永熙十四年五月二十六，柳月华的生日宴上，阖府女眷皆至，于洗芳园内搭台唱戏。才开不久，便有几位宫中的娘娘差人送来贺礼庆生，给足了排场。

孟老太太虽说对柳月华有诸多不满，但在这种场合，还是难掩笑意，亲切地拉着她坐在自己身侧，一副祖孙和睦、其乐融融的模样。

站在后面的楚盈却只感觉困倦。

以往这种场合，她这个大小姐吩咐下去，或缺或补、或增或减，都交由丫鬟小厮去做，自己只顾与往来宾客应酬便好。今年却是大不相同，她身为丫鬟，不光要杀猪、下厨，还要布置会场，已经一天一夜未曾休息了。

亏得楚盈还一直以为自己是个勤俭持家之人，直到亲身体会过，才真正知道何为辛劳。

寒暄过后，丫鬟们陆续布菜。天书记载，许姨娘为了讨好老太太，准备了许多寡淡素菜，以致在场的小姐们吃不大惯。

楚盈抬起头，果然看到有几位小姐面露苦色，摇头放下了筷子。席上氛围渐渐冷了下去，许姨娘还在高声自夸，可惜少有人迎合，不由得尴尬万分。

就在这种情况下，柳月华微微一笑，叫丫鬟们呈上新鲜出锅的几份菜品，皆用猪肉制成。其中最引人瞩目的，当属——

碗碟内盛放满满几大块方正红肉，色泽鲜亮、味道香醇。

小桃娓娓道来：“夫人小姐们，这道菜品是月华小姐所创的东坡肉。小姐感谢诸位参加宴席，特别准备这道东坡肉，来请诸位尝鲜。”

在场的女眷们出身各不相同，却无一人吃过所谓的“东坡肉”，不禁十分好奇。又见这肉酥烂丰厚，纷纷忍不住细细品尝。

很快，女眷们面露惊喜，赞不绝口。

楚盈对此毫不意外。

且不说这一幕记载在天书之上，是柳月华“打脸”许姨娘的举动之一。就说为了做好这份东坡肉，她和李斐在后厨忙了一夜，在柳月华所给菜谱的基础上又反复尝试，才找到了最佳做法。

赞誉声中，柳月华满脸自信，似有挑衅地撇了眼许姨娘，像是在说：你又输了。

许姨娘原本也有些好奇这“东坡肉”究竟如何，被柳月华这么一看，登时觉得受到侮辱，愤愤走出洗芳园，吩咐道：“快把二小姐叫来！”

*

另一侧，沈自熙正扶着柳长垣，不紧不慢地走在园中。

柳长垣喝得大醉，摇摇晃晃的走不稳路，加之右腿先前被柳月华打了一通，时至今日还隐隐作痛，显得整个人的走路姿态更加怪异。

也正因如此，他恼怒地念叨着：“都怪、都怪柳月华……要不然，小爷肯定能……”

“肯定能”什么沈自熙没听见，但他猜左不过又是床上那档子事儿。

这位柳三公子，没习得他大姐那般端庄持重也就罢了，偏与下三滥厮混，游走于花街柳巷，酒色财气一样不落下。这不，方才宴席上行了几次酒令，就成这个样子了。

沈自熙用一只手拎着柳长垣不让他彻底倒下，缓缓道：“听闻柳月华她们是在洗芳园，离这里不远，不如我们从那边过去吧。”

柳长垣神志不清地哼哼两声，沈自熙就当他同意了，神情愉悦地绕了远路。

只是沈自熙实在高估了柳长垣的体力。才走到半路，柳长垣就喊累，坐在假山旁说什么都不肯走。

沈自熙一边扇走周身酒气，一边思考将柳长垣扔在这里不管的可行性，无奈催促道：“长垣，不是你说要回房休息的吗？怎么又不走了？”

柳长垣也不知道想到什么，答非所问道：“自熙兄，管家说……昨日你见了几个丫鬟，之后就魂不守舍的，是不是看上谁了？你尽管说，我、我这就是……这就把他送给你！”

沈自熙：“……”

他眼前闪过那个浑身是血的杀猪丫鬟，不自觉打了一个冷战，道：“你还不了解我吗？沈某多情，只愿流连花丛，不想采撷回家，怎会为了一名女子而放弃其他？无聊都弄着玩儿罢了。”

“所以你才不喜欢柳月华？”

听到柳长垣冷不丁这么问，沈自熙有些意外。

不等他回答，柳长垣似乎清醒了些，自言自语道：“也是，那等无趣的女子，有哪个男人会喜欢？别看她现在很风光，其实都是纸老虎……等真嫁给齐王，指不定被磋磨成什么样子呢！我看她嚣张到几时！”

