年关已过，公主府上下却仍没有空闲，都在为阿荆的婚事忙碌着。
这是近来府中最重要的一桩喜事。三茶六礼，一样样行得周全，婚期才终于定了下来。
婚礼当天，天还没大亮，阿荆就已坐在镜前梳妆妥当。一身大红嫁衣衬得她面容俊美，她静静坐在房中，等着从岭南赶来的新郎。
“我那个时候，也是这样欢欢喜喜去岭南成婚的。”胡桃立在廊下看着，忍不住感叹道。
“过去的事就别总搁在心里了。若人人都对从前的情感念念不忘，日子该多累呀。要我说，只要当初做选择时是问心无愧的，就不必反复回头琢磨。”一旁的阿菊听了，转头宽慰道。
白霄正在清点待会接亲要用的糕点、喜果，听见这话不由得笑起来：
“你还说胡桃呢，我记得他当初成婚的时候，你可哭得很呢。”
“我么？”阿菊摸了摸下巴，眼神有些恍惚，好像自己也弄不清当初为何那样动情。
江以清这时缓步走来，温声道：
“公主，接亲的时辰快到了，咱们也该去前厅照应着了。”
几人纷纷点头，向前厅走去。
公主府门前响起一阵细碎的车马声，接亲的队伍到了。
一位身量轻巧的男子利落地翻身下马，快步走到白霄跟前，躬身行了一礼：
“公主殿下，我来接阿荆回岭南。”
白霄抬眼看去，来人眉目清朗，举止稳重，看着倒是个踏实模样。她欣慰地笑了。
“阿荆自小在我身边，早已如同家人一般。”白霄并未急着让行礼的新郎起身，“倘若我要知道你对她有半点不好，我必拿你是问。”
“公主放心。”新郎连忙应道，神色诚恳，“我对阿荆的心意，天地可鉴，绝不敢有半分轻慢。公主成全之恩，我们铭记在心。此生定当珍之重之，细心相待……”
“好了。”白霄笑着打断他，“这些话留着待会儿说给新娘子听罢。她今日妆扮得极美，可别让她等急了。”
“是。”新郎官脸上笑意再也掩不住。
吉时已到，新郎依礼步入阿荆的房中，将蒙着盖头的新娘轻轻引出。送至轿前时，府中与阿荆交好的侍女们早已红了眼眶，纷纷拉住她的手舍不得放开。
“阿荆，往后要常写信来……”
阿荆虽然蒙着盖头，却能明显感觉到她说话是带着笑意的：
“一定写。逢年过节，我也定回来看望公主和你们。”
“若是受了委屈，可一定要告诉我们……”
“放心吧。”阿荆笑出声来，“薛家与公主是血亲，我嫁过去，又有谁敢欺负我呢？若真有那一日，我便去找薛伯父，让他革了某人的职。”
周围人都被这话逗笑，离别的伤感好似也被冲淡了些。
轿夫在一旁笑着催促新人上轿，阿荆这才松开姐妹们的手，弯腰坐进轿中。
方才还说笑着，此刻轿帘落下，许是知道自己真的要离开待了这么多年的公主府了，她终于忍不住掉下泪来。
新郎官悄悄握紧她的手，另一只手轻拍她的背，温声低语着安慰。轿子稳稳起行，离公主府越来越远。
自家妹子由临湘公主亲手操办婚事、风风光光嫁出去，这实在是件极有脸面的事。
从白霄那儿讨来一笔男方的彩礼钱后，阿荆那不成器的哥哥赵昭便日日在酒馆挥霍，见人就要夸口妹妹是公主做主出嫁的，嫁的可是岭南薛家。
起初众人还给他几分面子，以为他妹妹许给了薛家独子薛珩，纷纷拱手道贺。后来晓得不过是薛府一名侍卫，也就懒得再搭理他。
这话没几日就传到了白羽耳中。他心下一动，觉得是个难得的机会，当即遣人去拿赵昭。
酒馆里正是热闹的时候，人声嘈杂，酒气混杂着菜肴的气味弥漫在空中。赵昭拉上几个平日一道喝酒的伙伴，几杯下肚，老话头又翻了出来：
“要我说，有个妹妹就是好，非但不会跟我争家产，嫁人之后，还能给家里添补点钱。像我妹妹这样有些姿色的，使点心思攀上好亲事，那可是给她兄长我长脸！你们瞧瞧，临湘公主亲自操办，嫁进四大家族之一的薛家。这福气，几人能有？”
他说得兴起，唾沫星子几乎溅到旁人脸上。酒友们早听腻了这套，只含糊应几声，并不接话。赵昭见状，恼羞成怒起来：
“怎么都哑巴了？你们是不是眼红？”
酒劲一阵阵往上涌，他只觉得浑身是胆，伸手便把桌子拍得砰砰响。四周的酒客纷纷侧目，眼神里净是鄙夷。赵昭气血一冲，竟想将整张桌子掀翻。
一只结实有力的手铁钳似的攥住了他的手腕，止住了他的动作。
“你是什么人，敢管老子的闲事？”赵昭借着酒意，回身就是一巴掌，结结实实扇在了一名宫中侍卫的脸上。那侍卫猝不及防，嘴角当即渗出血丝。
“殴打宫中侍卫，你不要命了？”另一名侍卫厉声喝道。
周围人一听是宫里来的，顿时鸦雀无声，一个个僵在原地，不敢出声。
“还愣着做什么？拿下！”为首的侍卫一声令下，几人一拥而上，反拧住赵昭的胳膊，将他死死按在了地上。
地牢里的空气潮湿冰冷，渗进骨髓。赵昭迷迷糊糊睁开眼，发现自己被牢牢锁在一间石室中，手脚沉重。
“这是哪里？快放我出去！”彻底清醒后，他慌得大喊。
李公公自昏暗灯火中缓缓现身，开口道：
“这儿是宫里的密牢，知道这地方的人不多。你喊破喉咙也没用。”
赵昭眼见李公公的穿着的确异于常人，这才相信了他此时确实在宫中。
“你……你是什么人？”
“杂家姓李，在皇上身边当差。皇上派我来，叫我给你两个选择。”李公公脸上浮起一抹似笑非笑的神情，“你可记得，今日在宫外打伤了一名侍卫？”
赵昭脸色一白。
“公然殴打宫中侍卫，皇上雷霆大怒，决定治你的死罪。这头一条路，便是领罪，斩立决。”
“第二条呢？”赵昭声音发颤。
“你还记得你那嫁进薛府的妹妹吧？”
“记、记得……”
“前些日子，木云峥大将军遇刺。皇上断定此事与薛家有关，只是苦无证据。”李公公向前踱了半步，“倘若你能站出来，指认薛家所作所为，便是帮了皇上大忙。到时候，皇上不光免你的罪，还会赏你一笔银子，够你逍遥后半生。”
“我选第二条！”李公公话还没说完，赵昭已经
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