这话一出口，院子里顿时安静下来。
宁以卿最先回过神，“为何不能去？我既然来参赛了，那就做好了心理准备。”
她想的很开，管他前方是猛虎还是鳄鱼，她都要去闯。
她缓缓走到楚玉之面前，轻拍身后师姐的手臂：“这位是楚玉之，我在这儿认识的朋友。”
接着向楚玉之介绍：“这是我师姐司文钰。”
虽然司文钰只是师姐，但楚玉之这些时日早已了解宁以卿宗门的情况，知道司文钰对宁以卿来说意味着什么。
他当即郑重行礼，收起最开始沉重的表情，露出明朗的笑容。
慕时渊看着楚玉之这般正经模样，心里莫名泛酸，全然忘了自己初见司文钰时也是这般端着姿态。
“卿卿在这儿有这么多朋友照应，我就放心了。”司文钰欣慰道。幸好楚玉之不像钱步明那般跳脱，否则她真要解释到头疼。
“我和师姐要去用膳，楚玉之一起吧，正好把刚才没说完的话说完。”以卿说着，目光扫过院里其他人，略显迟疑。
“容我换身衣裳，去去就来。”楚玉之示意自己还穿着不便外出的朝服。
目送楚玉之上楼，宁以卿看向院里另外两人：“你们......？”
慕时渊把钱步明往身边一拉，别开脸道：“正好我们也要去用膳，人多热闹。”
刚吃完饭散步回来的钱步明：？
他眨眨眼，对上慕时渊暗示的眼神，立刻会意，干笑道：“对对对！我都饿坏了！正和慕少主说要去吃......”
吃什么？
吃什么没说啊！
钱步明急忙向慕时渊使眼色。
慕时渊轻咳一声：“你们打算去哪家用膳？”
“我和师姐要去面馆。”
“对，我们也要去吃面。”慕时渊接得很快。
宁以卿古怪地看了他们一眼，把没说完话的接着说完：“面馆旁边那家酒楼。”
钱步明：......
他看了眼僵在原地，不知道如何收场的慕时渊。
面不改色地改口：“这么一说，那家酒楼确实更合胃口，慕兄，你说呢？”
慕时渊别开视线：“可以。”
司文钰怎会看不出慕时渊的心思，看了眼小师妹，又瞧瞧一旁看戏的钱步明，打圆场道。
“那就同去吧。”
钱步明顿时眼睛一亮，语气轻快：“多谢施姑娘！”
司文钰提起剑就准备往大门外走，“...我们还是先走吧。”
正巧这时楚玉之也走了下来。
“久等了。”
其实没等多久。
宁以卿回头看去，顿时愣在原地。
这么短的时间，他竟换了整套行头？！
不仅衣服换了，就连发型都换了啊！
原本带着点老气的藏色朝服，此刻也换成了淡青色常服，发型梳成了时下男子最流行的发型，就连鞋子也换成了配套的颜色。
楚玉之察觉到宁以卿的目光，不动声色地挑了挑眉。
娘亲说得对，男子是该好生打扮，心仪的姑娘才会多看自己几眼。
五人就这么浩浩荡荡的走进了豪华酒楼....旁边的小饭店里。
“我说...要不然还是去吃旁边那家吧？”宁以卿无奈扶额。
一张破旧的小桌子上挤满了五个人，她手都没地方放。
“无妨，就在此处。”慕时渊淡然道。
有钱人真的有病，宁以卿想。
放着旁边的豪华酒楼不去，偏要挤在这小店里。
“发生了什么？”宁以卿默默地往师姐旁边移了点。
楚玉之把回宫的事情简单明了讲解一遍。
宁以卿夹菜的手一顿：“所以是上面的意思？而且那人官职比你还高？”
楚玉之点头。
哪怕他用身份去施压，依旧无济于事，他甚至怀疑过......
