“咔哒。”房间外又传来了那种奇怪的声音。
今天是周五，徐千盈下午没课，早早和辅导员请假回到家中小住。只是一如既往，父母出差未归，阿姨在一楼的小房间就寝。卧室所在的二层只有她一个人，那会是哪里传来的声音呢？
她打开监控软件，确认家里的安防监控系统没有任何问题，才安心闭上眼准备继续入睡。
迷蒙间，熟悉的“咔哒”再次响起，徐千盈猛地睁开眼，有些烦躁。她坐起深呼吸平复了一下心情，从抽屉翻出强光手电，取下墙上的铝合金网球拍，抓起手机向外走去，探寻声音的来源。
今晚的月光似乎格外的亮，透过落地窗笼罩在屋内，像是给白天的景象叠加了一层暗调滤镜。
手机屏幕长亮在110拨号界面，徐千盈紧握住网球拍，手腕因为紧张而微微发抖。伴随她的走近，声音响起的频率越来越高，像是在指引，最终带着她停在了书房门前。
书房是徐千盈平时最爱呆的地方，查看监控确认书房里没有任何可疑生物后，她脱下拖鞋穿着袜子走了进去。整个房间地上铺满了柔软的毛毯，熟悉的触感让她略有放松，打量起周围的摆设。
她原先以为可能是挂钟的声音，可凑近只能听到细微的滴答声，并不是那奇怪声音的出处。更为怪异的是，自从她进到这个房间，那声音便消失了。徐千盈并不认为这是自己的幻听，来到书桌前坐下，等待声音再次响起。
正当她给父母发消息时，抵在桌边的手背突然碰到了什么东西，吓得她惊叫一声跳了起来。桌上不知何时出现了一张面具，漆黑如墨，却又有丝绸般流淌的光泽。
徐千盈确信她从未见过这张面具，但又怀疑或许是谁送她的礼物。她观察了半晌，没发现这张面具有什么异常，便大着胆子想把它拿起来仔细查看。
手指刚触碰到面具的那一刻，四周霎时变成无尽的黑暗，阴影像活物一般将徐千盈裹挟吞噬。失去意识的前一秒，她闻到了一股淡淡的檀木香……
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再一睁眼，徐千盈发现自己躺在一张柔软的公主床上，床垫似乎使用了某种特殊材料，完美地贴合支撑着她的身体，让她感受不到一丝疲累。
她起身打量四周，大平层式住宅，装饰精致，彰显着屋主的财富与地位。
察觉到主人的苏醒，公寓最外层的墙体逐渐变为透明，像一整块落地窗，显露出外面的景色——错落有致的大楼直耸云霄，它的周身遍布单面玻璃，偶有奇形怪状的飞行器穿行其间。
徐千盈抬头看向天空，太阳似乎被遮蔽了，只有苍白的人造光源漂浮空中，被玻璃墙体反射，创造出白昼般的环境。
作为一个具有多年书龄的小说发烧友，徐千盈很快意识到这是一个类似赛博朋克设定的未来空间。她定下心神，在屋内寻找线索，以尽快搞清楚自己的处境。
她在枕头边找到了自己的光脑，这条手链形状的设备是居民随身携带的智能工具，记录了主人的身份芯片和生活轨迹。徐千盈将它戴至手上，开始接收一部分简单的记忆。
【姓名】徐千盈
【性别】女
【身份】圆环公司风险管理部总经理
原主不仅姓名相同，甚至连证件照上的相貌也和自己一模一样。
真的会是巧合吗？徐千盈看着投影中的个人资料栏沉思，这简直就像另一个世界的她。
在这个世界，公司的塔楼高耸到能刺破云雨，而绝大多数人却生活在不见天日的底层，如同生锈的齿轮，维持着这座城市的运转。
污染早已席卷了这里，所有人的身体都有不同程度的异化，并获得相应的技能与特性。翅膀可以帮助飞行，监控室的人员往往长着昆虫的复眼……
越底层的人，兽化程度越高，反之则更接近人类的外表。基因和后天改造早已赋予高层人及其优秀的身体机能，他们不需要身体构造的助力，崇尚人形之美，端正标准的智人外形代表着难以揣测的实力。
