两人都精通医术，解那助兴的参汤不在话下，可这句颇为“善意”的提醒实在不合时宜，也让处在失控边缘的叶茉盈懵懂意识到，面前的男人或许不似外表儒雅端方，内里渗透一丝恶劣。

“善意”的提醒，绝非善意之举，更像在报复她的自作聪明。

一只初出茅庐的小狐狸只因饮了一口甘泉，就贪婪地饮下一池泉水，殊不知，隐患重重。

可此刻，叶茉盈无暇他顾，参汤在体内作祟，击碎意识。她反手扣住蝶几的边沿，呼吸渐重，细嫩的肌肤溢出汗水，潮湿难耐。

谢绍辰微凉的指骨在擦过她的肌肤时，带来的触感抵消了些许燥热，她不受控制地想要靠近，脸颊一下下蹭在男人的手背上，换来的却是若即若离的疏远。

谢绍辰淡淡看着她，眼底不见波动，更无怜惜，自被圣上钦点为扬州同知，在谈笑风生和虚与委蛇中周旋沉淀多时，早已练就波澜不惊，即便身处风月，也是占据主导的那方。眼前的女子，不过初长成的狐，不足以魅惑他沉沦。

还未迎来喓喓虫鸣的春夜，澄澈月光倾洒芊绵花草，柔化花之艳丽，平添月之澹艳，柳亸莺娇，云卷云舒，星榆躲进云层，羞答答闪烁着。

更长漏永，春色无边。

漫长的等待后，没有得到回答的谢绍辰有了答案，薄唇从少女的耳边移至唇间，一个铜板的距离，将落不落，彼此呼吸缠络。

微扬的凤目凝聚点点细碎光晕，待垂下时，薄唇落在女子颈间，在一片暖热中汲取细腻的触觉。

叶茉盈不受控制地向后仰去，喜烛在她延伸的脖颈上投下笔直光线，颈上肌肤明暗相汇，一面被灯火映得透白，一面灰暗，灰暗中隐现点点齿痕。

她揽住谢绍辰微弯的背脊，余光落在不远处的红鸾帐上，在感官的拉扯中快要找不到自己的声音：“去那边。”

清甜的嗓音变得糯叽叽，吐字不再清晰。

身体被翻转时，她柳眉紧锁，即便意识混沌，也知这样的方式太过轻率，不该如此，可她双膝无力、四肢绵软，有些后悔喝下那碗带有胁迫意味的参汤，虽知药效如何，但真正试过，方知药效的冲击，感官在药效中战栗。

蝶几是拼合成形的，在淡月烛光中四散开来，歪歪扭扭不成样子。

叶茉盈倚在其上，被成衣匠故意裁低的衣襟松松散散，半湿的长发已经风干，披散在背上，遮起一片白皙，又被一只修长的手拨开。

她疲惫抬眼，发觉自己的身影映在妆台的铜镜中，狼狈破碎。

她不敢多瞧，许是身后的男子不够珍视她，许是她把姻缘想得太过旖旎，总之与愿景相悖，除了不适，没有体验到过来人所说的美妙。

不知过了多久，当她如脱线纸鸢落地时，一条有力臂膀绕过她的腰肢，稳住了她的身形，随之撤去。

她扶着蝶几转身，适才还眼尾昳丽泛红的男子已恢复如常，身上寝衣平平整整，不见涟漪痕迹。

而她像幅破碎的画，拼拼凑凑，难以复原。

“夫君去哪儿......”

改口倒是快，谢绍辰没说什么，脚步未停，走向对面的西卧。

可下一刻，腕间一紧，被一只潮湿的小手握住腕子。

“夫君不留下过夜吗？”

谢绍辰回眸，望进一双欲语还休的眸子，那晚醉酒醒来的画面随之浮现，第一眼所见就是她坐在闺阁榻边，欲语还休的模样。

生平第一次被人算计的年轻世子眸光转冷，像是被什么不好的记忆蛰了一下，淡着眸扼住她伸来的手，轻轻掐开，“夫人可知，强扭的瓜不甜？”

旋即转身，走出隔扇，“莫要再耍手段。”

越过兰堂的房门时，他唤入守夜的侍女和璇儿，让她们替叶茉盈擦身，自己则去往西卧擦拭。

璇儿挡住其余侍女，独自跑到叶茉盈身边，“小姐......”

叶茉盈盯着西卧紧闭的隔扇，不知在想什么，须臾拉了拉衣襟，沙哑道：“没事。”

见自家小姐这般狼狈，璇儿哽咽道：“世子也太不知疼人了。”

亏了那个喜娘将世子夸得天花乱坠，哪有人新婚夜抛下妻子的？璇儿气红了眼，想起独自抚养小姐长大的老爷对她的叮嘱，忍不住拉了拉叶茉盈的衣袖，“小姐，世子从求娶到迎亲，从没上过心，咱何必呢？ ”

老爷说了，但凡小姐生出退意，她就要寄信回京城，老爷会亲自来接。

什么高门贵胄，喝着小酒的老爷对月长叹，说自己才不稀罕，他就希望女儿平安顺遂，足矣。

听璇儿提起父亲，叶茉盈心头暖暖的，缓和了适才的寸寸寒凉。

重新沐过浴，她独自躺在龙凤呈祥的喜床上，掖起被子将自己裹得严严实实，只露出巴掌大的小脸，不理外头的流言蜚语。

桃花初绽在阴暗处，一些人抱着看戏的态度，不知这朵桃花是否会在冷风中成流俗朽色。

**

绮国公府，蕙馨苑。

谢氏长房久不办宴，亲朋邻里悉数到场，待送走一部分宾客，国公夫妇来到老夫人范氏的院落，与没有离去的亲戚们言笑晏晏。

只是，与其余院落不同，蕙馨苑并没有张灯结彩，素雅依旧。

范老夫人是老国公谢承的遗孀，膝下二子，现已分家，由长子谢伯懿继承国公爵位。

因着官职，谢伯懿长居江宁，此番特意赶回扬州，只告假半月，明早喝过媳妇茶便要返程。

与妻子谈氏密谈后，谢伯懿来到母亲身边，人前威严的国公爷嬉笑着为老母按揉起肩颈，话里话外，在为儿媳美言。

“用人不疑，疑人不用，何况是娶亲。既已迎娶入门，就不在乎过往了，母亲宽心些，儿也能安心离家。”

老夫人头戴抹额，抹额正中，一颗祖母绿石质地透亮，色泽均匀。闻言，老者轻轻一哂，加快了手中文玩核桃的转动，“叶慕朗当年是对你们夫妇有恩，但这份恩情，为娘早已还清，否则，哪来的叶太医，还不是勉强温饱的市井郎中！”

老者深深呼吸，吞咽下熄灭数次的怒火，“绍辰一向清心寡欲，怎会一眼相中那丫头？还不惜忤逆家族长辈，执意迎娶！其中必有猫腻！”

想必是叶家父女仗着往日恩情，设下鸿门宴，迫使长孙就范。

谢伯懿和妻子谈氏对视一眼，一个讪讪无奈，一个暗暗摇头。若非老夫人拦着，夫妻二人不会委派府中管事包揽婚事，于理不合，也委屈了亲家公和儿媳妇。

可毕竟老夫人放了话，一向孝顺的谢伯懿哪敢擅作主张。当年老国公自缢身亡，谢伯懿还是个二十出头的青年，是老夫人一手稳住谢氏急转直下的运势，亲自去往先帝面前，替谢氏护住了先帝欲收回的爵位。

未因大婚沾染喧阗的蕙馨苑转而更为宁静，唯有小苍兰

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