67.

自从那夜谈心之后，阿斯特丽德花费在密室里的时间便愈发不可收拾了。

她跟原身的座谈会从每日一个小时延长到两个小时，最后干脆变成了三个小时——坐在那张石床旁边，用苦口婆心的、仿佛在跟叛逆期青少年谈心的语气，劝谏那些诞生于远古的力量给她一个正眼：时代在发展，社会在进步，它们也应当与时俱进地感受一下麻瓜的身体。来吧，快来吧，快涌入我的身体吧，不然我真有急事的时候可怎么办啊？求求了。

那些力量每次都比前一次多涌入一些，像是不忍心看她太可怜，又像是被她念叨烦了随便打发一点。但总归没有一次性结算清楚，像一笔分期付款的债务，每个月还一点，让你觉得自己在进步，却永远看不到还完的那一天。

即便是这样，她也渐渐感觉到了身体的不对劲——像驮着个铅块一样，又累又笨重，干什么都提不起劲，连爬格兰芬多塔楼那几段旋转楼梯都开始喘了。

斯内普依旧雷打不动地为她熬制增强体质的魔药，但每晚看到她潜入办公室时算不上好的脸色，都是欲言又止，嘴唇翕动几次，最终又把那些话咽了回去。

他很少有这种时候——从来都是一吐为快的他，难得有闭紧嘴巴一言不发的纠结时刻，那模样像是一瓶被塞住了瓶口的魔药，里面的液体在翻涌，却怎么也倒不出来。

或许阿斯特丽德自己没有意识到这种状况的症结所在，但他从那一夜的谈心之后，隐约摸到了一点真相的边角。

那些拥有无可比拟力量的人——无论是邓布利多，还是格林德沃，亦或是黑魔王——无一不是承担了与其力量相匹配的重负。

邓布利多承载着社会公众对他的厚望与仰赖，那副半月形眼镜后面的蓝眼睛要看的不是一本书、一间教室，而是整个魔法界的安危与走向；格林德沃致力于推动巫师社会从隐蔽走向统治，他要的不是一个角落的安宁，而是一个种族的崛起与凌驾；至于黑魔王，则正聚焦于凌驾现有的一切秩序之上，成为主宰一切的新王，他的野心像一团永远不会熄灭的火，烧掉一切挡在面前的障碍。

他们无一不是渴望着力量，并用强大的力量去做自己认为正确的事，去将这些力量转化为足以影响整个社会态势的成果。

说不好是力量为他们所用，帮他们达成预期的目标，还是他们成为了力量的载体，以自身为桥梁，促使力量变成了肉眼可见的权势与威慑。

总归，他们与自身力量相辅相成，都在做着一番大事业——不管那事业在旁人眼中是正是邪，是光明还是黑暗。

可阿斯特丽德呢？

她曾经是那无可匹敌的神力的主人不假，但她现在毫无想干一番大事业的决心。

从前她是怎么当神明的，他不知道；但他看得清楚分明，她是怎么当一个麻瓜的。

她从来都是被推着往前走，不到万不得已，没有什么改变现状的决心和行动。当初分他半块面包、跟在他身后当小尾巴，是因为他可以帮她、保护她，她想学会怎么像他一样把那些蠢货变到烟囱上去；跟他合作售卖润肤霜，是因为她缺钱，急需改善自己的生活，直到她来了霍格沃茨、看到了新的商机，才临时给那些瓶瓶罐罐起了个品牌名字叫A.S；去禁林查找雕像，是因为被罚去那儿劳动，这才顺着线索被蛊惑过去，此后她再也没有主动去禁林探险过哪怕一次；去找萨其马，是因为那条老蛇快饿死了，作为仅存的老熟人，她自然要将其拯救出来，总不能看着它在管道里活活饿死。

至于原身里的那些力量，她固然欣喜地想要收回来，但也仅仅是因为她需要摆脱“摔炮”这个尴尬的处境。或者，她仅仅认为那些力量从诞生起就是她的，现在物归原主也是理所当然。

