昌安三十七年，八月二十六，先太子如常服药后忽觉腹痛，随后吐血不止。御医沈阔赶到时，先太子气息已无，先太子妃埋头于太子怀中悲悸痛哭。

二人身侧，落着一张沾满了血的绣帕，绣帕上的血是从太子口中呕出来的。

短短小半柱香的时间，先太子似将身上的血都呕尽了。

沈阔还未来得及反应，就有数不清的东宫禁卫自殿门外涌入。太子妃喝令无用，只能眼睁睁看着父亲沈阔和殿内宫人被东宫禁卫强行带走。

东宫起居郎留下的这一卷札记中清楚地记下了当时情形，却也只记到这里。

这卷札记，彻底停在了八月二十六这一日。

这一日太子薨逝，乍闻噩耗的昌安帝悲愤难抑，震怒之下责令东宫近半数宫人陪葬。这位东宫起居郎的名字，就在被昌安帝朱笔划过的宫人名册的最后一列。

责令东宫半数人陪葬的话是昌安帝于此生说的最后一句完整的话，说完这句话之后，朱笔脱手掉落，昌安帝整个人栽倒在案上彻底失去了意识。

无人知晓这句话只是一句气话还是一道将要拟出来以待落实的旨意，那日之后，无人能从这位天子口中得到一句确切的应答。

后来的事情朝中的老臣都晓得，谢太后也再清楚不过，时至今日，唯一能令她生出疑虑的是，札记当中记载的红梢究竟是从何而来。

带着浓浓审视意味的目光笼罩下来，这目光沉重得令人无法忽视，蒋玄晖有所察觉，稍一抬头便可见御座处的几人都在看向自己。

“圣上，太后娘娘。”蒋玄晖心中一凛，忙出列，“沈氏一族因谋害先储被定罪，此女逃亡多年心中积恨甚多必然难疏，此时之所以敢现身，定然是做足了准备。”

“一卷札记而已，谁知是否真出自东宫起居郎之手，谁又能证明所记是真是假？仅凭这一卷来历不明的札记便想推翻沈家之罪，这是在藐视我朝律法。依臣之见，此人……”

“蒋大人怎会怀疑这卷札记是假的呢？”沈喜不禁冷笑，“莫非蒋大人将自己做九皇子伴读时做过的事情都忘了个干净不成？”

“啊，也是，寻常事情若过去八年九年大人不记得也正常。”

“可毒害陛下和襄平王的事情，我觉得便是再过一个八年或者九年蒋大人都不该忘记才是吧？”沈喜语气一沉，“大人，您怎么敢忘啊？”

一石激起千层浪。

沈喜话一出，殿内陆续传出惊疑之声。沈喜表情不变，声音拔高：“蒋大人为何用这样的眼神看小女，莫不是真的想不起来了？真想不起来也没什么，小女好好做一番提醒便是，就说昌安三十四年时……”

“圣上，太后！”始终沉默的蒋奋佳猝然开口，“此女获罪潜逃在前，污蔑朝廷官员在后，臣以为此人背后必然有人指使。我蒋家受些非议倒没什么，若此人是受了外族人的指使意图扰乱圣心继而……”

“蒋侍郎慎言！”沈喜大喝，“当今圣上仁德，任贤革新内政修明，蒋侍郎是觉得当下这承平盛世是我一介伶仃女子可以扰乱的么？”

“若只凭一个你自然扰乱不了，可若你身后藏着外族的千军万马呢？”

“敢问大人口中这千军万马从何而来？”

“一介伶仃女子如何能顺利脱逃？在逃期间你藏身何处受何人庇护？沈阔之罪殃及全族，若非有人相助，你焉能存活？”

蒋奋佳拱手拜下：“圣上，此罪奴行踪和意图皆可疑，依臣之见，还是将此罪奴押下去严审待其供出幕后主使与真实目的最为妥当。”

“罪奴？蒋侍郎可有证据证明沈家有罪？”沈喜挺直腰杆跪在殿内，声音发哑，“世人都说沈家毒害先储全族死不足惜，可谁真有证据能证明我沈家罪有应得？”

