“感情牌，在这个薄情无义的聂家里向来是最烂的一套。”兰昀蓁的心中未泛起丝毫涟漪，“一个能将亲生女儿决绝逐出族谱之人，我不信他会因亲情动容。”

“药——药……”

聂老太爷大喘息着，伏倒身子，手指颤抖着去够床头柜上摆着的药瓶。

兰昀蓁抬手一扫，那罐药便“扑通”一声倒在地上。

府中的人都知晓，老太爷的心脏病一旦发作，便万分凶急，是以治疗心脏病的药瓶就放在他手可拿到的位置，且盖子不会盖紧。

瓶中的药片哗哗地倾洒了满地，再无被拾起的可能。

聂老太爷憎恶地睨着她，苟延残喘着朝房门口处唤:“翟……！”

“你可是在寻老翟叔？”兰昀蓁淡淡地笑了，“早在几星期前，你尚在医院中时，聂纮便将其赶出了聂府。”

他艰难地抬头，眸底有愕然。

兰昀蓁却又体贴地为他解释道:“究其为何，无非是有老翟叔在时，不便给您老多添良药。”

“他做了什么？”聂老太爷的话断续而破碎，携着一股怒气。

“新来的管家每日为你泡的那盏润喉茶中，有一味药与你所煎服的中药相冲，二者同饮下后，不会即刻伤体，但若日日都服用，便可杀人于无形。”

“逆子……逆子啊！”聂老太爷捶胸顿足，扑通一声，虚弱地跌落下床榻。

兰昀蓁挪开脚，淡漠地瞧着他。

意识到自己已无挽回之力，他抬手颤抖地揪住她的长裙摆：“昀蓁……昀蓁，当年你留洋，不正是为治祖父的心脏病而去的么？我晓得你一定有法子，如今你也该救救祖父！”

“当年之事，全系杨洪禄一人所为，我从未想过要害死云肇寅，是他逼得我不得不如此做。”

忽而思及什么，聂老太爷似是抓住救命稻草，压抑住心口的绞痛，忙道：“有一年，府中办宴，是你亲手将他刺死在书房里……咳，你已将你的仇人亲手杀了，这难道还不够解恨吗？”

兰昀蓁抬手，将裙摆从他无力的手指中抽出。

“真正害死杨洪禄的人是你，聂岳海。是你不愿给他止血，亦不允将他送去医院及时治疗，眼睁睁地瞧着他血竭而亡。至于，你所说的留洋学医……”

兰昀蓁俯下身来，在他耳畔低声:“当年我出国学医，并非为救你。”

“我为的是，有朝一日，利用你的弱处，置你于死地，万劫而不复。”

地上的聂老太爷匍匐着呕出大口鲜血。血腥气息与那缠枝牡丹纹的铜香炉中熏出的馥郁之香糅杂一处，令人毛骨悚然。

兰昀低眸，无动于衷地睨着他的垂死挣扎:“本来，知聂纮有意要你的命，我还欲瞧一场父子残杀的好戏。但转念一想，你的命，无论如何都该断送在云家人手中。”

“咯……香炉中放了什么？！”喉头涌上一股腥甜，聂老太爷终意识到，空气里弥漫的那股香气反常。

“香料自是无毒的。”兰昀蓁淡然，“不过，其中有一味药，与你日夜饮着的润喉茶相克。”

“多亏你的好儿子每日雷打不动地奉茶，才点醒我这个好法子。你说，今夜你死后，他会不会以为，是自己杀了你？”

地板上，聂老太爷的手与脸压在血泊里，气短地艰难呼吸着，嘴唇微张，只能发出嘶哑的“呃”的单音。

听上去，似是朽弦呕哑，惨厉刺耳。

他的手指蘸着血迹，费力地抬起，欲在地板上写下兰昀蓁的姓名，却因半身抽搐不止，血字糊作一团，辨认不清。

兰昀蓁寂然立在一旁，眼瞧着他染血的指尖，在木地板上断续写下一个“兰”字，还欲再往下写，手腕却僵硬地悬停在半空。

聂岳海无法呼吸了，面色全然紫黑，他那瘆人的吸气声戛止半途，咯出一口黑血，淹盖了干涸的字迹。

庭中之树倒了，他亦该煞尾了。

-

天朗日清，暖阳正煦。

兰昀蓁洗过一头长发，坐在铭德里的天井下，手捧一本书，边看着，边将青丝散开来晒干。

“这样可会头痛？”贺聿钦自大门外迈入，他手提两份四四方方裹着的糕点，自是为她买回的。

“不会，太阳很暖和。”兰昀蓁翻页的手指停下，微微侧过脸去，微笑着瞧他，“今日买的什么？”

