前年年节，程氏怀着苏衡。去岁年节，程氏又怀着八娘。回想起来，苏家这两年竟没有舒舒坦坦地过个节日。好在今年苏家无人有孕，一家老小都松了口气。
年节第二日，苏家儿媳相继回娘家拜年。
出了眉山县，就从青石板路变成了黄泥地，车轱辘在泥地上“嘎吱”转动，偶尔遇上个土疙瘩，车子便会猛地颠簸一下。苏八娘被程氏抱在怀里，每逢车子上下颠簸，她便兴奋地拍手大叫，似乎把这当作了好玩的游戏。
苏衡抿唇不语，两手紧紧抓着木板搭成的座位，好固定身形。苏洵瞧见了，大手一揽，把苏衡半搂在身侧。
“不用，我坐得稳。”苏衡不习惯地挣扎。
“不许躲，让为父抱一抱怎么了。”
苏衡冷着张小脸，别过头去，微红的耳尖却暴露了他的内心。
苏洵眼尖地瞧见，用眼神示意程氏，程氏心领神会，笑弯了双眼。
坐在车厢角落的程之言感受着和乐的氛围，紧绷的身体也渐渐放松下来。程之言毕竟是程家的嫡长子，虽然程家没派人来接，但年节这样的重大节日，不回青神一趟到底说不过去。因此，程氏便做主，带着他一道回程家拜个年。
一家人其乐融融地乘驴车到达青神县。程家的宅院就坐落在青神县风景最好的地段，依山傍水，风水极佳。苏家的车子停在程宅大门前，两名看门的小厮立刻迎了上来。
苏衡跟着大人们走进程宅，程宅里面别有洞天，一步一景，精美绝伦。花园里摆满了各式各样的名贵花卉，其中，又以雍容富贵的牡丹居多。跨过高高的门槛，走进正厅，一应桌案坐具花架屏风，不是用黄花梨木就是用上好的紫檀木做成，金银器皿，名瓷摆件随处可见，几乎要闪瞎人眼。
苏衡眼神淡淡地扫过这些富丽堂皇的器具，内心毫无波澜。这些物什，看着富贵，实则低俗，充斥着一股暴发户的气息。程家给人的感觉就是想把一切奢华之物统统摆在人前，恨不得向全天下的人炫耀他家的富贵。
苏衡暗暗摇头，留心注意程之言的神色。自从进了程家，程之言原本还有些活气的脸上又变得麻木一片，仿佛眼前事物都与他无关，他只是来走个过场。
“明允啊，你来得正好。我花大价钱从成都府请了最好的一支乐伎，为今日的宴席歌舞助兴。你有眼福了！哈哈哈哈哈哈！”程濬朗声大笑，大力拍了拍苏洵的右肩。
“今日登门，主要是为了携家眷向舅兄拜年，依小婿愚见，歌舞倒不必了。”苏洵向来板正端肃，不喜伎乐歌舞，更何况今日有女眷孩童在场，心中更是不希望程濬将好好的家宴搞得满是浓脂腻粉和乌烟瘴气。
“是啊，阿兄。我多年没回青神，今日特意带了你侄儿侄女们给你和阿嫂拜年呢。你可要多备些好酒好菜。”程氏在一旁帮苏洵打圆场。
“说起来，怎么不见阿嫂？”程氏一进门，就看见程濬身侧站着一位楚楚可怜，身穿素白衣裙的陌生美妇人，独独不见郭氏，心下纳罕。
“你阿嫂病了，在屋里歇息养病呢。这是我前些日子新纳的素娘，今日的席面便是她置办的。”程濬大大咧咧地介绍起他身边的美妇人。
原来，那美妇人姓潘，名素娘，是程濬去成都府游玩时遇到的一位弱女子。她的父亲因病去世，但因家境贫寒，她无力置办棺椁葬具，便只能在街头长跪，卖身葬父。程濬当时正好路过，潘素娘身上那股我见犹怜的可怜劲儿一下子他给勾住了。程濬打发下人替潘素娘好生安葬了她的老父，便带着潘素素回了青神。
潘素娘也是好手段，一入程家，立即越过程濬之前的宠妾，成了程濬心尖尖上的人。近日，郭氏病重，程濬竟将接待宾客亲友一事都交给潘素素来做。比起郭氏，潘素娘竟更像程家的女主人。若非郭氏生了程二郎，有子傍身，程濬都要扶潘素娘上位了。
苏洵早知程濬行事荒唐，但没想到他如今当着亲戚的面也不收敛，竟直接让一个妾室出面。苏洵冷下脸，正要发作，却被程氏拉了拉衣袖。看着妻子恳求的眼光，苏洵到底还是忍了下来，黑着脸入席，只想尽快应付完了事。
“你就是言哥儿吧。听说你去了眉山读书，住的可还习惯？吃得可好？”潘素娘莲步轻移，一股淡淡的馨香瞬间在程之言和苏衡鼻间弥漫，苏衡下意识就皱起了眉。
程之言低下头，并不理会潘素娘突如其来的关心。
潘素娘神色不变，面上的笑容又深了几分：“言哥儿怎么也不理我一理，莫不是害羞了？”
程氏见潘素娘越发不像话，将苏八娘转交到金蝉怀里，旋即起身，挡在程之言面前：“言哥儿今日喉咙不适，不方便说话。”
“原来是这样，是我误会了”，潘素娘柔柔弱弱地低头致歉，一眼瞧见金蝉怀里的苏八娘。小小的人儿被大红福纹厚袄子裹得严严实实，像个喜庆又可爱的红团子。
“这是八娘吧？真是粉雕玉琢，惹人怜爱。若是我也能生个这么可爱的小娘子，我梦里都要笑醒了。”
潘素娘突然对苏八娘产生了极大的兴趣，缠着程氏问个不停。程氏不善拒绝，也不曾与人撕破脸面争吵，一时竟拿潘素娘没办法。
“阿娘，我想吃豚肉圆子。”苏衡突然出声，打断了潘素娘对程氏的纠缠。
“阿娘给你夹。”程氏终于有借口脱身，一边夹了一枚离苏衡最远的豚肉圆子放到他碗里，一边悄悄松了口气。
苏洵与程氏，一个见不惯程濬的行事作风，一个难以招架难缠的潘素娘，两人如坐针毡地用完饭，立即请辞。等回到苏家雇的驴车上，两人双双松了口气。
苏衡见状，心想：看来，接下来很长一段时间，他们家都不会再来程宅了。
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“王掌柜，这是我抄好的书，两本《诗经》，一本《论语》，烦请检查一二。”苏洵每月月末，都会把这个月抄好的书送去王家书坊换钱。
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