定天帝颇留意苑囿，在京中大兴工役，凿池筑囿。

皇城西北郊的瑶池堪为个中翘楚，周边遍栽植桃柳，树下多生苜蓿，日照其花有光彩。

水侧有凉堂，下植寒梅数百株，以备冬日游幸。堂中设竹屏风四扇，那屏风架上是些木香、荼蘼、蔷薇，入目红白相杂，馥郁之气袭人衣帽。

由凉堂而进，飞梁于水上，又是别一洞天：池边皆是雕胡、紫萚、绿节，池中俱种莲荷、芙蓉，莲荷止后，芙蓉又开，曲曲折折地缭绕池中堆叠的假山渐台。

一队缟衣素裳的宫娥手提小香炉，行走在飞梁上。衣袂飘扬倒映于水面，远远望去，好似蟾宫仙子一般。

她们引着一名胡服之人走进瑶池中心的小亭，亭上匾名“昆山玉”，罩以青罗，押以玳瑁，雕镂得极其华丽，不负仙山云境之名。

“请贵客在昆山玉亭立等，娘娘马上就到。”

“有劳众位姐姐了。”

“贵客哪里的话？真真折煞奴婢了！”

这群宫女你看看我，我瞧瞧你，都窃窃笑起来，只因这后宫之中绝难出现外臣，更何况是琉国驻京国信使杨骅这样年轻俊俏的人儿？

才舒两颊，孰疑地上无华；乍出双眉，渐觉天有二日。

虽然是女郎，也足够瞩目了。

宫女们偷笑着退出昆山玉亭，独留华阳在原地等待。

此时才是四月天，未到菡萏盛放的季节，瑶池中鱼戏莲叶间，莲叶碧连天。偶有鸟儿低空飞过，带起一圈圈涟漪，很快又恢复如初。

她负手而立，望着阳光如碎金铺在宁静的池面上，不一会儿便觉得眼花犯困。

站久了膝盖隐隐发酸，她也不便坐下，免得华露随时驾临，自己有失仪态。

但这个亭子里喝的也没有，吃的也没有，什么都没有……礼仪之邦的待客之道，好像不过如此？

暮春的日头并不热烈，只她等得心焦，背心渐渐出了汗。

距离约定的时间过去很久，华阳终于耳听宦官高声报道：“流妃娘娘驾到！”

循声凝睇，一名宫装丽人沿着瑶池步道，分花拂柳，迤逦而来。

她就是昔日和亲的贵霜帝姬，摩诘琉主的二女儿，华流妃华露。

纵使通身天缥色的裙裳，仅在鬓边斜插一枚玉簪，素面朝天的她却自带清冷的艳光，美得桃羞杏让，燕妒莺惭，一时也道不尽。

宫女分成两列，各捧香珠、绣帕、漱盂、拂尘等类，又在椅上铺好锦垫，待华露走进昆山玉亭，恭请她入坐。

华阳上前，参见流妃。

两人同是肌肤如蜜、瞳似琉璃的琉人的体貌特征，血缘之亲，肉眼可鉴。

那一双极为相近的琉璃眼，给人的感觉却截然不同——

华露的眼睛，恰似这一池春水，笼罩着朦胧的薄雾，教人无法真正看清，神秘深幽的雾水底下究竟隐藏着什么。

“快平身。”华露微微笑，从宫女手中接过烟罗软纱的团扇，挥动着给华阳送风。

这种名贵的纱料细腻通透，仿若一团莹莹雪光笼在指尖，极是沁人心脾。

“妾有事来迟了，杨大人不会见怪吧？”

“娘娘多虑了，臣能够见到娘娘，已是圣上格外开恩。”

“杨大人无须跟妾客套……”华露犹豫了一下，改用母语说，“我身边的这些耳朵，听不懂琉语。”

华阳短促地应道：“好。”

看出华阳依然保有戒心，华露笑了：“既如此，我们姐妹单独说悄悄话。”