说着，他恨恨地捶了几下右腿，显然还在记恨上个月马场之事。

沈自熙微微皱眉。

柳长垣的这番话并非无缘无故。自三月初皇帝赐婚以来，太子和夏家那边已经紧锣密鼓地筹办起来，齐王府却始终态度消极，借口北境战事辅佐摄政王，迟迟不肯推进婚期。

不免让人想到，柳月华曾痴心太子，五皇子又一向与太子不睦，这样的两个人，如何做得了夫妻？

更何况，齐王萧煜虽残疾暴虐，然一向得摄政王信任，又与镇南王之女云若霓是青梅竹马之交。或许正因如此，皇帝才会在沅江宴上出其不意将柳月华指婚给萧煜，看似随意，实则早有打算。

因而这桩赐婚究竟是否真的能成，还是个未知数。

“三弟如此关心我的婚事，何不当面说个明白？”

正当沈自熙暗自思忖间，一道清亮的声音从背后响起。二人这才惊觉，假山的另一侧便是湖畔长亭，许多女眷端坐其中，不知将他们的话听去多少。

柳月华气定神闲地站在亭前，看到二人从假山后走出，眉头一挑：“原来还有旁人在？这位公子……”

话语停顿了一下，侧身听旁边的小桃耳语几句，她才道：“……沈自熙，多日不见，怎么也沾染了偷三摸四的毛病？”

其他的女眷也认出沈自熙，有几人红着脸掩面交谈，也有几人面露不虞，甚是失望。

“沈公子果真一表人才，难怪苏黛青念念不完。”

“模样是不错，可有什么用？竟然擅闯内宅，还这般议论女子，没个规矩，我看更像是登徒子。”

沈自熙很少听到这种直白的讽刺，脸上惯常的笑有些挂不住，又知道确实理亏在先，无奈道：“诸位夫人小姐，三公子醉酒难行，在下不察走错了路，误入此地实非有意，还请见谅。”

柳月华哼了一声，看向柳长垣，从桌上拿起一个酒坛。旁边的小桃不解何意，就见楚盈一声不响地递过来另一壶酒，示意她跟上去。

很快，小桃就知道这酒有何用处了。

柳长垣烂泥似的坐在地上，不服气地说道：“我说的有错吗？柳月华，这柳家终归是我的，你一个外人，凭什么在这里作威作福？竟然还不让我们参加宴会！得罪了我，等到时候你在五皇子那里受了委屈，就算被打死，也别想着我会帮你！”

随着他的这番话，女眷们的神色都不大好。

沈自熙此时万般后悔跟柳长垣一起过来，又不好丢下他，便打算捂住他的嘴，将他强行带走。

这时候，柳月华走到他们身前，平静地打开酒坛，喝了一口。随后，她高高举起酒坛，重重砸在柳长垣的头上。

随着柳长垣一声惨叫，破碎的瓷器与酒水一同散落，沾湿三个人的衣袖。

柳月华的神情中带着冷傲，丝毫不理会柳长垣的哀嚎，从小桃手里拿来第二个酒坛，又喝了一大口。

她对沈自熙说：“三弟喝醉了，说不出来话，沈公子你呢？”

沈自熙怔忡地看着柳月华，顾不上昏死过去的柳长垣，似是今日才认识她一般。

待他回过神来，只留下柳月华提着酒坛潇洒离去的背影，以及那一句吩咐：“楚盈李斐，送沈公子出府！”

沈自熙忍不住想要上前，对柳月华说些什么，被旁边的小厮拦了下来。

李斐面无表情地说：“沈公子，请自重。”

楚盈则道：“沈公子，你先回前院吧，这里有我们处理就好。”

沈自熙半个衣襟都沾上酒水，分外狼狈，调笑道：“姑娘，你看我这般模样，可怎么见人啊？唉，也真是不巧，偏巧长垣停在这里，害我成了姑娘们的笑柄。”

话虽如此，他的脸上没有半分愁容，反而感到十分有趣。

“无怪京中人人都说月华小姐不同以往，一段时间不见，竟变得如此厉害，真是……”

楚盈忽然问：“沈公子以为，现在的大小姐怎么样？”

李斐撇了一眼楚盈。

沈自熙顿了顿，想起方才所见柳月华明媚的面容，声音不自觉柔和下去：“到底是没能说上话，若是再见一面，定能知晓为何……”

楚盈语气一变，冷冷道：“小姐已下了逐客令，请公子莫要再来相府了，许是与您犯冲，不宜强求。”

沈自熙听出对方语气不善，有些疑惑，这才认真看向楚盈，同时也看清了她的模样，不正是昨日那个杀猪丫鬟吗？

“原来姑娘是月华小姐身边的人……”

沈自熙心念一动，眨了眨漂亮的桃花眼，主动凑到楚盈身边，道：“楚盈姑娘，你能帮我再见月华小姐一面吗？我想当面同她解释清楚。”

“不能。”

楚盈一口回绝。

见她还是态度冷淡，沈自熙并不

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