我清楚她的用心，为了小五小六，竟能做到这个份上。

“破坏我现在的婚约，让白王联姻被迫因为白事等待三年。人为干涉后，王家适龄的姑娘就只剩你的女儿了。真是好打算，我猜，目标不仅是我，还有我二弟吧？”

小白说罢，慵懒笑笑，唯有眼中，是冰冷的恨意。

谢宁轩之前就查清了，白家的另一个暗哨，就是二叔身边的小妾，那位常去红觉寺拜佛的二夫人。这就和小沙弥提及，白家夫人也喜欢在甲三静心堂跪经，能对的上了。

而当日小白会出现在红觉寺，自也不是巧合。他正是觉察这位小妾似乎有些猫腻，跟踪而至。

只是那时，小白也没有料到，此事根系之深，远不是表面的状态。

“你让她日日吹耳旁风，鼓吹二叔分家，夺走白家最有实力的产业，令白家一分为二。在金华这地界，我和二叔都将无法割舍王家的助力。所以三年后，即便我母亲不喜庶女，仍会安排我迎娶王家小姐。二叔为了防止我高进，刚刚好弱冠的二弟，就将迎娶另一个女儿。你算的可真好啊！小五小六都能嫁入白府，真是用心良苦！”

秦姨娘看向小白，浅笑着问：“你不是很喜欢月儿和星儿吗？”

小白冷哼一声：“太调皮了，当妹妹行，当娘子可不行。”

秦姨娘笑容僵了僵，朝我投来目光，她轻声道：“听见了吗？当娘子可不行。”

我不明所以。

秦姨娘直勾勾望着我，声音悦耳，话语却冰凉：“我知道，月儿和星儿最喜欢三姐姐了。因为三姐姐整天带她们爬树下河、钻墙挖洞。我才说道几句，她们两个就拿三姐姐说事，三姐姐如何调皮，赶走了一个又一个的教书先生，祖母仍宠爱的心头肉一般；三姐姐如何捣蛋，把教引嬷嬷和所谓的‘规矩’推翻，也能嫁给泉哥哥。可她们不一样啊，她们是庶女，她们和三姐姐，怎么比？”

说话间，秦姨娘向我盈盈走来。小白微微侧身，挡在我身前。可秦姨娘好似看不见他，仍朝我逼近着，话音越来越低，语气越来越冰凉。

“这位三小姐，王宅上下宠的像宝。老太太一天不见就念叨，月儿和星儿就是跟屁虫。可怜那高傲的四小姐，一朝被人夺走全部宠爱，却不知道该怎么算账，就知道生闷气，脾气一天比一天坏。白家已经是金华最好的人家了，这位三小姐还不知足，还要去京城攀更高的枝儿。那就走吧，走了才清净！”

秦姨娘一扬手，声音陡变，“等等，清净了吗？不，还有一位！还有一位骄傲的花孔雀，天天挺着胸膛像开屏一样！白少爷却看不上她。我等啊等啊，等着看她嫁入白家，却等不到。既然如此，不如我替白少爷帮个忙，心有旁骛的三小姐，看不起人的四小姐，都别娶了，好不好？”

秦姨娘已经贴在小白面前了，五官有些许的狰狞，眼睛瞪得浑圆，血丝隐隐可见。一股森森凉意弥漫着。

不过一瞬功夫，秦姨娘转身，快步走到桌边坐下，复又展开一个温柔绝美的笑容，仿佛刚才只是一场错觉。

“好了，茶也喝过了，你们俩还有事吗？请便吧。”

小白眉毛都打结了：“你这是什么意思？”

秦姨娘眨眨眼，笑得天真：“你们不是在讲故事吗？我不也讲了一个吗？”

小白哈哈一笑：“故事？呦，那这算什么？我这儿还有一个更精彩的呢！三妹妹，陶家还记得吗？赌术世家！可惜被抄家了，不满十五岁的女眷都卖去窑子了。哎，大户人家的女儿哪受过那份气呀，没几年就折磨死了好几个。销声匿迹二十多年，真是没想到啊，今日，我还能见到了这门赌术的传人。”

