天快亮的时候，格桑回到暗室。

祁玄还坐在那里，面前是无鞘的尚方宝剑。

窗外的微光照进来，映在他脸上。

“送完了？”祁玄问。

“送完了。”格桑应道，然后迟疑了一下，“他们……什么都没问。”

祁玄没有说话。

格桑忍不住问：“殿下，您就不想知道他们怎么反应？”

“不想。”祁玄淡淡道。

格桑一愣。

祁玄抬起眼，看向窗外渐亮的天色。

“六个人，六条路。”他说，“他们会走自己的路。我只要知道，路是通的，就够了。”

格桑沉默片刻，忽然笑了。

“舜尧，”他说，“你定能挽大厦之将倾。”

祁玄闻言，瞳孔轻颤，好熟悉的话，临行时，弥乐说过一样的话。

不知她近来怎么样了，是否还在抑郁成结？

想到这，他不想等了。选了一条最险的路。

清晨的青阳殿，位于最东方，是整个皇宫最先照到日光的地方，本应是最暖的宫阙，却因软禁过俩位皇帝，而更加凄凉。

祁连煌已经形销骨立，但眼神未死。

近几日，他总在堂前等，总在等。

直到殿门被缓缓推开，一道挺拔的身影逆光而来，手上提着的宝剑，散发的寒光足以刺破殿内的昏暗。

祁连煌看着他那一刻，久违的笑了：“你来了？”

祁玄神色肃穆，无半分欣喜，亦无半分桀骜，只是鞠躬一礼，冷声道，“儿臣有事要问你。”

“知道，知道。”祁连煌笑着招呼他，拉着他的袖摆，引他来到树下的棋桌前，“来，陪为父下盘棋。”

祁玄顺势坐下，可面对祁连煌递过来的棋盒，他手都未曾抬一下，可没那闲工夫。

丝毫不领情地直言：“没心情，儿臣始终有一事压了二十年。且问您，当年您年轻气盛，何故有那么大能耐逼宫的？”

祁连煌的手突然抖了一下，棋盒摔落，棋子散落一地，四处跳滚。

祁玄面无表情：“说吧，您不是皇帝了，再添不下其他罪名，顶多遗臭个万年，无伤皮肉的。”

“？”祁连煌目瞪口呆，瞧着他，眉头一下皱紧，“你这话说的......”

祁玄不能久待，被人看到，更会落下麻烦，起身，转身，离身，未有半分拖沓。

“等等！”祁连煌叫住他，喘息着，一字一句，像是悲痛万分，像是难以启齿，像是怒从心起，“曾能登上帝位，从不是凭一己之力.......”

祁玄停下脚步，双眼半睁着，死死盯着祁连煌，那双眼睛，是恨。

不是身为儿子对父亲的恨，而是身为胤朝儿女，恨他勾结外邦，恨这位昏聩之人，竟是胤朝的帝王。

最终，祁玄别过脸，阖上眼，气得垂下的手，都在发颤发抖。

“接，着，说。”

祁连煌：“是有外力相助，那股藏在暗处的势力，与如今扶持祁城烨谋逆的，是同一拨人......”

城西别院。

祁宁跪在一口铁锅前，他将那件太子蟒袍仍在锅里。

犹豫了很久，最终下定决心，点了火。

他目不转睛地盯着那件蟒袍在火焰中蜷缩、明黄的丝线崩断时发出啪嗒声，衣袍渐渐变得焦黑、最后彻底化成灰烬。

他盯着那团火，良久后才眨眼，干涩得发疼，却一滴泪也没有。

烧了，都烧了。

从他住进这间茅屋起，这件袍子就被他掉在梁上，他每日都看，每夜都在想。偶尔夜深人静时偷偷取下来，对着铜镜比划一下，又慌慌张张挂回去。

那时候他还年轻，还觉得有朝一日能堂堂正正穿上它。

后来他知道不可能了。

再后来，他连想的力气都没有了。

直到近日，他见到祁玄，他已经不想再穿了。

今日他终于烧了它。

最后一块角料被烧完，祁宁忽然笑了一下，笑得比哭还难看。

“叔父。”

