“像……”周文渊斟酌着词句，“像在账册里找钥匙的人。”
林湛也笑了，重新坐下，翻开另一本册子：“那我就继续找我的钥匙。文渊兄，这些前朝河工笔记，可否先借我看看？”
“本来就是给你的。”周文渊起身，“不过我得提醒你，这些账目涉及工部、户部，甚至可能牵涉地方。你一个人看，看看也就罢了，千万别……”
“我明白。”林湛接过笔记，“只是修史需要。”
周文渊点点头，走到门口又回头：“对了，王砚之傍晚托人带话，说聚贤居的茶会改到明晚。他今日户部有急事，抽不开身。”
“好。”
门轻轻关上。史馆里重归寂静。
林湛翻开周文渊送来
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