“他做过什么？”苏山行问。

“我不知道。”安娘答。

如梦般的前半生即使已远去多年，她依然能隔着雾看得分明。

“我爹是清官吗？”她喃喃自语。“他从未贪墨过百姓的一米一粟，从未克扣过手下人一银一钱。”说着，她抬头看向苏山行，那双眼中是茫然与不解，“他分明是清官！”

“我爹是忠臣吗？”她长叹口气。“金国细作带着一箱箱的金银细软，乱臣逆贼拿到抵着我爹的咽喉，他却依然自认宋臣，不肯低头。”她指甲边缘的新伤渗出血痕，“他分明是忠臣！”

“他是好官吗？”

这下，她沉默了。

绵延十里的长堤绿柳依依，柳边灯笼摇曳。

灯下白骨累累。

“安姐……”见她双眼骤然黯淡，苏山行轻声唤道。

“我没事。”安姐扯出一抹笑，宽慰道。

“在我幼时，苏州地界曾遭遇一场突如其来的山洪。”她瞳孔微微发抖——时至今日，她依然记得那时的可怖景象。

“你知道吗？”她低头看向自己的脚：“山洪并非只爆发一次。”

“我曾吵着闹着，随父亲去往山洪爆发的村落。我们去时，那里，”她顿了顿：“干干净净。”

“干干净净？”苏山行费解。

“干干净净。”安姐依旧垂首，她重复道。

“山洪爆发，此地应当……至少会泥泞才是，如何是干干净净？”

安姐讥笑道：“只见黄土，不见活人。这怎么不算干净？”

她语气轻得宛如一片柳絮，苏山行却顿觉毛骨悚然。

“……那令尊是去……？”她斟酌问道。

“去……只因为他觉得他应该去。”

或许是这些年来，对父亲为官德行的怀疑如同一根刺，一直扎在她心里，搅得她心头血肉模糊。这份刻骨铭心的疼痛，让她提起昔年自己最尊敬的父亲时，也少了许多敬重。

她说这话时，如同说的不是自己父亲，而是在讲一个愚者的故事。

【很奇怪。】苏山行敏锐察觉到。安姐应当是很在意她父亲的，可如今在提起时，却又似带着潺潺不绝的恨意。

“你知道吗？”安姐拉回她的思绪，“若一个地方死了人，死了很多人，是需要及时妥善安葬的。否则……”

苏山行眼神复杂地看着她：“就会生瘟疫。”

“对！”安姐赞许回看：“所以，瘟疫爆发了。”

“可你父亲及时去了。”苏山行补充道：“他甚至带着自己的女儿。”

“你知道，若按规矩来办——”安姐拖长声音：“——若要处理这么一场天灾，官员至多能耽搁多少时间吗？”

苏山行如实摇头：“不知道。”

安姐笑着安慰：“你可以去找找我父亲的故事，你就知道了。

——礼仪规范的记述也未必有他做得全乎。”

“他为何要如此？”闻言，苏山行瞠目结舌。她自然可以想象，冗杂的礼仪到底会耽误多少时间。

安姐却摇头。

“我……从未真正接触过身为‘苏州知州’的父亲。”她表情十分复杂：“毕竟，我又作不得内廷女官，与其让我去了解官场的明枪暗箭，不如……”她深吸一口气：“让我当个醉心诗书的好女儿。”

苏山行却在一瞬间想到另一件事，而后茅塞顿开：“你把银子都给那些孩子，是想赎罪。”

“赎罪？”安姐咀嚼着这两个字，忽然笑问：“我有何罪可赎？”

“妹子。”她长叹口气：“你说，我的人生为何混沌而血债累累？”

她感到很疲惫。

她渴求着一个公正的答案。

一个公平的答案。

可不了解她命运的过客，注定无法予她回答。

……

葫芦九确实活着。

他呼吸微弱，可就是这微不可察的呼吸，每一次都会抽干他几乎全身的力气。

困倦、疲惫、酸痛……每一种痛苦都撩拨着他脆弱的神经。

“大难不死啊你。”熟悉的声音，漫不经心地声调。葫芦九下意识想扭头去看来人，却双眼一阵剧痛。

他不敢再折腾。

“不……还是承蒙财神爷爷您庇护吗？”他艰难吐出这句话。

“我可担不起你这句财神爷爷。”

陆小凤语气忽然变得轻快，他凑近上半身：“你是怎么把安姐气成这样的？”

他是真的好奇。

在陆小凤的判断中，安姐是刀子嘴豆腐心，这种人嘴上不饶人，心肠却十分软。

况且安姐愿意收容葫芦九多年。

这种人为何会突然对葫芦九下狠手？

葫芦九嗤笑。

可他不大想回答这个问题。

他发出几个破碎的音，嗓子里咕噜咕噜倒腾着什么。

陆小凤见过许多人，许许多多许许多多的江湖人。跑江湖的人，大多有三两绝招傍身。所以他也算见多识广。

这连腹语都算不上的小手段，自然被他一眼看破。

“罢了。看来你不想说。”他站起身，看了眼窗外的天，叹了声：“走喽——”

葫芦九不曾听见有人离开的脚步。他疑心有诈，只得绷紧神经，注意着自己的每一下呼吸。

……

“你们这是在干嘛呢？”

陆小凤悠然踱进水阁，却见屋内二人，虚弱的那个正趴在地上，粗糙而骨节分明的手正死死扒着地面的木板，想往外挪去；健康的那个正半蹲在地，一只手紧紧按住对方的肩膀，让其无法动弹。

他表情一时间变得十分精彩。

“还能干嘛？”苏山行无奈道：“安姐想去自首，我正拦着她。”

“自首？”陆小凤疑惑，“自哪门子首？”

“自然是告我自己杀人罪。”安姐语气发颤。

“你杀谁了？”陆小凤问。

安姐看向他：“自然是葫芦九。”她绝望道：“想必，你已经把葫芦九送去义庄了吧？”

陆小凤闻言，顶着安姐的目光，悠然走到小椅边，往上一靠。

整个人姿态舒展地挤在腿都打不直的木椅里。

瘸了根腿的椅子轻微晃悠一下后，稳稳当当地停住。

“你们两人真有意思。”陆小凤笑叹道。

“有意思？”安姐怀疑自己听错了。

“嗯。”他理所当然

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