北伐告一段落后，贺聿钦得闲的时日便多起来，难得安宁，他都陪在兰昀蓁身边。

“双酿团。”他将东西放在院中的圆石桌上，一边拆开包装纸，“还有一块白脱蛋糕。”

纸盒子被揭开，露出其中奶白色的奶油蛋糕。

他本是去糕点铺买甜点的，行至半途，却瞧见路边走着的女学生手中皆捧着一块雪白蛋糕，据说是用国外的奶油做出的蛋糕，口味香甜不膻。

彼时他想着，她当是爱吃的，便排起长队，买了回来。

兰昀蓁闻到那股奶香，搁下书，坐起身子:“今天是何好日子，要吃蛋糕来庆祝？”

贺聿钦的手指轻柔捋过她的发，探着湿意:“近来喜事，不是正有一件？”

他说的，是聂府中的那件丧事。

聂老太爷病逝了，人是在他出院后一周的漏夜里没了的。

府中无人发觉，直至第二日清晨，管家早起熬药，经过走廊时，嗅见空气中的气味怪异。推门一瞧，发现他已瘫倒在床下，半张脸浸在自己呕出的血泊里。

那具已凉透了的身体不远处，便是散落一地的药片。

大抵是他老人家夜间突发急症，欲去拿药时，却不慎将药瓶揭倒，又为了拾起药瓶，而跌下床。

总归，走时十分不宁。

兰昀蓁接过他递来的叉子，尝一口蛋糕上的奶油，许久后方道:“聂岳海虽死，可云家的冤屈仍未被洗清。”

“想做什么，便放手做。”贺聿钦道。

“头发似乎还有些湿气，要不要拿吹风机吹干？”他的指腹轻拊过她湿润的发根。

楼上卧室里，放有一台白铜外壳的吹风机，是康修铭去国外，与洋人谈生意时，贺聿钦托他带回的。

不过，兰昀蓁总觉它启动时，风声呼噪，过于嘈杂，不大喜欢用。

“今日阳光好，出来晒晒太阳，也未尝不可。”

贺聿钦听这话，便知晓她是拒绝了，只得低笑着无奈道:“下回，我挑个噪声小些的。”

“其实也不是，我许久不曾这般晾过头发了。”兰昀蓁笑着看他一眼，“小时候，姆妈在时，每每我洗了头发，她都会要我搬把椅子，坐到院中的阳光下晒一晒。”

那时候，云蕴华见她个子长得慢，忧心她缺钙，便一直督促着她这般做。

后来，母女二人流落至戏班，夹缝中谋生，这样悠闲静好的事便也就此化为云烟。

说来，栩鸢还不曾这样晒过头发，小姑娘的发丝是柔软而香甜的，就如同手中这块白脱蛋糕。

兰昀蓁想她了。

“你难得无事，为何不去苏州陪一陪栩鸢？”

他父女二人本就少了两年多的相处时间。兰昀蓁能感受出来，贺聿钦对这个突如其来的小女儿怀着满心的欣喜、疼溺。

“你我总聚少离多。”贺聿钦低声，“我们之间，不想再有缺憾了。”

兰昀蓁的心中一处，蓦地便柔软下来，伴着些许酸辛。

“你可有怨过我，为何不早些告诉你小鸢儿的存在？”

“从未。”他所言，句句由心，“你愿冒死生下我们的孩子，我此生，还有何不甘？”

她对他是有情的，只要知晓这点，他便此生无憾。

栩鸢的降生，更是意外之喜。

孩子生得像她，亦随着云家的姓，不使众人联想到他，才能保她们母女平安。

“此事一结，我们便回苏州去，将云家旧宅买下，重新修缮一番，让栩鸢在你生长的地方长大。”