徐千盈所在的公寓楼共有800层，她住在610层，楼层的高度同样与地位成正相关关系。新鲜的空气、阳光是最稀缺的资源，越向上享受到的越多。
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智能管家的声音响起，是一个柔和的女声：“主人，卡卡阿姨已经到了，是否允许她进入。”
卡卡是徐千盈雇佣的厨师，每晚都会来为她准备丰盛的菜肴。无聊的营养液只是底层人赖以生存的三餐，上层人更注重口腹之欲。
“让她进来。”徐千盈适应得很快，自然地和卡卡阿姨搭起了话。她总忍不住偷瞄卡卡阿姨身后毛茸茸的浣熊尾巴，又研究自己，很遗憾，并没有发现什么异于常人的地方。
可恶，她也好想要，尾巴什么超萌的好吗！
卡卡阿姨做完晚饭后便迅速离开了，由于资源匮乏和效率需要，人们的社会交往趋于冷淡。大部分人在繁复劳作中早已麻木，工作状态的他们简直和机器没有区别。
徐千盈心不在焉地将香草柠檬虾往嘴里塞，思考着目前的处境，完全没有享受美食的心情。
她突然感觉到不对劲，飞身来到玻璃墙前——刚才还亮如白昼的外界突然变为一片黑暗，连一盏灯都没有。
这显然是不符合常理的，一般来说，越繁华的地方，夜生活越发达，可现在外面却始终见不到一个人影。
她刚准备开口询问，光脑的消息提示音打断了她。徐千盈点开，是一个叫埃雷伯斯的人，告知自己即将抵达610层。
对话框显示的头像是纯黑色，徐千盈在个人资料页也没有找到他的照片。根据聊天记录来看，此人似乎是前来应聘的保镖。
这个世界不只有人类，还存在一种仅在夜间出现的怪物“宵”。这种怪物十分残暴，生活在极深的地下，人类对它们知之甚少。
人类的血肉对宵具有极强的吸引力，每当夜色降临，它们便会出来觅食。为了抵御宵的袭击，政府设立宵禁，严禁居民在夜晚外出，同时所有人都必须将一种特制的黑色薄膜覆盖在身体上，以遮掩自身的气味。
倘若存在不得不夜间出行的突发状况，就需要雇佣“影子”来保驾护航。
“影子”是一类特殊群体的代称。他们的身体可以随意幻化，拥有和保护膜一样的屏蔽气味功能。
严格意义来说，“影子”甚至算不上人类，少数“影子”是由基因突变转化形成，更多的则是突然降生于这个世界。好在他们拥有非比寻常的学习能力，即使无人教导也能很快融入社会。
“影子”的数量极其稀少，平时以普通人类的样貌生活，身上的奥秘和宵一样难以勘破。
除非主动接取任务，没有人能从茫茫人海中辨认出他们，更不用谈抓住。因此，在光脑发布雇用帖，承诺极高的报酬，是寻找“影子”的唯一途径。
不过徐千盈并没有夜间出行的需求，这位名为埃雷伯斯的“影子”是自己主动找上门来的。
这种现象其实很常见，“影子”本质上还是拥有独立思想的个体，行为模式与人类无异。一部分“影子”喜欢和上层人达成长期合作，来换取稳定的生活。
徐千盈有些纠结，一方面她有些害怕和一个陌生人共同生活，另一方面，供养“影子”的机会可谓是千载难逢。有这样一位能人异士陪伴身侧，也许能更快找到回家的办法。
“主人不必担心，”光脑感知到她纠结的情绪，快速投影出百科词条的一段文字，“影子天生拥有忠诚善良等美好品质，他不会主动伤害您的。”
智能管家适时开口，提醒客人已经到达。
“好吧，”徐千盈烦恼地搓了搓额头，整理仪表来到玄关迎接客人，“我先相处一下，如果彼此都满意，就让
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