“三妹，你方才去哪里了？”

顾疏桐回到营地时比试尚未结束，此时七皇子顾庚正在场上射侯。她这边刚回至坐席，那边顾烨然便凑了过来同她说话。

“哦，昨日射猎时不慎弄丢了个小玩意儿，方才去寻了。”顾疏桐笑了笑，问道，“现在比到哪里了？”

“刚比完马术障碍射，如今正比着射侯呢。那个兰柯倒真有两把刷子，骑着马竟丝毫不影响他射击，我这还是第一次见能在骑射上与清淮不分胜负的人。”顾烨然说着，又看向正将弓收起的顾庚，“七弟的骑射又精进了，比年初见到他时要好上不少。”

顾烨然此人，话极多极密。顾疏桐此时一言未发，光听顾烨然在那说，便将比赛局势了解了个大概。

听着听着，顾疏桐甚至打了个哈欠。正有些无聊，忽而听到顾烨然问了一句：“欸，你方才遇到晏栖没有？”

“嗯？”

“他走了半日了，到现在都不曾回来，也不知做什么去了。”顾烨然四周看了看，揶揄道，“整日里也不知道在忙些什么，真是‘大宁第一忙人’。”

顾疏桐没说出自己遇到了晏栖的事情，笑道：“许是担忧在外使面前出丑，如今正寻了个地方躲着呢。”

“何至于，晏栖的骑射哪里就差到这个地步。那年大射礼本是他失手，他的水平倒是与我差不多。”

顾疏桐想了想，迟疑道：“那好像也没有很好吧。”

“这是什么意思！”

说笑间，萧清淮携着他常用的衔月弓上了场。箭靶不小，虽为静态，但距离甚远。

他站在起射处望了望，又往后退了十几步，此时距离那靶几近百步。萧清淮拉起弓，大抵是觉得还不够远，竟又往后退了几步。

在一片惊呼声中，萧清淮利落拉弓，箭箭射中中心的“鹄”。射完五箭后，那靶心再无一丝缝隙，远远瞧着，那几支箭几乎合为了一根粗箭。

皇上笑了笑，对着一旁的萧献说：“如此看来，今日当属清淮夺魁。”

“陛下抬爱了，依微臣看，几位皇子都很不错，七殿下尤甚。还有那乌国王子，清淮还差得远啊。”萧献说着，看向射完箭却没有离开的萧清淮，面上隐忧。

萧清淮今日穿了身藏蓝色劲装，立领交叠，腰间紧紧束着根黑色蹀躞带，愈发显得身姿挺拔。他抱着弓往旁边走了两步，让出一个位置，便不再动了。

等兰柯拿着弓上场时，众人才意识到萧清淮此番是在等兰柯。兰柯站到方才萧清淮射箭的地方，对他笑了笑，说道：“射得真准啊。”

“嗯，愿王子相去不远。”

兰柯不语，从箭囊中抽出一支箭，利落地拉弓放箭。稍许后，亦是五发皆中靶心。

顾疏桐在一边看着，暗暗猜测这轮会是谁胜，却忽觉眼前一暗。抬起头时看见希尔达正站在她面前，澄蓝眸子亮得剔透。

“你方才去哪里了？”希尔达有些生硬地说，“别是害怕逃走了吧？你敢和我比试一场吗？”

这话有些不客气，也太不知礼。不过，顾疏桐并不在意。

她对女孩子总是格外有耐心。何况，她没有在希尔达的眼睛里看到丝毫恶意。两国文化民风皆不同，她自然不会要求希尔达按照大宁的礼制同她说话。

所以她笑着说：“希尔达呀……你读兵书不能只学会一个激将法吧。”

“什么‘希尔达’，叫得难听死了，根本不是那么叫的。”希尔达嘟囔了两句，又道，“你比还是不比？”

“你总得先说比些什么吧。”

“就比……”

在希尔达思索的时候，比对过箭靶痕迹的官吏垂首说道：“回皇上，少将军与王子皆射中了靶心，一般无二。只是，少将军正中一箭竟穿透了箭靶，箭镞已然露出。”