秦姨娘表情没有丝毫变化，似乎我们谈的只是今晚的菜色。

我知道，她有恃无恐，因为在她看来，我们根本没有证据。

小白呵呵一笑，拍了拍手。外间有个人推门而入，终于让秦姨娘的脸色有了变化。

来人进屋就跪下了，但眼睛却是通红的，透着浓郁的恨意，死死盯着秦姨娘。

她不是别人，正是失踪已久的橙橙。

秦姨娘再也挤不出温柔的笑，她握了握拳，低声问：“你们怎么找到她的？她躲在哪里？”

小白也没给橙橙好脸，喝了句：“行了，自己说罢！怎么逃回来的？你还挺本事，竟能在王家紧锣密鼓的调查下混进金华不被发现。”

橙橙飞快地看了我一眼，愧疚地低下了头。

其实，避开王宅的搜查，也并非难事，只需要有人协助即可——老建头。

这还是谢宁轩最先想通的，就在我们头脑风暴的那一日。他盯着梳妆台上橙橙的梳子，就着刚被小白挑起的关于红觉寺的记忆，倏地就意识到端倪。

老建头，在我们去送驴的时候，不愿给我们开门，开门后，还先去柴房喂猫，记得吗？

猫不止一次的撞门，发出了响动。

当日在门外，垂柳就吐槽，房屋之破败，难怪抱着头驴哭。但老建头喂猫的，可是馒头啊！

这年头穷苦人家，主食多以窝窝头为主。院中的灶，一口铁锅坑坑洼洼，内里稀拉一些米粒，熬成了一锅不浓的粥，旁边碗中咸菜都发黑了。自己吃的尚且是这些，猫又怎么可能吃得起馒头？

当日他情绪失落，我亦惊诧于找到肖排场的线索，未深究细节。但从他家离开后，我就开始生出橙橙还活着的感觉，只是我迟迟没想清楚来由。

对我感知一向重视的谢宁轩，屡次听我提及，也默默放在了心上。

当他想通后，我二人复盘，更是发现，“猫”几次撞门的时机，都是很微妙的。

何况当日我就判断过，老建头对肖排场和橙橙的情事了解并不多，很多问题他是真的答不上来，并非作假。加之他的抱怨“他后来什么都不和我说”，就说明，像很多年轻人嫌弃父母唠叨一样，肖排场在长大后，也渐渐不和曾经亲密的管家分享自己的事了。

所以，并非老建头在王宅调查时故意回避，而是在那个时点，他真的并不了解橙橙其人。

小白听明白了，惊诧道：“你的意思是，老建头是在橙橙从上京路上逃回金华后，才认识她的？”

是啊，否则橙橙能躲哪里呢？整个金华，她除了王宅别无去处。但我早就说过，她一定会回来见情郎。

那么，偷偷潜回金华城外，当先去了肖排场家，这不合理吗？

而老建头，保护小主人喜欢的女子，也是爱屋及乌。但他不知橙橙底细，在面对王宅排查时，表现出的茫然，就会很自然，反而作以蒙蔽。

当然，在面对我们设计的台词中，他也没能听出“王姑娘”的玄机，自然也就在话语中露出点缝隙，给了我们察觉的契机。

收起回忆，我盯着眼前熟悉又陌生的脸，询问她我的推测是否正确。

躲躲藏藏、担惊受怕，橙橙原本一头乌黑的秀发此刻已如杂草，也没有了麻花辫的齐整与俏丽。她趴在地上哭了许久，终是抬起身承认了。

“小姐，小姐！奴婢对不起你，奴婢、奴婢……”橙橙呜咽着，“这个、这个女人用肖郎的命威胁奴婢，奴婢、奴婢也实在没法

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