仿佛是为了安慰蕙兰，他低头亲吻她，掌心轻抚女人单薄的肩背，将她向后送。

须臾，她仰面躺着，偏过脸，与他分离，紧促地喘息，双颊微红。

亲昵是很有效的方式，蕙兰的心思被引开了，落在特别的地方：“深哥，你没有虎牙了。”

严谌顿住，不由自主开始思索她话里的意味。

她怎么知道赵深有虎牙？

她和赵深分开前那么小，就已经亲过赵深吗？

她仍然事无巨细记得赵深的一切吗？

她察觉出端倪了吗？她猜到他不是赵深了吗？

与期待同时自心底升起的，还有一丝微弱的不悦。

他竟希望蕙兰聪明些，擦亮眼，认清他是谁。

严谌并不为东窗事发感到慌张。

她只是寻常村妇，假使知道他不是赵深，有那么丁点儿的可能不愿待在他身边，他也有千万种法子强留她。

蕙兰并不清楚自己短短一句话惹他想了多远，露出浅淡笑意，续道：“我还记得你原来那颗虎牙是怎么掉的。”

她追兔子，赵深陪她一块追，她被绊倒了，他也被她带倒。

本就是换牙的年纪，那颗虎牙吐出来的时候没沾什么血，夜里吃饭时，蕙兰要他站直了，自己像只兔子似的蹦起来，把旧牙扔上屋檐，回头看他，见他在笑，雀跃不已。

“爹娘都说，要抛到屋顶，以后才能长得整整齐齐。”蕙兰歪头打量严谌干净的牙齿，被他捏住手不轻不重咬了一口，看着指尖的印子，她忍不住弯起眼睛，“很灵呐。”

“嗯。”严谌语调低而沉，“是灵。”

她又亲了亲他的眉心，才说：“快去吧。”

他依言前往医馆，郎中为他重新缠住右手。

肋骨断了两根，无伤大雅，不妨碍行走，也能自行愈合。

其他多是外伤，严谌买好伤药，问郎中：“难得来一次镇上，想多买些石脂水留着点灯，何处有呢？”

他只以为寻常，告知严谌：“出门往右几家，有杂货铺子。”

初来北地，他便发现这里有样叫作石脂水的东西，遇火则燃，遇水不灭，分明有大用处，这群愚民却单单拿它做灯油。

严谌扮着愚民，买了十斤石脂水，一个火折子，拎着油囊进了城隍庙，扒出两具还完整的身躯，将其倒了半数上去。

火星一起，天干物燥，顷刻燎原。

一阵大风吹过，卷起红舌，吞没了那尊残旧的城隍像。

-

他回到客栈，蕙兰已经睡着，但做起噩梦，额头冒了冷汗，非得他严丝合缝握住她的手才好。

乡野出身，却这样娇贵，不过是杀一个贱人，就吓得魂不附体。

严谌如此凉薄地讥讽，却目不转睛盯着她的眉眼，过了片刻，又轻哼一声。

成参那贱种大抵从未想过会丧命在一介妇人手里。

他也算有幸，能由她送死，由他送葬。

蕙兰呓语着什么，严谌静听半晌，认出是“深哥”“娘”之类的，面色霎时阴沉下去，冷漠地抽出手来。

他动作太大，蕙兰立刻惊醒，望见他的脸才笑起来：“郎中怎么说？”

严谌语气微凉：“没有大碍。”

她又倚到他身旁了。

蕙兰实在喜欢与他这样亲昵，觉得比床笫之事更有温情，空时总无端摸一摸他、碰一碰他，或是拥抱，都像对待久别重逢且毫无芥蒂的丈夫。

但严谌心有芥蒂。

他怨毒地思索她到底多么轻浮，是不是不论哪个男人找上门告诉她自己姓赵名深，她都会柔情对待，她有没有身为女子的矜持与分寸？

蕙兰把玩他骨节分明的左手，细细揉捻，讲话轻得像棉絮：“深哥以前比我还黑，现在怎么这么白？上次说你跟豆腐似的，倒好像要更嫩一些，啊，弄得又想啃你一口了。”

……是没有的。

严谌嘴唇有些干涩，对她的做派十分不耻，但蕙兰真要啃他，他又顿在那里，露着面皮，由她捉弄。

颊肉轻易被她叼得通红，离远了看，如同抹了胭脂，或映着桃花。

蕙兰难得懒散，半边身子靠在他肩头。房内能听到街道上的人声，她对这种喧闹格外享受，哼着几不可闻的曲调，那调子隐约传进严谌耳朵里，使他耳根发起低热。

熟悉的臂膀环到了腰间，她有些怕痒，缩了缩，和他打商量：“回家再做吧，在别人的地方，弄脏了怎么办？”

严谌道：“我替你擦干净。”

蕙兰苦恼地争辩：“我不是这个意思……”

“那是什么意思？”

她抓了抓床褥：“这些到时候都得换洗了。”

“像在家里一样。”他说，“你垫块布。”

蕙兰在这种事上拗不过他。

其实其它多半也拗不过，但唯独这事，是他生出念头，就绝不会打消或改变的。

衣裳充当了“垫布”的角色。

天色太亮，蕙兰被他覆着流利线条的身体晃住眼睛，无措地任由他搂抱，腿肚紧紧绷着。

分明最初是她先动的手，到最后，怕的反而也是她。

蕙兰独自想过原因，觉得是深哥每每袒露身体都好像变了个人，比要吃她的那只狼还要凶，专朝她来，挑她的短处蛮横欺压，她怎样哭求也不理会她。

实在难以招架。

她无人可问，无从得知寻常男人是不是这副样子，只尽力顺从他的意思，可夜夜筋疲力竭、泪流不止，蕙兰难免心生畏惧。

“要舍弃我？”

严谌见她躲避，松手推她，道：“那你去吧。”

蕙兰揣摩不出他的心意，当他真心实意要放过她，退开几分，他却又追上来，在她耳边轻笑：“怎么说什么都信？”

蕙兰咬住下唇，泪眼朦胧看他，答道：“因为是深哥。深哥从前不骗我。”

他陡然发怒，蕙兰不明根由，仍在迭声唤他深哥，带着哭腔，更令他愤恨。

“京城不连名字叫哥。”他在她颈间轻咬，留下几条齐整的印子，“蕙兰，换个称呼。”

从前能叫，现在怎么不能叫？

京城是什么好地方，连人喊什么都要改？

蕙兰不解，犹自唤他：“深哥、深哥……我累，我们歇一歇吧。”

他气到极致，将虎口卡在她唇

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