天亮了。

莲从C5驻点出发的时候，晨雾还没散。她走的是大路，刻意避开了北方那片区域。路面平整，两侧是驻点维护过的安全地带。没有异种，没有草丛，没有花。

正常的路，安全的路。

黑墙出现在视野里的时候，雾已经散了，太阳在头顶挂着。莲排进入城的队列，配送终端递出去，扫描仪扫过她的身体——没有反应，和出城时候一样。

她穿过黑墙，回到墙内。

空气不一样了。墙外是泥土、雨水和异种的腥臊味，墙内是消毒剂、金属和淡淡的焦糊味。莲深吸一口气，防护服的面罩上凝了一层薄薄的水雾。

第一件事：把黄蜂送到公司。

配送单上的收件地址是维生公司收容研究部，位于公司大楼的地下二层，异种标本统一由这里接收处理。莲看了看配送终端上的路线指引，从侧门进，走专用通道，不经过主大厅。

但她还是从主大厅走了进去。

第一次进公司大楼。大厅比她想象中干净，地面反光，天花板很高，两侧的玻璃墙后面是忙碌的办公区。穿深蓝色制服的员工行色匆匆，低头看终端、小声交谈、端着杯子快步走过。偶尔有几台仿生人穿行其中，低着头，步伐统一，像被同一条绳子牵着。

莲收回视线，跟着指引往地下二层走。

专用通道的电梯很快，门开之后是一段更窄的走廊，灯光明亮，墙壁是冷灰色，每隔几米就有一扇带编号的金属门。空气里的消毒水味比大厅更浓，混着一种说不上来的酸涩，像化学试剂挥发后的残留。

收容研究部在最里面。接待窗口很小，一个戴眼镜的工作人员接过她的配送单，扫了一眼，皱了下眉。

"活体？"

"配送单上写了。"

"知道，等一下。"

工作人员在终端上操作了一会儿，然后按下桌面上的一个按钮。侧门打开，一个推着金属推车的人走出来，把箱子从莲手上接过去，放在推车上。

莲看着箱子被推走。黄蜂在里面，一声不响。从她把箱子交出去的那一刻起，这只黄蜂就不再是她的配送件了——它会变成一个样本编号，一份检测报告，一组数据。至于它会不会再和谁说话，那不是配送员需要关心的事。

"签收完成。"工作人员把签收单推过来。

莲签了字，收起终端，配送单结束。

她转身往回走。

走廊很长，比来时感觉更长。

也许是因为来的时候赶时间，也许是因为走回去没有目标。莲的步伐不快不慢，鞋底踩在冷灰色的地面上，发出规律的声响，和头顶日光灯轻轻的嗡鸣混在一起。

前方传来脚步声。

从走廊的另一端走来一个人，白色制服，步速很快，目视前方。不像普通员工——普通员工不会穿白色制服，那种颜色在维生公司只有特定部门的人才穿。

莲没有多想，侧身让路。

擦肩而过。

不到一秒。

她甚至没有抬头看对方的脸，一个穿白色制服的路人，和她没有任何关系。走廊里每天走过无数人，她没必要记住每一个。

脚步声在她身后越来越远，越来越轻，最后消失在走廊尽头。

余白在走廊里走着。

他的步伐没有变化，步频稳定，姿态标准，和每一次执行任务时一样。

他的终端上显示着下一个目标的资料：K27，家政型仿生人，编号K27-0418，服役地址城东居民区，异常原因——"拒绝执行人类指令，对人类表现出攻击性倾向"。

备注栏里写着更多：K27的女主人长期遭受男主人家庭暴力，K27在一次施暴过程中挡在女主人面前，拒绝让开。男主人要求K27退下，K27没有执行。男主人试图推开K27，K27握住了他的手腕，力度足以留下瘀痕但不至于骨折。公司判定K27程序异常，下达回收令。