身后传来轻唤。祁宁回头，哑着嗓子说：“你怎么来了？”

祁玄走到他身侧，也在火堆前跪下来。

“事在人为，衣冠而已，谁穿都一样。”他说。

祁宁盯着火焰，声音飘忽：“本想留着，等尘埃落定那天，穿上去太庙给祖宗磕个头。后来想想，那身衣服，我已经穿不上了。留着它，不过是留着个念想。念想这东西……”

他顿了顿，“留久了，就成了枷锁。”

祁玄没有说话。

夜风穿林而过，竹叶簌簌作响。

铁锅里最后一点火苗熄灭，只剩木炭泛着赤红的光。

良久，祁玄看着已经烧没了的蟒袍，突然回想起那日，蟒袍挂于梁上被臣子们误以为太子成了无头男尸的场面。

他轻声开口，“叔父，让我真死一次吧。”

祁宁猛地转头，瞳孔骤缩。

---

三日后，一道丧讯传回胤朝。

太子祁玄，遇刺身亡。

据传，太子在返京途中遭遇埋伏，随行护卫尽数战死。尸身被发现时，身中数箭，面目已不可辨，唯凭腰间玉佩确认身份。

消息传至金銮殿时，祁城烨正在与群臣议事。他愣了一瞬，随即起身，踉跄后退半步，扶住龙案才站稳。

“传旨——”他的声音发颤，“辍朝三日，举国哀悼。”

朝堂上哭声四起。

有人捶胸顿足，有人伏地痛哭，有人以袖掩面，肩膀耸动。

太子一党的旧臣们跪成一片，哭得撕心裂肺，旁人见了，不知道是哭主子，还是哭自己的前程。

骑墙派们低着头，肩膀不动，只有眼珠在转，悄悄打量着新帝的脸色。

祁城烨起初是不信的，可无奈传信的，是自己的人。

京兆尹周谦回到府衙时，天已经黑透了。

他遣退了所有人，独自走进后堂关上门，一坐，便差点坐到天光微亮。

起初，他只是从怀中取出一样，被上等绸缎里三层外三层的包裹着的东西。

拆开后是一片乌木，一张盖着太子印的空白信笺。

这是三天前深夜，一个黑衣人翻墙送来的，没有一句话，只有这两样东西。

他当时看了很久，没看懂，他想了三天。

今夜，太子丧讯传来，他终于静下心来，重新审视这两样东西。

他先把信笺放到一边，拿起那片乌木。

乌木不大，呈空心的扁柱样，约莫两指宽三寸长，断面平整无毛刺，像是某种东西的其中一块部件。

他凑到灯下，仔细端详上面的纹路。

沉水乌木。

云纹雕工。

银丝勾嵌。

他的瞳孔微微收缩。

这做工，这纹路，这材质......他好像在哪听说过。

想啊想，想了一夜。

直到清晨的钟敲了三声，他突然想到什么，疯了似的跑如书房，翻箱倒柜，将原本整整齐齐地书柜装乱一地。

终于寻到一本古籍，古籍上粗致绘了一柄宝剑图，侧边小字，“尚方宝剑，上斩昏君，下斩佞臣。”

他翻来覆去地看着那片乌木，越看越确定：这就是那柄剑的剑鞘碎片。

可为什么是碎片？

他把乌木放下，拿起那张空白信笺。

信笺是上等的澄心纸，正中盖着一方殷红的太子印。印迹清晰，确实是太子私印，造假乃株连九族大罪，不会出错的。

但为什么是空白的？

他把两样东西并排放在桌上，盯着它们看了很久。

碎片……

他忽然想起什么，拿起那片乌木，翻过来，用手比了比尺寸，又看了看弧度。剑鞘一般是三尺多长，这片只有三寸。

他闭上眼睛，在心里把那柄尚方宝剑的剑鞘形状勾勒出来。三尺七寸长的剑鞘，如果切成均匀的碎片——

六片，六片！

他猛然睁开眼，目光落在那张空白信笺上。

他忽然明白了。

六

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