崔锦之坐在树荫之下，倾泻在人身上的日光为她覆上一层暖洋洋的光晕，垂在一旁的指尖忍不住轻微地动了动，缓慢地拂过地面的绿草。

有记忆以来的每个瞬间，她都在拼命完成任务，这还是崔锦之第一次身心放松地享受着四周的景色。

阴影覆盖下来，崔锦之抬头，入目便是女人如海藻般微卷的长发，来者身着黑色连衣长裙，毫不客气地坐在了她的身旁。

见崔锦之的视线望过来，女人挑了挑眉毛，如猫般浅琥珀色的瞳孔一瞬不瞬地回视，懒洋洋地勾起一个笑：“不会吧？连我都要忘记了？”

“祝瑾。”崔锦之淡淡一笑，没把她的调侃放在心上。

“不介意吧？”祝瑾晃动了一下手中的烟盒，在得到崔锦之的示意后，低头抽出了一根烟叼在嘴里，“啪”的一声，点燃了香烟，嘴里含混不清的问道：“...呆了多久？”

“三十几年吧。”

指尖一顿，祝瑾咬着烟嘴的动作也停了下，过了好半晌，她才深深吸了口烟，吞吐出一片烟雾，“这么久啊......说起来，我都快不知道‘年’是什么意思了。”

时空管理局剥离于大千世界之外，像此刻的阳光、绿地、蓝天，都不过是它模拟出来的一个环境罢了。它观测着不同小世界，也意味着在这里时间的流速是不同的。

或者说，这里是——时间的尽头。

她们说话的功夫，一些小世界已经度过了十年百年，而另一些世界或许也才堪堪过了几瞬。

祝瑾同崔锦之一样，顺利的完成了管理局下派的众多任务，也迎来了自己的终结任务。

可惜失败了。

那个任务世界崩溃后，再后来的很长一段时间中，祝瑾的精神也随之崩溃了。

——若不是当时系统反应及时，将她从世界中抽离出来，说不定此刻也像阿念一样，化作了万千世界的养料之一了。

从级世界中死里逃生后，祝瑾已经很久没有执行过任务了，她半垂着眼睫，纤密的睫毛将阴影投射在高挺的鼻梁之上，叫人看不清神色。

手指松松的夹着香烟，直到烟灰掉落在身上，祝瑾才如梦初醒般回过神来，朱唇轻启：“听说你回来后，每天都坐这儿发呆？”

崔锦之也学着她的动作，懒洋洋地倚靠在树干上，将背脊放松下来，微微阖上眼睛，答道：“是呀...好久没有这样静谧悠闲的时候了，也有空想一想...自己以来经历的事情。”

最后一句话说的极低，却还是被祝瑾捕捉到了。

“想什么？”她问。

“或许在想，我为什么会在时空管理局中，又或者是，贡献点对系统有什么用...还有...”

崔锦之想起少年的模样，安静下来。

祝瑾听着她说话，媚眼弯成月牙状，轻笑了一声：“上头那群人不是猜测级世界中，可能会有人察觉到超脱世界的一些东西。按照他们的逻辑来说，除开气运之子，别的个体窥探到法则之外，是会被世界意识抹杀的。”

她耸耸肩，轻松道：“说不定我们，曾经就是那些世界中，不小心窥探到秘密的倒霉蛋。”

崔锦之也跟着笑起来，“这么说，管理局是我们的救命恩人？”

“或许是吧。”祝瑾不知道想到了什么，神色沉静下来，将手中的烟蒂掐灭了。

崔锦之继续道，“执行了这么多次任务，系统总是拐弯抹角地想从我的身上得到贡献点。按照每个世界运行都需要气运的原则，管理局能够剥离于世界之外，也一定付出了相应的代价——”

祝瑾从善如流地顺着崔锦之的话接下去：“我们维护世界的同时，也会带走一部分属于那个世界的气运，而这些东西收集起来，能够让管理局正常的运转...”