“证据？刑部卷宗里写得明明白白，当年东宫里也有人指认过是沈阔用药不当，你说的那位起居郎事发当时便被东宫禁卫关押，根本不可能会有手札遗落。此案人证物证确凿，你还要什么证据？”

“严刑逼供之下，自然会有怯懦之人甘愿作伪证。事发当日东宫禁卫确实很快就将起居郎同其余宫人一道关押起来，可这卷札记几乎是在事发的同时被福荣送出了东宫，送到了我手中！”

“你的意思是沈家一案的判决结果都是刑部屈打成招的结果？”蒋奋佳语气微妙，“敢问程尚书，可是如此？”

“荒谬！”

殿内响起刑部程凯棣的一声冷哼。

“沈家一案是由三司同审，你怀疑刑部的同时，莫非也是在怀疑大理寺和御史台不成？”蒋玄晖接了话，“莫非在你看来，三司审案竟如同儿戏一般可容人从中弄虚作假欺上瞒下？”

“凡经三司同审之案，有关卷宗必然百般严谨，此罪奴仅凭一卷真假不辨的手札和三言两语便妄图指摘我朝律法，御史台的诸位大人不觉得此人其心可诛么？”

“蒋大人所言有理。”人群中有人开口附和，“此人无凭无据，确实不可信。”

“想来此人方才所言皆是随口攀咬之词！”

“沈喜，除却一卷手札，你可还有其它证物？”

“罪奴之物，焉知真假……”

议论频起，沈喜脊背僵直，十指不受控制地细颤起来。她垂眸，伏跪不动：“圣上容禀……”

“启禀圣上，大理寺司直严卜求入殿——”

殿内忽而响起通传之声，典让躬身入殿。

沈喜心弦紧绷，恍若被人掐住了喉咙一般呼吸困难。她屏息静静等着，直至听清御座上缓缓道出一个“宣”字，喉间力道像是一松，终于得以如常呼吸。

她伏跪在原地，听到有脚步声入内之时鼻尖不受控制地开始发酸。她也不知道自己是怎么了，方才本不觉得有什么，可这一刻空前地觉得委屈和难过。

“下臣严卜叩见圣上，太后娘娘，皇后娘娘。”

后侧传来熟悉的声音，是公子。她想转身，想站起来跑到公子身边，可她知道此时自己不可随意动弹，只得闭了闭眼，努力将心中翻涌的诸多情绪压下去。

“免礼。”

陈弘勉的目光由沈喜面上移向严卜，“严司直因何而来？”

“回圣上，臣乃是为沈家旧案而来。”严卜道，“关于沈家旧案，微臣虽看过有关卷宗但心中仍有诸多不解，是以前来请教蒋玄晖蒋大人。”

“哦？”谢太后放下手中的手札，唇边微微勾起一抹意味深长的弧度，“严司直想要向蒋大人请教什么？”

“准。”陈弘勉颔首。

“谢圣上。”

话落，严卜行至蒋玄晖面前：“一卷札记而已，的确不好说是否真出自东宫起居郎之手，也的确不好说其中写的内容是真是假。不过，沈喜说的那些事情里，有一件事却不容置疑。”

“那便是你蒋玄晖蒋大人，确实曾毒害过时为六皇子的圣上和时为十三皇子的襄平王。”

说最后一句时严卜声音收了一收，却依然能传到殿内所有竖耳恭听的人耳中。蒋玄晖眼皮一跳张口就要说什么，话在舌尖却硬生生被严卜抢先截断。

“蒋大人莫急。”严卜道，“在蒋大人开口驳斥之前，下官想请蒋大人先见一个人。”

“有一人可证明微臣方才所言并非只是臣的无端猜测，此人如今就侯在宫门之外，还请圣上召其入殿陈情。”严卜对陈弘勉拜道。

“臣愚笨，”蒋玄晖同拜，“臣不知自己于何时何地得罪了严司直，令严司直对臣憎恨至此，为陷害微臣竟不惜大费周章地请出所谓人证……”

严卜目光坚定：“还请圣上传人证入殿陈情。”

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