可收回力量之后呢？

她要做什么？仅仅是做一个致力于赚钱的普通商人？还是轻轻松松地在家捣鼓点新创意，然后当一个普通的已婚女士，每天在厨房里研究新菜谱、在花园里种点花、在沙发上窝着看麻瓜小说？

总归，都不是那些力量期望承担的大目标。

它们与神明的躯体一起诞生，它们生来就属于神明。而神明，是要承担远超一切的责任的——保护信徒，庇佑一方领土，在灾难降临时站在最前面，用那根权杖指向黑暗，说一句“到此为止”。

但阿斯特丽德不喜欢责任，不喜欢搞轰轰烈烈的大事业，她更喜欢当一条咸鱼，轻轻松松过完一生。

世界是世界，她是她。

于她而言，唯一的例外，是他。

她一直在俯瞰这个世界，就像神明俯瞰世人，像任何一本故事书的读者在俯瞰书中的人物与他们的命运——带着一点好奇，一点同情，一点“我知道结局但我不说”的疏离。她是抽离的，她并不需要那些无可匹敌的力量去做什么大事，她只是想要揣着那些力量，心安理得地当一条不会被外在不安因素打破安稳的咸鱼。

只不过，她把他纳入了“安稳”包含的范畴，所以她与这个世界的联系又多了那么一点。

可这不是那些力量的需求。它们要的是一个能扛起整个天空的肩膀，而她只想在那个肩膀撑起的一小片阴凉里打个盹。所以她总是无法“感化”它们，就像你无法说服一只鹰去满足于在鸡舍里刨食。

但无论如何，日子还是要往前，咸鱼的生活也还是要继续。

九月二十八号这天，咸鱼小姐吃完晚餐后照旧马不停蹄地赶往密室，跟正沉浸于《达力·德思礼与桃李杯》的桃金娘打了个招呼，就揣着口袋里正在听音乐的萨其马，穿过被精心布置过的通道，去开那场她已经开了无数次的座谈会了。

一如既往的陈词滥调进行到一半的时候，她忽然感知到了什么。

与萨拉查同源的魔法气息，但比那些要死不活的魂片要强大得多，强大到整个密室的空气都变得黏稠起来。那股气息正从会客厅的方向传来，悠闲地、不紧不慢地，像是在逛博物馆。

阿斯特丽德跟萨其马交换了一个眼神，迅速走出第四间密室。

会客厅里，一个身穿斯莱特林校袍、佩戴着学生会主席徽章的男生正背着手站在A.S产品的展示架前，姿态悠闲得像在逛一家有趣的麻瓜商店。

他英俊的面孔上挂着淡淡的、饶有兴致的笑意，目光从精致的瓶罐上缓缓扫过，最后落在那张画着萨其马比心的品牌宣传画上。

“我是不是应该先敲门？”他转过身来，姿态优雅，“不过那样就没有惊喜了。”

重返校园的黑魔王彬彬有礼地欠身，然后他随意地挥了挥魔杖——一张华丽的、雕刻着繁复蛇纹的王座凭空出现在会客厅正中央，猩红色的丝绒坐垫，高耸的靠背，与周围那些朴素的小沙发形成了荒诞的对比。他优雅地坐了上去，长袍的下摆扫过地面。

“这把椅子今后可以留在这儿，”他大方地说，“当作我送你的见面礼。毕竟，这里确实缺一把像样的椅子。”

阿斯特丽德的目光从那把过于华丽张扬的王座上移开，四下扫视了一圈，终于在密室入口处的角落里发现了一只肥胖的、缩成一团的耗子，以及一本安安静静躺在它旁边的、封面已经有些磨损的旧日记。她忍不住面色古怪地盯着那张英俊得发邪的脸，尽量平静地开口：“您喜欢养仓鼠啊？”