所以退休的要求，便是拥有足够的贡献点，上交给管理局。

“管理局允许员工去往任意世界养老的前提，就是贡献点。”崔锦之沉思着，“气运，会不会就是打开时空通道的能量？”

此话一出，二人皆抬眼对视，心里都明白自己已经接触到了秘密的核心，默契地没再交谈下去。

祝瑾率先引开了话题：“我们管理局的风云人物，给我讲讲到底是怎么完成级任务的吧？”

沉寂良久，才听崔锦之轻笑了下，开口：“或许别的世界，你甚至都不用亲自参与进去，便能稳定好它的秩序。可是级的世界并不一样...”

“你做的每一次微不起眼的决定，可能都会在某个瞬间悄然改变它的走向。还有——”

她顿了顿，舌尖微微凝滞住。

从再艰难不过的岁月，到一步步将大燕扶持成盛世太平的模样，皆是崔锦之亲自经历的过往。

脑海中纷然过无数景象，最后剩下的，便是少年微红着眼眶，哀求着让她别走的画面。

崔锦之摁了摁胸口，像有一个细小的尖刺扎在心口，当时的她以为并不是很疼，可不知何时，这样微弱的痛感悄然弥漫开来，最终似海啸般无情地卷席过崔锦之的四肢百骸。

她后知后觉地明白，这样的情绪，或许应该称为——

难过。

他此刻在做些什么？会成为大燕百姓心中的好皇帝吗？走出她离去的痛苦和阴影了吗？

但这些已不得而知了。

脱离世界的那一刻，系统就已经彻底地断开了和那个世界的连接。

祝瑾起身，长发在身后微微摆动着，她随意挥了挥手：“虽然你现在看起来没什么事，我还是建议你找系统封存或者清除这段记忆，有些东西太过深刻，并不是什么好事...”

“...不要像我一样。”她轻声呢喃着，笑了笑，留下了一个窈窕的背影。

崔锦之独自一人坐在树荫之下，终于站起身朝着休眠仓走去。

她或许真的应该，好好考虑一下祝瑾的建议了。

*

身穿白大褂的工作人员抬手抚了抚镜框，又确认了一遍：“你确定要清除这段记忆吗？”

崔锦之躺在冰凉的休眠仓内，望着头顶无边无际的白色顶墙，回忆起祝瑾留给她的背影，突然想通了一些事情。

祝瑾或许在任务世界中，遇到了终生难忘的事...或者人。

她应该也曾拼尽全力，阻止那个世界走向消亡，但还是只能眼睁睁地看着一切崩溃倒塌，最终化作满天星光。

只留她一人记得。

崔锦之坐在树下的时候，想的是，为何祝瑾不去找系统清除记忆。

可是此刻她明白了。

无数人的过往沉重地压在祝瑾一个人的肩头上，她不能忘，也不敢忘。如果她也忘记了，这些曾经拼命努力活过的人，就真真正正地消失在了整个世间，再无半点踪影。

那么自己呢？

单方面决绝残忍地抹去自己的记忆，抽身离开，真的对吗？

崔锦之撑起沉重的眼皮，想要叫停，可冰冷的极片贴上了太阳穴，营养液顺着点滴流淌进静脉中，空气中已经自动释放出了麻醉的气体，她无声地张了张唇。

最终轻阖上了眼睛。

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崔锦之极其缓慢眨了眨睫毛，视线中是一片诡异的猩红，她无力地蜷缩了下指尖，只觉得身体沉重得像被灌了铅，半点力气也提不起来。

好冷。

像身处极寒之地，连骨血之中浸满了冰雪一样。

她涣散着眼神，好半天才反应过来，眼前的猩红之色是由无数根红丝线组成，上面挂着密密麻麻小巧而精致的铃铛，正诡异地发出叮铃之声。

一只结实有力的臂膀将她拦腰抱了起来，崔锦之被人轻柔而郑重地搂入怀中。

茫然着抬头，入目是男人凌厉冷峻的下颚。

怎么回事？

那人紧紧抱着她，发出一声蕴含着无数复杂心绪的叹息，指尖一寸寸抚摸过她的面容，最终停留在崔锦之的下颚。

他轻轻抬高崔锦之的下巴，她也就着力道抬头望去——

猝不及防地，对上一双泛着金芒的瞳孔。

刺骨的寒意从脚底顺着脊梁向上蔓延，少年粗粝的指腹已经落在她的侧颈，轻轻地摩挲了一下。

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