烟花三月，扬州城。

一阵淅淅沥沥的小雨过后，雾霭散去，碧空如洗，斜照的晚霞穿过黛瓦墙头，射入张灯结彩的绮国公府。

素日里威严静谧的府邸挂满红绸，随着司仪一声“礼成”，府中迎入一位远嫁而来的新妇。

小窗人静处，新妇叶茉盈头戴喜鹊登梅的红盖头，安静坐在窗前喜床边，双手交叠搭在腿上，身侧只有喜娘和陪嫁丫鬟璇儿做伴。

已得了丰厚打赏，喜娘嘴儿涂蜜，眉开眼笑地说着吉祥话，有意无意恭维起新娘子。

“世子是个会疼人儿的，早早打发了亲朋稚童，以免来闹娘子。娘子嫁入绮国公府，等着享清福吧。”

叶茉盈眸光晶莹，交织几分笑、几分愁，“借您吉言。”

她从京城远嫁而来，跋山涉水，走走停停，辗转百日，从未见到过谢氏族人。谢氏从下聘到迎娶，皆交由府中几名管事操持，家主和大夫人不曾露过面。

论诚意，远远不如曾经求娶过她的那些市井人家。

可纵使这般，她还是嫁了，义无反顾，令独自抚养她长大的父亲连连叹气。

一桩阴差阳错的婚事，门不当、户不对，若非身为郎中的父亲曾在多年前赠予绮国公夫人怀子偏方，助绮国公夫人怀上唯一子嗣，诞下世子谢绍辰，谢氏是绝不会认下这门稀里糊涂的婚事。

正因父亲有恩于谢氏，谢绍辰才会在奉旨入京期间，登门探望恩人，也才有了那晚孤男寡女同处一室的荒唐经历，促成了这桩妾有意、郎无情的姻缘。

思及此，叶茉盈眼前不自觉浮现多年前庐山遇险的情景，是少年模样的谢绍辰向她伸出援手，背着她一路下山。

她在浓烈的感激中牢牢记住少年的侧颜，经年梦绕，成了执念。

没有谢绍辰，就没有如今的她，可少年已不是当初模样，少了热忱，变得矜冷，清雅中透着疏离。

正回想着，喜房的隔扇外忽然传来门扉合翕声，随之是喜娘和璇儿的问安。

“世子万福。”

“姑爷金安。”

叶茉盈微微一怔，交叠的双手因紧张泛起凉意。透过大红盖头的缝隙，她瞧见一双云锦靴慢慢靠近，继而是一阵清浅的名贵熏香，沉香交织白檀，加之丁香、木香、甘松不等。

是雪中春信的味道。

高门子弟惯用香料，叶茉盈虽谈不上喜欢，但也不排斥，此刻闻到新郎官身上的香味，竟觉清爽沁润，似有寒梅在凛冽中盛放，傲雪欺霜，傲骨嶙峋。

未经风月的少女涨红了脸，热辣辣的，在一声“退下吧，这里无需你们伺候”中，懵懂抬眼，被大红盖头遮挡住视线。

喜娘嗫嚅地提醒道：“世子与娘子还未合卺、结发。”

“嗯。”

璇儿一步三回头，实在捉摸不透世子爷的态度，明明一身喜袍在身，瑰姿玮态，郎艳独绝，可面上不见丝毫喜色，更没有初为人夫的雀跃。

眼底平静似一汪渔船划过不留痕迹的深潭。

璇儿不敢多做停留，但隐约觉出，大喜的日子，世子爷滴酒未沾。

等一老一少离开喜房，周遭陷入诡异的宁静，唯有一对龙凤喜烛荧荧跳动，忽明忽暗，映在盖头上，晕染片片红晕。

叶茉盈的心跳便如荧荧烛火，忽上忽下。

那双云锦筒靴消失在方寸视野里，旋即响起一阵椅腿摩擦声。

那人坐在蝶几旁，没有掀盖头的意思。

“叶姑娘自便。”

男人清越的声音带了点懒倦，还有一丝漫不经心。

叶茉盈心中的希冀一寸寸冷却，她不该抱有侥幸的，试问谁被算计了，会大度不予计较呢？

这点自知之明还是有的。

她慢慢摘下盖头，攥紧在十指间，清润的眸子透过暖融灯火，看向墙角蝶几旁的男人。

喜袍、玉冠、金缕带，朗眉、星目、玉树姿，容冠绝，人清冷，仿若雪山青松，与月波为伴，练就一身凛然，偏偏生了一双微扬的凤目，点漆瞳，深邃眸。

当他看过来时，万缕深意交汇其中，叫人不敢直视。

叶茉盈放下盖头，一声水到渠成的“夫君”绕在舌尖，怎么也说不出口。

他唤她叶姑娘。

这份疏离，不是她一头热就能消融的。

越过谢绍辰如玉的面庞，叶茉盈将目光转向喜烛旁的小盏，片晌，轻声道：“该合卺了。”

“叶姑娘觉得有必要吗？”

关上门来，无需顾及场合，对外揽下一切责任、声称是自己酒后失态误闯女子闺阁的年轻世子不再维系人前体面，话语直白，泛着剖开假象的犀利。

这桩蓄谋的婚事，在另一方的被迫接纳下，划开深深沟壑，叶茉盈心虚又苦涩，始终不懂，当年背她脱困的少年，怎会忘记前尘，对她毫无印象。

可偏执的种子早在初遇就已种下，成了执念，她大有不撞南墙不回头的妄念。

少女垂下羽扇黑睫，清甜的嗓音染了沙哑，“有必要，世子既已娶我，便该视我为妻，合卺结发，理所应当。”

借着不知从哪里涌出的勇气，她起身拿起一对盛满酒水的小盏，慢慢走到谢绍辰的面前，递出一盏，先干为敬。

“该世子了。”

这并非合卺，更像在拼酒量，豪迈又好笑。

谢绍辰抬眸看向娇颜染红的女子，到底是年纪尚轻，精致的妆容遮不住真实的情绪，就不知她的这份执拗从何而来。

救命之恩，就要以身相许吗？

当年，他的确搭救过数十名被困庐山的百姓，个个灰头土脸，看不清长相，不排除搭救过她，但没有留下深刻印象，经历多年，不曾回想，早已淡去。

如今被赖上，是她知恩图报还是恩将仇报？

道理在执拗的人面前是讲不通的。

谢绍辰接过少女手中小盏，修长的手，无意擦过少女冰凉的指尖，仅一点点的接触，便察觉到她掩饰在镇定下的紧张。

她是怎么敢的？

慢条斯理饮下盏中酒，谢绍辰被酒水沁润过的语调变得柔和，提醒女子要看清日后的路，“你若反悔，大可与我说清，不必因一纸婚书有后顾之忧。”

他像是在安抚一只误入后宅的雀鸟，温柔劝说雀鸟飞离。

手掌摊开，给雀鸟最后全身而退的机会。

绮国公府，百年名门，曾先后有三位家主担任过江南左布政使一职，最后一位是已故的谢老国公谢承。如今的国公爷谢伯懿，现任江南左布政使的佐贰官，官居通判，

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