南宫青是雨天来的。

历代能人降世总有异兆传奇，而南宫青来时，窗外的海棠正好败谢，有两只濒死的蜻蛉歇在棂上，冲屋内打着残缺的翅膀。

不吉利。老爷在檐下，对长随说。你把这两只蜻蛉抓走，看着太不吉利了，还有那株海棠，都败了怎么还摆在这里？也赶紧拿走。

夫人。婆子们在屋内围着南宫裕，卖劲儿地喊。生呀，你用力！

秀仙。南宫裕寻找着那只手。秀仙，你拉着我，我快死啦。

什么话！陶秀仙抬臂蹭掉额上的汗，抓住她。夫人，咱们都走到这里了，万不能泄气！

她怎么还不出来。南宫裕脸上汗泪混流。她怎么还不出来啊！

她聪明着呢。陶秀仙给南宫裕擦拭。这世道乱，她必是想先做个万全的打算。

外面的长随把蜻蛉捉住，包在一方帕子里，想拿远扔了。他刚走几步，东西就被老爷夺去。

老爷把帕子揉了，蜻蛉爆出汁液，把帕子濡湿。就为这一刻，南宫青下定决心，从她娘肚子里出来了。

婆子们大喜，喊着生了，生了！

老爷静静地把帕子揭开，看蜻蛉的头尾翅膀都绞成团，血胎似的蜷在他掌心。婆子冲过来，朝他贺喜。千金，老爷，是个千金哪！

好啊。老爷把帕子掩上，露出畅快的表情。千金，嗯……哈哈！

婆子急着给老爷看孩子，老爷却把帕子丢给长随，他微笑着谆嘱。这样大的喜讯，你还愣什么？速速去给州府报信，告诉我大舅哥，夫人生了个大小姐。

他说完，跨进门，从陶秀仙怀里把孩子抱了，端在眼前仔细打量。

你娘爱作画。老爷说。你家又是个丹青世家，你就叫南宫青吧，这名字你舅舅听了必然欢喜。

他实在高兴，说完又忍不住大笑，弯腰坐在床头。小裕，笑一笑吧，咱们南宫家有后了。多亏了你，能生出这么个漂亮讨喜的女儿。

老爷好啊。丫鬟在外面咬耳朵。夫人生个小姐他都这么高兴。

你们懂什么。婆子兜着盆倒水。就是个小姐老爷才高兴，要是个少爷，州府那头的舅爷就要上门把孩子抱过去养。

那不行吧。丫鬟们面面相看。舅老爷正当壮年，还会愁子嗣？

上次夫人回去省亲，我听底下的婆子议论，说那舅老爷……婆子拢起手，悄悄说完后面的话。他生不出来呀！

啊呀。丫鬟们都捂起嘴。那咱们南宫家，就只能靠夫人啦。

可不是。婆子理好衣物。夫人一有孕，州府那边就派乳娘派婆子过来伺候，都盼着夫人能生个小少爷呢。

那这回。丫鬟们好奇。舅老爷不得失望坏了？

不碍事。婆子端着盆站起来。我瞧夫人还年轻，以后保准儿能生个少爷出来。

可是夫人真生了少爷。丫鬟们跟着她。舅老爷要抱走，老爷也不能答应吧？他自个儿还没后呢。

傻姑娘哟！婆子扭头。咱们家姓南宫，不姓徐，老爷再不乐意，他在舅老爷面前也插不上话。你们瞧，他这会儿高兴的，还叫小姐南宫青，嘿，那可是舅老爷预备给少爷的名字。

南宫青就这么来了，她周岁时，舅舅亲临府上，看她抓周。那一桌绫罗绸缎、金银财宝她俱不要，只攥着一支笔啃。

婆子说。好啊，咱们大小姐这是执掌中馈的金贵命，能记会算！来日必能嫁个高门贵子，做个世族少奶奶。

南宫青趴桌上乱涂乱画，她舅舅默不作声。晚上人都散了，舅舅还坐在主位上，她爹只能站在边上。

趁着小裕还年轻。舅舅吃茶。你们紧着日子，来年再生一个。

老爷说。是。

青这个字起得好。舅舅的脸一直隐在烛光后。你起的？

老爷说。是。

舅舅不语。

老爷跪下，重新说。回舅哥，是，是我擅自做主起的。

舅舅又吃了一阵茶。

老爷埋下头，他脑门儿贴着地面，地上还散落着好些瓜子花生。回大人，我当时喜不自胜，一下忘了咱们家的规矩，逾越本分，现已知错。

罢啦。舅舅把茶盏搁下。你是孩子的父亲，她叫什么自然该由你做主，不过你也知道，老太爷去的时候叮嘱过，南宫家的香火不能断，等明年，嗯，等明年我侄儿来了，你先挑几个字送到我府上，让我瞧瞧合不合适。

老爷说。是。

舅舅起身，把还在啃画笔的南宫青抱起来，端详片刻。可惜了。他只说这一句。

南宫青就这么开始长，她精力旺盛，吃得好睡得香。夫人不爱抱她，可她就喜欢娘，娘的画是她的启蒙。

陶秀仙领乘歌进府，给南宫青作伴。娘喜欢乘歌，会手把手教乘歌写字。

我也要。南宫青喊。娘，你也抱抱我吧。

可是娘总无视她，她看不见她。南宫青喜欢跟乘歌玩，但她也烦乘歌，有种含混不清的嫉妒叫她迷茫。

乘歌好聪明，娘教的字她写一遍就能记住。乘歌好勇敢，娘怕的虫子她一下就能捉走。乘歌好有福，娘和陶婶都是她的娘。

我呢。南宫青咬着画笔，躺在地板上。我恐怕是捡来的。

胡说什么呢。陶乘歌揭开盖在她脸上的画纸，在边上题字。你看看吧，你要不是夫人亲生的，能画这么好？

我只会画画。南宫青眼珠子转过去。可是娘顶烦我画画，她见一次就生一次气，她肯定在心里想，你怎么不是她生的？这本事应该传给你。

你少这么说。陶乘歌把字题完。画这么好还抱怨，显摆起来了。

既生青何生歌。南宫青翻过身，用笔在地板上痴痴乱画。世上凭什么有你这样的人物，你再嫉妒我一点吧！

行啊。陶乘歌把画收好。等你的画超过外头的人，我就对你顶礼膜拜，叫你师父。

下辈子吧。南宫青吹着墨。我谁都画不过。

她是这么说的，但她不是这么想的。南宫青喜欢画，也许是因为娘，可又不全是因为娘，她为娘作画的姿态着迷，那是种忘我，就是这种忘我令她向往——一个全然挣脱现世，可使魂灵自由的通天之道。

她觉得自己能画得更好，她觉得自己能超过外头的人。

南宫家世代作画，南宫青知道她祖上每任丹青手的名字，但是那里面没她娘，也没她外祖母。

我知道女人的画要在临终前烧掉。南宫青掰着胡饼。可是为什么要烧掉？我娘画那么好，她娘必然也画得很好。

为什么呢。陶乘歌看书。因为界线吧。

南宫青吃胡饼。什么界线？

就是那个。陶乘歌翻页。门内门外的界线。

喔。南宫青说。那个。

她们并排坐着，风吹着檐下的铁马，叮当，叮当响。

我爹最近不准我再扮男孩儿了。南宫青趴在栏杆上。我没法再出去了。

也是。陶乘歌目不离书。你大了。

不出去怎么画过别人。南宫青抬起一只手，圈住眼眸。我得看山水啊。

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