第十六章
嬴玥立于赢晟身侧，见井绳被七八名将士合力拽起半分，井上巨石与井口周沿相摩擦，发出悉悉碎碎之声，一股混杂着腐腥和温热湿气的气息，自井口缝隙间漫溢出来。
嬴玥眉头微蹙，屏住呼吸，以袖口掩鼻，她见众将士额头渗出汗珠，顺颊边而下，他们绕井呈半圆围定，奋力向上拉扯，一点点将井绳收入掌内，长度足够时将其绕圈缠于掌上，指节因用力而泛白，掌背肘腕青筋骤起。
空气之中弥漫着陈年井壁间苔藓的腥甜，还有那冷土湿腻腻的腥臭味，刺鼻呛人。
沈辞瞧着嬴玥亦因此而面色不佳，心下无奈叹息，抬手掸了掸衣襟上的尘灰，缓步行至赢晟身前，低头作揖道：“陛下，这古井已封闭多年，今日贸然开井，恐井内有毒气体迸发，于您龙体有害，还望陛下同众大人暂且后退以避之。”
赢晟见沈辞面色恭顺，心中亦觉得其言之有理，笑而颔首道：“还是沈爱卿思虑周全。”
随即便遣众人退至井口二十五丈开外的连廊处，远眺古井周遭那七八道高挑赤红身影来回晃动，忽闻轰然一声巨响，贯彻耳中。
紧接着，众人便见数十道青蓝色火焰自井口争相而出，好似一道道鬼脸狰狞着重见天日，欣喜若狂般奔散开来，冷风伴着淡然腥臭味袭入鼻腔，众人碍于圣上威严，即便已是受惊得面色发白，腿肚颤抖不止，也未敢惊呼逃窜半分，只可背靠廊边漆红立柱，指腹紧扣柱面，以堪堪稳住身形。
巨石轰然落地，激得浮土层层翻涌，旋即一股浓烈酸臭味破井而出，裹挟着柴火干燥烟火气，似乎还参杂着些油脂麻布被烤焦的糊味儿。
众将士见井口之中，幽幽鬼火倏然腾起，当即惊呼后退，拔剑以刺之，未料那鬼火竟自剑身穿掠而过，随风而行，缠绕于枝桠间，场面一时乱作一团。
沈辞立于井旁，以指节掩住口鼻，那浓厚的腥臭味惹得他蹙额攒眉，低眸望向井内。
井中漆黑一片，望不见底。
陆彦霖悄然行至沈辞身旁，两人相视颔首，见他顺腰间取出一小包涂蜡纸，缓缓拆开，将其内物倾入井中。
生石灰自井口簌簌而下，井中阵阵“滋拉”声响起，旋即一股辛辣热气瞬间炸开，刺得人眼目难以睁开，转而井中那股类似于烂鱼腐虾的腥臊味儿再度翻涌而出，直冲颅内。
沈辞瞬间胃中一阵翻腾，他向后退了半步，弓着腰手拍胸口以作缓解之效，偶然抬眸间，见井旁那锦衣玉冠的男子，仍聚精会神的观摩井中之息，竟未受这恶臭半分侵扰，他心中不由肃然，暗生敬佩。
待鬼火之象渐散，那股腥臊味儿也随风淡去，随之另一股腐烂酸臭味愈发浓烈，沈辞紧了紧鼻子，这气味寻常的很，可他一时竟想不起究竟是何来源。
正值沈辞困惑不解之际，忽闻得陆彦霖出声说道：“是牛马粪便腐烂发酵之息。”
陆彦霖嗓音温润谦和，气息沉稳且话语笃定，所言之语，让人不由得信服。
沈辞一瞬间有恍然大悟之感，这气味确实是每逢盛夏时节，三伏天内，途经驴棚马厩之时，与那牲畜粪便发酵的腐臭味儿十分一致，刺鼻的很，直叫人想加快脚步行过。
“臣等参见陛下，请陛下安。”
“见过靖宁公主殿下。”
众人见赢晟携嬴玥一行人浩荡而至，齐齐躬身作揖问安。
“沈卿，陆卿不必多礼。”赢晟抬手缓声道，示意众人平身，随即目光扫过眼前诸人，沉声问：“方才诡异景象，朕亦有所见，两位卿家离得近些，可曾察觉出些端倪？”
“禀陛下，现下井内情形不明，请恕臣等不敢妄加揣测。”沈辞再度躬身，做抬手以袖拭额间薄汗之态，恭敬谨慎回之。
虽他心中对此鬼火之象已猜着八九分，然现下绝不是他崭露头角的好时机。