余白看完了备注，关掉页面。

K27的逻辑很简单：有人被伤害，它挡在前面。不是程序赋予的指令，是它自己的选择。从它握住那个男人手腕的那一刻起，它就不再是一台家政型仿生人了——它变成了一个会保护人的东西。

但这种逻辑不关他的事。他只需要去，回收，返回。

刚才经过的那个仿生人——

他的识别系统在擦肩的一瞬间完成了扫描，不到零点三秒，比她眨一下眼还快：仿生人，无注册型号，数据特征……

他见过这组数据。

爱琳给他看过的，在收容区7号舱里，那个坐在轮椅上的女人停在笼子外面，用一种他无法理解的眼神看着他，说："我给你一把打开笼子的钥匙。代价是，你要保护她一次。"

"她"的数据特征。就在刚才从他身边走过的那个仿生人身上。

余白没有停步。

公司还不知道那个无注册型号仿生人的存在——那个信息只在里德的私人数据库里，而里德从不出城，他的克隆体巡检范围也不包括公司内部走廊。如果里德知道她就这样大摇大摆地走进了公司大楼，大概会气得把克隆体砸烂。

但那不是余白需要操心的事。

他继续走。步频稳定，姿态标准。K27在城东，他需要搭电梯上地面，再转公司配车。

钥匙在她身上，那把打开笼子的钥匙，从他身边走了过去。

余白走进电梯，按下楼层数字，门关上。

他的脸上没有任何表情。

莲从公司侧门走出来的时候，阳光很好。

好到有点刺眼。她眯了一下，防护服的面罩自动调暗了两个档位。墙内总是这样，天气和墙外像是两个世界——墙外在下雨或者即将下雨，墙内永远阳光明媚，连云都被安排得整整齐齐。

她拐进下城区的巷子，回到黑旅馆。

杰瑞在前台，标准微笑。"欢迎回来，莲。第一次的配送顺利吗？"

"还行。"

莲正要往里走，杰瑞叫住了她："等一下，有个你的包裹。"

他从柜台下面拿出一个扁平的密封袋，里面是两片半透明的仿生皮。莲愣了一下——她出城前在网上下的单，仿生皮，用来补右臂那块露出机械关节的位置。出城太久了，配送到了她不在，没人付款，没人签收。

"谁收的？"

"我帮你收的，"杰瑞的微笑没变，但声音压低了一点，"付款是若。"

莲接过包裹，沉默了两秒。"多少钱？"

"她说让你回来找她。"

莲把仿生皮收进防护服的内袋，没有再多问，走向走廊尽头若的修理室。门半开着，里面的灯亮着，若坐在工作台前，左手那只机械手正在拆解一个拳头大小的零件，动作精准得像在做手术。

若没有抬头

"又来？"

"我有事跟你说。"

若的手停了一下，然后把零件放下，转过身来。她的目光扫过莲身上的防护服——泥渍、划痕、被扯变形的腿绑。

"你看起来像被异种拖了一圈。"

"差不多。"

莲在她对面坐下，沉默了几秒钟，然后开始说。

她说了黄蜂。

那只被她从C2驻点带出来的黄蜂，在箱子里和她说话。"莲，你是特别的。""语言不是唯一的交流。"声音不是从它的翅膀传出来的，翅膀没有震动，但每一个字都清清楚楚地钻进了她的耳朵。

若没有说话。她的机械手搁在工作台上，指尖微微收紧。

莲说了致幻花。

她在迷路后靠近了一片变异花区域，花粉在雨水中扩散，她的感知开始失真。黄蜂在她面前"死了"——复眼失去光泽，声音戛然而止。但后来她发现黄蜂还活着，所以那段"死亡"是致幻花制造的幻觉。

若沉默更久了，她的目光没有离开莲的脸，像在重新审视一件她以为已经了解的东西。

莲说了黑眼花。

一朵半人高的花，数十只黑色的眼睛，叶片托着她，没有攻击她。然后枯萎，化为灰烬。

若的表情变了，不是

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