皇上闻言目光逡巡于萧清淮与兰柯之间，沉声道：“依此言，此轮弓马之试，当以少将军所贯七札为魁首。乌国王子，你以为呢？”

“陛下英明，小王自然无二话。”兰柯行了个乌国的礼，又看向萧清淮，说道，“少将军箭法了得，小王叹服。”

“王子马术高超，非常人所及。”

希尔达与兰柯他们离得还算近，将对话听了个大概。她忍不住“哼”了一声，不满道：“输了比赛就只会说这样的违心话，太虚伪了。”

顾烨然闻言笑了笑，对顾疏桐说道：“都是嘴上客气，心里指不定怎么样呢。你瞧见二人眼神里的火星子没？”

“哪里就到这种地步了。”

“如今二人各胜一轮，依你看，第三轮谁会拔得头筹？”

顾疏桐尚未回答，希尔达便问道：“第三轮是比些什么？”

“射活物。左不过是些鹿啊、兔子、小雀什么的，射中铭牌者为胜。”

希尔达闻言笑了笑，将稍散的棕色头发往后拨了拨，提议道：“这个好，那我们就比这个，如何？”

顾疏桐一时没有答言，只是看着希尔达。她有些不太懂，希尔达为何如此执着于与她比试。

“小妹，你这样说未免太无礼了。”兰柯不知何时走至希尔达身边，说道，“若诚心邀宸岚公主相较，便该有个奖头什么的。你若输了，将什么押给宸岚公主呢？”

乌国此番出使所带之礼无数，但都不算是她的。希尔达想了一想，将随身佩戴的径路刀搁在桌上，说道：“公主若赢了，此物便归你了。”

顾疏桐闻言忍不住笑了下。她倒是没有想到，希尔达在兰柯面前会这样规矩，竟喊起“公主”来了。

那径路刀刀刃较短，刀柄为牛角所制，刀鞘镶着几颗狼牙，精美非常。顾疏桐从未见过这样的刀，不禁多看了几眼。

“既随身佩戴，想来是公主心爱之物，怎能当做奖头呢。再者，本宫今日出门出得匆忙，并没什么东西可当做奖头的。”顾疏桐象征性地在身上拍了拍，指尖勾到了腰带上系着的玉佩。她低头看了眼，略顿了顿，将那白玉韘形佩摘了下来，说道，“公主若不嫌弃此物……”

兰柯在看到那玉佩后眼神在一瞬间变得微妙起来，他挑了挑眉，看向希尔达。希尔达也奇怪地僵住了，说道：“怎会，这就很好。”

话毕便将那玉佩接了过来，与径路刀摆在一起。晏栖在一边远远地看着，望着不住低头端详那韘形佩的兰柯，浮出一个冷笑。

小憩完的萧清淮经过晏栖身边时顿住脚步，问道：“晏公子方才去哪里了？两轮比试都未见到你。”

“晏某本就不善此道，还是不献丑为妙。倒是少将军，第三轮比试开场在即，可别耽误了您封侯啊。”晏栖漫不经心道，端的是霁月清风的模样。

兼之其素日总是一本正经，萧清淮一时竟辨不出晏栖此言是在讽刺还是真心话。

“若封不了侯，千万别急地下黑手使绊子啊。”

这下，萧清淮彻底分辨出来了。

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兔子身量本就小，戴着的铭牌更小，行动又迅捷。参与比试的贵族子弟在林子里忙忙碌碌，也没忙出个名堂。

顾烨然在林间慢慢骑着马，象征性地拉了几下弓，连箭都没放上去，便转过头对一旁的晏栖说道：“也不知有什么好忙活的，这些子人加起来都不敌少将军与那乌国王子，还不如找个地方歇息呢。”

比试刚开始时，萧清淮与兰柯动都未动，坐在马上便射中了几只兔子的铭牌。其余人忙到这会儿子，还有多半数连兔子的影儿都没瞧见。

晏栖闻言朝四周看了眼，恰看见骑马疾驰而去的三皇子顾鸿畅与七皇子顾庚，说道：“如今还有十七只兔子在场，白鹿亦未被寻到。兴许旁人会放弃，但三殿下若不射中一只，必不收手。”

顾烨然叹了口气，悠悠道

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