但是随即他又打消了这个念头。
宁以卿再能惹事，也不至于惊动那位圣上，想必是另有其人。
可惜时间太短，他调查不出来什么，只能拜托自己的母亲。
“其实......我一直想问。”宁以卿思索半晌，回到最初的问题，“你是王爷？”
可据她所知，本朝似乎没有这般年轻的王爷？
见她一脸困惑，原本在看热闹的钱步明摩挲着下巴，难得正色道：“楚是皇姓，本朝确实没有这般年轻的王爷。”
“但有个例外。”
“当今圣上的妹妹，长公主之子，出生即被封王，且随母姓。”
他难得正经了一下，此刻吐字也清晰，连平日分不清的前后鼻音都准确无误。
“你怎么知道？”宁以卿好奇，她抬眼看着钱步明。
就连司文钰也眼神复杂的看着他。
“听我爹娘提起过。据说当年选驸马时，我爹有位朋友也曾参选，可惜未能中选......”
宁以卿眉头一皱：
“你爹的这位朋友该不会就是他自己吧？”
钱步明放下筷子，恍然大悟：“这就是我爹被我娘揍的原因吗！”
众人：.......
“无论如何，宁姑娘，明日这场比试分明是冲着你来的，既然如此，最稳妥的选择还是弃赛。”
楚玉之放下筷子，浅褐色的眼眸专注地望向宁以卿，他眉头微蹙，长睫在眼下投下淡淡的阴翳。
宁以卿迎上他的目光，沉默不语。
眼下似乎确实没有非参赛不可的理由了。
官府的麻烦已被慕时渊解决，宗门眼下也不似从前拮据。
比起钱财，性命更重要，人若不在，就真的一无所有了。
更何况如今敌暗我明，对方对她的软肋了如指掌，一而再再而三用长宁剑试探，而她对敌人的底细却一无所知。
要是只有她一个，她必然要去闯一闯。
可她肩上扛着整个宗门的未来，要考虑师姐，要考虑门下那些年幼的弟子。
她抿了抿唇，想开口，却怎么都没办法张开嘴。
她想到了爹娘...
爹娘死得蹊跷，张狗剩既然敢说出她爹娘的死，那就说明他必然知道内幕。
但贸然前进的后果她真的承担得了吗？
她低头攥紧自己的掌心，又想起了爹娘嘱咐的话。
她的拳头越攥越紧，心中总堵着一股化不开的郁结，这种胸口发闷的感觉很不好受，像浸了水的棉絮重重压在心口。
去，还是就此放弃？
忽然，一只温暖的手轻轻覆上她紧握的拳。
她愕然抬头，跌进师姐含笑的眼眸。
司文钰的目光温柔如初。
“卿卿，我这次来，就是给你撑腰的。”
连吸几口气，她低声道：“师姐，长宁剑在张狗剩手里，所以我...”
“好，那我们就去。”司文钰轻拍她的手背，“你一个眼神，我就知道你在想什么。”
“若就此放弃，你回去后也会郁郁寡欢。既然来了，我们便争个第一，让天下人都看看。”
“我们宁门宗，不容小觑。”
这顿饭吃得相当愉快，至少对宁以卿来说是这样
她回头看了眼落在后面，步履蹒跚的钱步明，心里咯噔一下。
坏了，少爷吃不惯拼冷饭。
早劝他和慕时渊去旁边酒楼吃，偏要跟着来凑热闹。
“你还好吗？”宁以卿快步折返，面露忧色。
眼看天色将晚，上哪儿给他找郎中整点健胃消食片啊。
“没事没事，宁姑娘你们先回吧，我就是......”就是吃撑了难受。
钱步明把拽住旁边的楚玉之：“楚兄，劳烦陪我散散步消消食？”
猝不及防被点名的楚玉之还没反应过来，就被钱步明半拉半拽地带走了。
临走前，钱步明不忘朝慕时渊使了个眼色。
用宁以卿的话来说，那就是。
好兄弟在心中。
眼见宁以卿身旁还有个司文钰，钱步明灵机一动又喊道：“施姑娘也一起来啊！我带你去看看江城夜景！”
却见司文钰头也不回地走得更快了。
钱步明困惑地转向楚玉之：“她是不是没听见？要不然我更大声一点？”
楚玉之沉默了半晌，试图抽回手臂，反而被拽得更紧。
“别不好意思嘛！正好我也想问问你，我爹当年是不是真去参选过驸马？”
听着身后叽叽喳喳跑远的钱步明和楚玉之，再看了眼前面越走越快的司文钰。
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