华露牵起裙角，拉着华阳离开昆山玉亭，到碧水曲池边乘舟，并严令宫人不许跟从。

小舟用沙棠木制成，入水不溺，以作游乐。

两人一舟，也不漾檝，随波任去留。

“这下好了，王姐疑心可消了。”华露远望天上云卷云舒，目光怅然，“你可知，从我嫁过来的一刻起，先帝就切断了我跟家乡的一切联系？

“他赶走我的陪嫁侍女，安排隆人教习我，逼我以《妇礼》《女范》为正道，日日学习文学、书法、绘画、弈棋。

“我说官话，尊隆俗，几乎变得面目全非了，还是没能打动他分毫……

“他只当我是件珍奇的摆设，为了给大琉一个交代，一年当中勉强来瞧我几回，免得卢行安拿住理由上书……

“是以我的位分虽高，但三年来无宠无子，后半生无所凭赖。”

她移动团扇挡住半张脸，雪光遮蔽了她的假笑，“便是在昨日，我也根本不敢奢望，此生能有再见到王姐的一天啊！”

一声惋叹，道不尽她这些年的委屈和心酸。

*

早在摩诘琉主安排长女华翎嫁往戎国的时候，华露尚未预见悲剧的太多征兆。

彼时的琉国内乱未定，国敝民疲，内外交困。

霞国和琉国有父子之盟，暂且相安无事，戎人则蠢蠢欲动，暗地里在两国边界线上集结军队。

为了缓解外战危机，摩诘琉主决定送卑陆帝姬和亲，上下院立刻就同意了。

唯一不和谐的声音，来自琉后祝愔。

作为贵族院议长与财政大臣之女，她最初是被指给华棣王储的。结果王储心系女祭司裘莲，拒婚改由弟弟摩诘代替。

当摩诘登基为琉主，祝愔顺理成章升作“权力第四人”——这是一项专属于帝国至高女性的职位，标志着她可以在朝堂上同丈夫共享统治权。

但是，成婚二十余载，她一直抗拒参与到政治决策中去。

祝愔自认笨拙无才，凭着苏美王太后不在了，方侥幸登上高位，挟势弄权，反倒误国。

她变得比从前还要低调，非国家重大祭礼庆典，绝不公开露面，尽心竭力操持后宫事务。

直到华翎和亲的旨意下来，这名一贯敬畏丈夫的妇人，终于以母亲的身份挺身而出，冲进议政厅高呼反对。

摩诘沉定地走下王座，来到妻子身前。

“陛下，请您怜悯我，施舍您的人性，不要毁掉我们的女儿……”

祝愔苦苦地哀求丈夫，身体内部的悲痛山呼海啸，巨大的哀伤径直自她蓄满泪水的眼睛灌进他的眼睛。

他拥抱住她，叹息着低下头，一边亲吻她的耳垂，一边说了一句话。

没有人知道那一句话的确切内容，在场的人仅仅目睹到祝愔听完，崩溃发疯了：“摩诘，你为什么不去死！为什么不去死！”

她发出的尖叫无比凄厉，片刻过后，呕吐大量鲜血，四肢抽搐不止。

她就这么绝望且蹊跷地死在了丈夫的怀里。

再后来，流言从喝醉了酒的兵卒口中说出，不经意间传入屋檐下避雨的吟游诗人耳中；诗人把听来的故事编作诗歌，在每一条大街小巷弹唱；酒馆老板收下可观的小费，把小道消息散播出去；走街串巷的小贩在卖货之余，也会透一丝口风给那些好奇的买家……

越来越多的琉人推测，摩诘琉主那句话，说的是他非但不会收回成命，甚至在策划第二次和亲。

当贵霜帝姬远嫁隆朝也变为事实，琉主一言逼死发妻的罪行，似乎得到了某种验证。

然而人们不曾正视琉主德行有亏，只会翻来覆去地喟叹：怎么会这样呢？怎么会这样呢？

摩诘的一生都在明处，光辉伟大的形象深深植入臣民灵魂，正像满月长悬于夜空。

他站在那里，不需要言语你就已经相信他了。

——他是国主，也是父亲；虽是父亲，更是国主。

至于祝愔，这个埋藏在深宫的黯淡的影子，从没在任

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