虹龙落在屋檐后方，悄然消失在夏油杰的影子里，他们顺着檐下往外走，便很快就混入了人群。

旧汤池的地势比主馆低不少，原本分隔男女汤的厚暖帘已经全部卷起，四面的屋檐下挂满了灯笼。

前排的信徒紧紧贴着临时搭起的小台，后面的人挤在洗浴区、木廊、石阶和檐下，肩膀挨着肩膀，后背贴着前胸，谁想往前探一下头，都要带动身边好几个人跟着挤来挤去。

空气里弥漫着浓重的汗水味和硫磺的潮湿气味，但没有人在意，所有人都仰着脸，眼睛亮得出奇。

与幸夫人就站在汤池一侧的台子上。她盘着整齐的发髻，身上穿着素净的和服，在周围昏暗摇晃的灯影里，脸上带着温和的笑意。

白澄站在人群边缘，视线穿过前面密密麻麻的脑袋，落在与幸夫人的身上。

距离不到十五米，踩着那个光头的话，只要五秒钟，她就可以拧断与幸夫人的脖子，或者更温柔一点，把她按在地上。

“现在过去抓她吗？”白澄转头问夏油杰。

夏油杰顺着她的目光看了一眼小台，抬手虚虚挡在她身后，替她隔开一个正拼命往前挤的老头。

“不行。”他稍稍低头，“人太多了。一旦动手，藏在这里的咒灵绝对会暴动。这种人群密度下，场面会完全失控，伤亡根本没法计算。”

白澄慢吞吞地眨了一下眼睛，"所以，得先把咒灵找出来杀掉。"

“嗯。”夏油杰点头，"悟刚才在那边察觉到了不一样的咒力残秽，我们只要盯着这里，别让局面失控就可以。"

就在这时，与幸夫人开口了。

“诸位今夜来到这里，并非偶然。”

她的声音并不高，却清清楚楚地落在每个人的耳边。

“你们之中，有人为了无法治愈的病痛而来，有人为了还不清的债务而来，有人为了已经阴阳两隔的血亲而来……外面的世界，那些所谓的聪明人只会高高在上地劝你们看开一点，劝你们忍耐，告诉你们这就是命。”

她顿了顿，向后退开半步，让出了身后的空间。

一个男人走了出来。他低着头，右边的袖管空空荡荡地垂在身侧。夜风穿过长廊，那截袖子在半空中晃荡了一下。

“这位先生，曾经也和诸位一样，抱着最后一点奢望来到了这里。”与幸夫人的视线缓缓扫过台下。

“那是一个雨夜，他三岁的女儿在他怀里咽了气。医生让他放弃，亲戚让他准备后事，但是他还是来到了这里，向御目大人求助。”

"御目大人垂怜了他。"与幸夫人抬起手，轻轻搭在男人的左肩上，"他的女儿昨天已经出院，现在正安安稳稳地睡在家里。"

人群中泛起一阵细碎的骚动。

与幸夫人停了一会，才继续说。

“而他献出的，只是一条手臂。”

这句话一出来，原本的骚动声突然变低，所有人的目光都落在那只空袖管上。

“那可是一条手臂啊……”角落里有人小声说。

"一条胳膊算什么？！"旁边的人红着眼睛喊，"如果能让我儿子活过来，两条我都给！"

"对！我也愿意！"

这些声音起初很小，可很快，越来越多的人跟着开口。

刚才那点因为献出一只胳膊而生出的迟疑还没有完全散去，就已经被另一种更急切的东西掩盖。

他们看着台上的男人，看着他少掉的那条手臂，在心里把那一点代价和自己想要换回来的东西放在一起来回称量，最后都觉得十分划算。

前排的几个人带头鼓起掌来。紧接着，后面的人也跟着拍手，掌声越来越响，到最后整个旧汤池全都是震耳欲聋的拍掌声。

他们一边流眼泪，一边在笑。

白澄实在没有明白，难过的时候会掉眼泪，开心的时候嘴角会向上，两个相反的动作为什么会同时出现在同一张脸上？

还有，为什么要为了丢掉一条手臂鼓掌？

白澄低头看了一眼自己的手。手臂少了一条，做很多事情都会变得麻烦的。但是这些人看起来不仅不怕，反而非常渴望。

“他们看起来很想让御目拿走自己的一部分。”白澄转头看向夏油杰，问得认真，“还要救他们吗？”

夏油杰看着那些陷在狂热里的人，眉眼间的神色沉了下去。

“要救。”他说。

周围虽然很吵，但是白澄清楚的听到了夏油杰说的话。

“因为他们是弱者。”夏油杰语气很平静，“看不见咒灵，也没有保护自己的力量，被逼到走投无路的时候，就只能把希望寄托在这种东西身上。”

他顿了顿，“强者，就应该保护弱者。”

白澄眨了眨眼。这句话很耳熟。

很久以前，他们还很小的时候，杰就这样说过。他总是走在最前面，看见有人求救就伸手，看见弱小的人被伤害就皱起眉，好像这本来就是理所当然的事。

那时候他们成立了一个黄昏护卫队。杰去救人，她就跟着去。杰觉得应该保护谁，她也就跟着一起保护。

虽然很多时候她不太明白为什么要这么做，但杰说，强者要保护弱者。

那她也会这么做。

就在这时，人群的大后方突然传来了一声短促的尖叫。但那声音太微弱了，瞬间就被前方震耳的喧闹和往前推搡的人潮彻底淹没。白澄和夏油杰同时回头，但视线完全被一群人挡住，根本看不清后面发生了什么。

夏油杰皱起眉头，衣袖微动，一只小巧的咒灵贴着地面迅速向后方游去。