秦王府的人来得像一阵北风。

没有东宫的温言，也没有宁王府的试探。

来人姓郭，前些日子曾来问过船，如今换了甲衣外披常服，腰间佩刀，身后跟着两个军中书吏。人还未进厅，靴底已在青石上踏出沉响。

李明昭隔帘坐着，案上只摆一盏温茶。

郭将军行礼并不失仪，只是那礼做得像拔刀前的抬手。

“少夫人，秦王殿下听闻白水船队入京，沿途稳妥，水手老练，特命末将来问一句。”

李明昭道：“将军请讲。”

“边军近来缺马料、□□，也缺几批军需铁器。官船调度迟缓，若借白水粮船顺带一程，既不误粮，也不误军。殿下说，李氏若肯相助，日后江南船路，可由秦王府护航。”

他说得豪爽。

像是顺手帮忙。

“护航”二字后，又添了“减税”“免盘查”“军中保护”。

每一样都像好处。

每一样也像绳索。

李明昭低头抿了一口茶。

“白水船运粮、运药、运布，不运兵器。”

郭将军笑了一声。

“粮船能载米，如何载不得马料？药箱能进京，如何带不得几件军中急用之物？少夫人放心，秦王府不会亏待李氏。”

“马料可议，弓弩军械不可议。”

“少夫人怕惹事？”

“怕祸。”李明昭道，“李氏寡妇守产不易，不敢碰兵器。”

郭将军脸上的笑淡了些。

“边军若缺械，祸在边关。少夫人一船一船粮入京，却不肯替边军走几车急用之物，未免太小心。”

李明昭隔帘看他。

“将军若要朝廷调船，可走兵部文书；若要民船承运，也该有官府明令。如今秦王府私下问白水，是军需，还是王府私械？”

厅中静了一瞬。

两个军中书吏同时垂下头。

郭将军眼神微沉。

“少夫人说话锋利。”

“将军带刀进门，妾身总不能只说软话。”

郭将军盯着帘子看了片刻，忽然笑了。

“好。少夫人有胆色。”

他起身，没有再劝。

临走前，只丢下一句：“秦王府给出的保护，旁人求都求不来。少夫人今日不要，日后被人欺到船头，可别后悔。”

李明昭没有送。

只让谢婶代她行礼。

郭将军离开后，屋中那股铁甲冷气还未散尽。

陆沉舟从侧间出来，靠在门边。

“这位不是来谈的，是来量刀口的。”

李明昭道：“他要的不是粮路。”

“是军路。”

“也是归附。”

白水船若改挂秦王府旗号，今日运马料，明日运弓弩，后日便能运兵。

到那时，李氏义仓再不是义仓。

白水船队也不再是白水船队。

它会变成秦王私军后方。

而一旦沾了军械，谁都能拿“谋逆”“私通兵路”来封她的口。

她拒得不留余地。

秦王府便没有再从正门来。

三日后，码头有人查问江南船主。

问白水船队有几艘旧船，船主是否都出自李氏，船工是否有楚州盐户，水手中有没有从黑水湾来的旧人。

又过一日，有人到太仓翻白水仓引，说要核对贡粮来路。

那人手里拿的是普通查验文书，问的却全是船底载重、沿途停靠、夜间换班。

陆沉舟回来时，衣摆上还沾着码头泥。

“秦王府的人，绕着船问了一整圈。水手嘴紧，只说粮船吃水重，不懂军需。”

李明昭点头。

“旧船主呢？”

“有人被请去喝酒。好在来前都换过口径，只认李氏旧债和白水米铺，不认别的。”

“还会再问。”

“我知道。”

陆沉舟看着她：“还有一事。”

李明昭抬眼。

“有人往江南去了。”

她指尖一顿。

陆沉舟道：“走的是官道，马快，像是去查李家。”

这才是秦王真正的下手处。

船问不出，便问人。

人问不出，便问根。

李氏遗孙。

李怀璋。

亡媳旧衣。

病亡记录。

旧仆口供。

这些都是李明昭身份外壳的骨架。

若秦王从李岁安身边撕开一条口子，长安这边所有都会被重新翻出来验。

当夜，江南方向的第一道急信也到了。

不是长信。

只是一枚盐袋封线。

封线上沾着一点赤灰。

黄照的意思很明白：

有人近李宅。

李明昭把封线放在烛下看了一息，随即吩咐谢婶。

“传话回江南。”

“少夫人请说。”

“岁安身边旧仆，分三批换走。乳母不动，明面仍在。随身书童换成邵衡的人。厨房、车夫、采买，全换盐路熟面孔。李怀璋屋外增两班夜守。”

谢婶点头。

“孩子的信呢？”

李明昭沉默片刻。

“断。”

谢婶一怔。

“暂时不许岁安再给我写信，我这边也不会回信。若他问，告诉他，长安风大，信纸太轻，等风停再写。”

谢婶眼眶微红。

“是。”

李明昭又道：“他出门读书的路也换。不要每日同一时辰，不要同一条巷子。李氏旧宅里凡见过我在江南旧样貌的人，能避则避，不能避便送去外庄养病。”

陆沉舟听着，神色也沉下来。

“秦王府已经碰到孩子了？”

“还没。”

“那你这么急？”

“等碰到，便晚了。”

李岁安是她最不能让人碰的地方。

不是因为他能证明她是谁。

而是因为他只是孩子。

长安若要查她，可以查粮，查船，查债，查李景澄。

但谁若把手伸向李岁安，便是想从一个孩子身上撕开她的身份缝隙。

这一点，她绝不容。

第二日，秦王府又送来帖子。

这回不是郭将军。

而是一名儒衫幕僚，话说得比前次委婉许多。

“听闻李氏小郎君聪慧早成，王爷最爱提携少年英才。若少夫人愿意，日后可让小郎君入秦王府受教。秦王府中武学、骑射、兵法皆有名师，李氏产业也可得真正保护。”

李明昭隔着帘子，许久没有说话。

那幕僚以为她动心，又道：“少夫人独自守产，终究不易。小郎君若得王爷看重，李氏便不是无依之家。”

李明昭终于开口。

“李氏虽败，尚有家门。”

幕僚一顿。

“少夫人误会了。”

“没有误会。”她声音很轻，“秦王府要的不是教孩子，是收质。”

幕僚脸色变了。

谢婶站在帘后，手指猛地攥紧。

李明昭继续道：“请回禀秦王殿下，李氏遗孙体弱，江南水土尚不能离。武学兵法，他学不起。王府厚意，李氏不敢领。”

幕僚还想再说。

李明昭已道：“送客。”

这一次，她没有留任何余地。

人走后，谢婶低声道：“少夫人，这样会不会激怒秦王府？”

“已经激怒了。”

“那为何……”

“他要碰岁安。”

四个字落下，屋里便没人再说话。

李明昭平日很少动怒。

她的怒气大多沉在眼底，冷得不见火。

可这一次，谢

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