他说的回，不是去。

这个充斥着无限温情且又令人落泪的字眼，兰昀蓁已许久不曾听见了。

“来寻三小姐？你是何人？”

门外，置疑声响起，大抵是上课归来的学生碰见了某人。

“我是她表妹，她可是住在这里？”

那是聂之仪的声音。

兰昀蓁略微意外地同贺聿钦对视一眼。

她能寻她到此处，想来是宅中发生了什么大事。

“表妹？你是聂家人。”那学生的语气顿时冷下来，不愿搭理她了。

聂之仪长到这么大，难得地被落了冷脸，双手略显窘蹙地拎着绸缎手提包，局促地干立在门口樟树下的荫蔽处。

听着“吱呀”一声推门的动静，她满额细汗地望去，见兰昀蓁的脸庞出现在那扇门后。

“表姐……”聂之仪底气不足地唤了一声。

“进来吧。”兰昀蓁将门敞开了些。

聂之仪低着头跟在她身后，行至院中天井时，方发觉青石圆桌旁还坐了一人。

是贺聿钦。

他面前的桌上摆了几样甜食，有块奶油蛋糕还被挖去了奶油，只余下蛋糕胚。

应当都是为兰昀蓁而买回的。

聂之仪见着他也在此处，心底既意外，又不意外。

她只觉有些无从言起。这份哑口来源于，她不知究竟如何称呼贺聿钦才是。

毕竟，她是有求于兰昀蓁而来的，若将贺聿钦的身份唤错了，惹得她不高兴，又该如何是好。

聂之仪正犹疑着，贺聿钦却站起身，一副要往客堂里去的模样:“我去准备午饭，你少吃些甜点。”

他叮嘱，将宽敞的院子留给她们。

兰昀蓁应了一声，朝聂之仪指了指青石凳。

“坐下说。”

聂之仪缓缓地坐下，兰昀蓁在她对面，随和地给她倒茶，也不急开口问她此番过来寻她是为何事。

微风穿堂而过，吹拂起聂之仪右臂上系着的一缕黑纱。

她穿着深色衣裳，与兰昀蓁身上的宝蓝色花绸裙对比鲜然。

“你不为祖父戴孝？”

似乎从聂老太爷病逝起，她便从未见她着过素衣或是黑纱。

按理说，往日里，除开聂理毓，便是她最得老太爷器重，可老太爷死了，她却连眼眶也不曾红过。

“我母亲早年便已被逐出族谱，我身为她的女儿，何来理由为他戴孝？”兰昀蓁平静答道。

聂之仪无话可讲，事实的确如此。

“我今日特来寻你，是有一事要同你讲。”

聂之仪抿了抿唇，似乎心中踟躇好一会儿，方接道：“我发现，祖父他……他并非病死！”

兰昀蓁斟茶的手微微一顿，转而抬眸看着她，淡淡地笑了。

“老太爷过世当夜，无人在房中看护，你怎知他并非病死？”

聂之仪的嘴唇翕动着，口张开一条缝，良久后:“是我爹害死了祖父……”

她的声音很轻很低，话头后仿若有猛兽追赶，急急地说出这话，像是在逃避自己认定的事实。

“之仪，你知道自己在说什么？”兰昀蓁的眉头佯蹙。

“我亲眼所见，也亲耳所听！”聂之仪面露急遽之色。

“这段时日，我爹都留宿在那外室那处，可祖父死后的第二日，他却在清晨三四点匆匆赶回。”

“当时，我本是被猫闹醒了，想着下楼接杯水喝，却未曾想到，撞见他和刘管家在主卧门口窃语着该如何对外称祖父的死因……”聂之仪几近嗫嚅着说出。

“我还听见了遗嘱内容，祖父他竟还给我爹的私生子留了房产，我不甘心，也为我娘不值。”聂之仪的脸庞上浮现一丝愤恨，“我知晓老翟叔的下落，他被我父亲藏起来了。”

“我可以告知你他在何处，前提是，你得帮我和我娘离开聂家。”

“你怎就知，我会想知道老翟叔的下落。”兰昀蓁眸光平静地注视着她。

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