早说啊，她去对角巷多买几只彩虹色或者异瞳的稀有品种，让斯内普带过去孝敬他，也好联络一下上下级感情。

十七岁正当时的伏地魔瞥了一眼那只缩在旧日记旁边的耗子，不置可否地挑了挑眉，然后饶有兴致地打量着她。

“你一点也不怕我。”他说。

阿斯特丽德从茶几下摸出茶壶和茶叶，烧了一壶水后，给两人各倒了一杯茶，袅袅的热气在两人之间升腾起来，在幽暗的光线里织成一层薄薄的纱。

她把其中一杯推到他面前，自己端起另一杯，吹了吹浮叶，抿了一口，这才哼笑着说：“怕也没用啊，还影响谈话的效率。您这次来，是为了打听隆巴顿一家的住址吧？总不会是专程来喝我这壶袋泡红茶的。”

伏地魔端起那杯茶，从容优雅地抿了一口：“我喜欢跟聪明人说话。是的，我来就是为了这个。不过，我也很好奇，西弗勒斯娶回家的到底是个什么样的人。现在看来，他的眼光确实不错。”

“那我要感谢您的开诚布公，以及——”阿斯特丽德放下茶杯，“这一个月来，您没有太过为难他。但我一直想不明白一件事——您为什么要如此大费周章地针对隆巴顿夫妇？他们到底做了什么，值得您这样穷追不舍？”

伏地魔的笑容依旧，但眼睛微微眯了起来：“这不在你可以知晓的范围内。”

谈话就此僵住。

薄薄的热气在两人之间慢慢散去，空气里弥漫着微妙的、一触即发的张力。

伏地魔端起茶杯又抿了一口，目光从A.S的样品上扫过，又落在那张比心的宣传画上，最后停在“来自蜘蛛尾巷”的标语前。

“这些规划，是你自己想的？”他忽然换了个话题，带着合作方来视察项目的兴致。

阿斯特丽德顺着他的目光看了一眼标语，点了点头：“对。第一间是品牌展示区，摆A.S从创立到现在的所有产品和宣传资料；第二间是会客厅，就是您现在坐的这间；第三间打算做成主题酒店，给来访的学者和贵客住。

伏地魔听着，嘴角的弧度没有变化。

“很有商业头脑。”他说，语气听不出是褒是贬，“所以——你是怎么找到这间密室的？还有，这里的蛇怪呢？”

阿斯特丽德沉默须臾，随即从口袋里把萨其马掏了出来，轻轻地放在桌面上。

萨其马盘在桌面上，用斯莱特林式的、不卑不亢的矜持姿态直起身子，朝伏地魔微微颔首，沉稳从容地嘶嘶着：‘晚上好，里德尔先生。或者您更喜欢被叫黑魔王？’

伏地魔低头看着那条戴着墨镜和耳罩的小蛇，眼里闪过一丝意外，然后他也用蛇佬腔流畅地回应：‘晚上好，小家伙。还是像原来一样叫我汤姆吧。’

阿斯特丽德这才矜持地开口，用尽量显得理所当然的语气解释道：“其实，我母亲那一脉有一点点萨拉查的血统。但是因为我小时候遭遇了一些……不太愉快的事，发生了魔力暴动，才变成了现在这副样子。”她摊了摊手，“魔力弱得可怜，跟哑炮差不多。但蛇佬腔还是会说的，毕竟这门语言是刻在血脉里的。”

接下来的对话便在一阵此起彼伏的嘶嘶声中度过。

伏地魔靠在王座上，眼神里带着长辈看晚辈的宽容，说既然如此，那她就别掺和凤凰社那边的事了，不如改投食死徒吧——还能跟西弗勒斯一起上下班，搞搞办公室恋情，多方便。

阿斯特丽德摇着头，诚恳地婉拒了这份不太合适的offer：“感谢您的厚爱，但其实我并没有加入凤凰社，也不打算加入食死徒。我只想当一个自由职业者，安安静静地做点自己喜欢的事。”

话题又拐了几个弯，从斯莱特林的血脉聊到蛇佬腔的传承，从A.S的商业模式聊到密室套房的装修进度。最后他论资排辈，自称为她的“叔公”——按萨拉查那一脉算下来，这个辈分倒也不算太离谱。

但这位叔公的面子，侄孙女显然不打算给。

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