叶栖竹一回头，便看到了严谨。

他仍然是一身短打，露出精壮的肌肉，肩上挑着担，见到她时笑脸盈盈的，走到她面前，放下箩筐。

叶栖竹往箩筐里打眼一瞧，上面用麻布盖着，不知道放着什么。

“你怎么会在此处？”

“来做生意呀！”

严谨注意到了叶栖竹的视线，主动将箩筐上盖着的麻布掀开，给她瞧瞧里面的东西。

左边一个放些粗粮、盐、酱、咸菜、肉干、杂粮等食物，右边一个则是鞋袜、缝补衣物的针线、止血草药、膏药等军需小商品。

叶栖竹看到有止血草药的时候眼睛都亮了起来，指着问到：“你卖止血草和防风草吗？”

怕严谨担心她明抢，还补充了一句：“我会付钱。”

本来还有些欲言又止的严谨忽然像是被什么逗笑了，随后解释道：“姑娘误会了，不是俺不卖给你，是最近这货紧俏，俺弄不到手。”

严谨的一番说辞跟苏敬之的说法差不多，两军交战，这草药并不在我国境内。

本来还想着若是能大批量买到，也省得亲自跑山上采药。

没想到还是不能如意。

叶栖竹颇感失望，人也顿时如泄了气一般。

严谨不知所措的挠了挠头，试图推销些他能帮得上忙的：“要不姑娘看看别的？俺这里有缠花发簪……有扇坠……哦还有香囊……”

他献宝似的将箩筐里的东西一一取出来给叶栖竹看。

可后者无心再买旁的。

又不好意思教人无功而返，便随手选了个香囊，想着将驱蚊药粉放置其中也很不错。

严谨也是实在人，并未同叶栖竹多要价。

叶栖竹拿了香囊，随后放进了怀里。

这时候才发觉异常。

就算是行商也该在卫镇，为何来到前线呢？况且他不是说自己是行商之人，从在陈婆子家初见到如今，也过了一个多月，怎么还留在卫镇呢？

思怵了半晌，叶栖竹装作不经意般问道：“阿谨哥怎么来到这里行商了？”

严谨已经重新将箩筐中的一应事物重新摆好，听闻此言露出了一个很是为难的神情：“俺跟着行商的主家这段时日大病了一场，得休养好一阵子。主家心善，虽不行商，但也给俺们发了最低的月银，只是俺自己闲不住，这才跑来这卖些小玩意的。”

叶栖竹心里却很不信，总觉得他的出现很莫名：“前线到底凶险，阿谨哥还是早些回去吧。”

“得嘞。卖完这些，再给俺娘买双鞋子，俺就回去了。”

严谨又说了些客气话，便挑着担继续在集市上吆喝。

叶栖竹也顺势重新坐了回去，然而心中虽严谨的这番出来更是嘀咕不已。

等了不多时，顾衔岳回来了。

叶栖竹一见他便笑，本想顺口问他买了什么，转念一想这也许有些冒昧了。

要问的话在舌尖打了个圈，改口道：“终于回来了，我们回去吧。”

顾衔岳摸了摸胸口，本想说些什么，但看叶栖竹低头忙着拎东西，又赶着上前从她手里接过来。

“我来吧。”

叶栖竹也没拒绝。只是觉得一路上顾衔岳似乎有话对她讲。

只是她心中想着明日上山采药的各处细节，这到底是她跟着苏敬之之后的第一次采药，对于一个以前上山都是前呼后拥、有人为她开道，去的也都是京郊名山的人来说，去到一个不熟悉的野山，对陌生事物的恐惧就足以让她烦忧到睡不着了。

回到营帐之后，叶栖竹将今日的采买整理了一番，按照苏敬之之前的嘱咐将东西分门别类放好。

不过做完了一切后还是不放心，想着等苏敬之回来后，还得让他再检查一遍。

结果晚膳过后，苏敬之还没有回来。

叶栖竹等到没了脾气，想去伤兵营看看，不过伤病们在军医的悉心照顾下已经恢复了不少，她左右张望，也都没有找到自己能帮得上忙的地方。

有军医知道叶栖竹明日要跟着苏敬之上山采药，便安慰她让她早些休息，养足精神。

苏敬之正忙着给一位重伤患者治病，恐怕暂时不得闲。

叶栖竹无法，只能怏怏回到了营帐中。

她又把采买清点了一遍。

突然看到了一旁的香囊。

是严谨塞到她手中的那个。

虽然买下这个香囊并非叶栖竹本意，不过此时看看，这香囊做工精细，针脚细密，上面绣着兰花争辉，倒也有几分意趣。

叶栖竹拿过香囊，想着将一些驱蚊虫的药粉放置其中，佩戴身上，想必山路定能好走许多。

她抓了一把药粉用油纸包好放入其中，手指不经意碰到了什么。

她心下疑惑，用手指一夹，原来香囊中放的，竟是一张纸条！

一张绘有一条矮矮扁扁的小舟的纸条！

心如擂鼓，叶栖竹将纸条紧紧转载手中，确认四周及营帐外没有旁人，才敢小心翼翼的打开。

“兵部尚书擢升左相，权势更甚。”

叶栖竹深吸了好几口气，才让自己渐渐平静下来。

她想起了一些父亲曾与她说过的往事。

叶清与兵部尚书温玉尘乃是同窗好友，两人同年登科，情意非常。

然叶清时运不济，还为来得及在官场大展身手，母亲便亡故了，于是只能丁忧三年。

这三年里，温玉尘却凭借着自己的机敏在官场上如鱼得水，一路高升。

然而等到三年后叶清重回官场，未曾想皇帝还记得这位钦点的状元，对他青眼有加。

叶清也不负皇恩，做起事来刚正不阿。

渐渐的，温玉尘心里有些不痛快，为什么同是臣子，他左右逢源想要站上最高的位置有什么错，只有官位更大，权力才更大，能为百姓做的才更多。

而叶清只知道做好皇帝交待的事情，其余一切党争伐异从不参与。

看似是清流，其实心中只想着坐稳自己的椅子，从来没想过为百姓谋取利益！

叶栖竹想起，在她很小的时候，温叔叔也来过家里几次，可最后每次都是粗红着脖子离开，会谈的房间里也总是碎了一地的茶盏。

后来温叔叔就不来了。

叶栖竹知道，父亲向来不甚在意身外之物。

虽然官职做到了从三品，但吃穿用度一直还维持着低于规制的水准。

他向来不参与党争，只做皇帝的臣子。

皇帝怎么会愿意瓦剌获胜，怎么会愿意大周战败呢？

父亲没有理由通敌。

而温玉臣是兵部尚书，兵部的一切他都能随意插手，想利用这等关系罗织罪名、亦或是将其通敌的书信暗中摆到父亲的书桌上也并非难事。

况且他与父亲早些年便已绝交，不仅官场上政见相左，私下更是从无往来。

扳倒了父亲，温玉尘在朝堂更是说一不二。

心里这么想着，这样的念头便愈发深刻。

叶栖竹慢慢坐下，将书中的纸

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