众人似是察觉赢晟面色沉凝，一时皆心惊噤声，恐祸及自身。
“父皇，现下已是要到子时了，您近来头痛频发，还是早些回宫歇息为好。”嬴玥上前一步，语带关切，“龙体要紧，这鬼火之案，儿臣定会紧盯进度，父皇且宽心。”
她掌心紧握绛红广袖袖口，如今主动揽下这桩悬案，还望父皇莫要再因此迁怒于太子哥哥了。
今日晚间太子方归宫，然晚宴还未过半其人便不知所踪，现下宫中闹鬼谣言早已甚嚣尘上，太子哥哥却迟迟未现身，父皇虽面上不显，心中对于此事恐是多有度量，只盼着自己这番作为，可以稍稍平息父皇的怒火。
且今日这祸端，初始她思量，不过是毁沈辞声誉仕途的下流手段罢了，然现下在着眼瞧，有心之人这是设了好大一个局。
先借沈辞这位朝中无势新贵醉酒风流，毁她嬴玥闺誉声名，好以此敲打萧氏左相之势，逢此天降神威庆贺之日，再借此引出宫中鬼火之案，以动摇圣上威名，致使宫中人心惶惶，百姓躁而不安的局面。
好个一石三鸟的连环计。
“陛下，确实是天色已晚。”福禄公公在一旁弓腰轻言提醒道，“明日政事繁多，陛下当以龙体为重。”。
“好，既然靖宁主动请缨，那此案即便由靖宁协同刑部主理，工部从旁辅之。”赢晟缓声吩咐道。
“儿臣领旨。”
“臣遵旨。”沈辞同陆彦霖作揖答之。
韶华宫中，月明如清霜，玉兰海棠芳丛中，一座朱红广亭鹤立，琉璃瓦顶流光，四周以鎏金纱幔覆之，随风翩跹若蝶，偶然间一缕甜腻清芬，漫入鼻腔。
嬴玥坐于亭内榉纹沁芳桌旁，她芊指拾起桌案之上热气腾腾的熟普洱盏，樱唇微凑，对盏中茶汤轻呵了口气，气息掠过时，漾开细小涟漪，她浅酌一口，茶汤口感醇厚棉柔，自喉间入，温润了肺腑，淡然桂圆枣香萦绕于心尖，扫却了这一晚烦冗。
“两位大人今晚有何发现，可同本宫详加禀明。”她语声淡然，眸光于立于身前的沈辞，陆彦霖二人面上缓缓流过。
“禀殿下……”
“陆大人先禀吧。”嬴玥出言，将沈辞的话噎回肚中，眸光凝于陆彦霖面上，将他晾在一旁，不再去瞧他。
见嬴玥这般小人戚戚模样，沈辞心中万般无奈，只觉这位公主殿下，素日里清雅道骨，端庄贤良，偏生同他时，这般睚眦必报，毫不遮掩。
“回禀殿下，要造就今夜这般鬼魅之景，只需满足两个条件便可。”陆彦霖躬身作揖答之，语声清和，将心中所思细细道来：“其一是需有大量尸骸腐坏，方生磷火此等异质，其二，便是需要较高的温度供其自燃。”
月光透过纱幔，碎作银箔，洒入亭中，今夜相处良久，她方得瞧清陆彦霖的面容，他生就一副温润骨相，眉眼间见不得半分锐利，鼻梁挺秀，娇艳薄唇，看人时总是带了三分笑意，肤色是偏暖的玉色，发髻高高挽起，额前垂着几丝碎发，偶被风拂过，也是为他平添了几分随性。
嬴玥心中暗忖，好一位翩翩公子俏郎君！
“可现下方才四月初，夜间仍是冷风刺骨，怎会……？”嬴玥眉头蹙起，眸中对此满是困惑。
“那便人为造就高温环境。”沈辞看穿赢玥不解之事，他薄唇微勾，从旁解释道：“若是想造就较高温度供磷火自燃，只需提前三天，于井壁四周，挖以半人深的环形沟，填满晒干马粪木柴灰，分层铺晒油脂浸透的麻布，点燃后再以厚石板盖沟保温。”
“便可利用粪堆发酵持续产热，通过井壁土壤传导，可将井内温度抬升至少十五度，磷火便可自井口缝隙而出，形成短暂鬼火之态。”
“沈大人所言不差，此计《天工开物》中确有详细记载。”陆彦霖颔首，转眸看向沈辞，眼中满是赞赏之色，“只需明日掘井以验之，那鬼火之说，届时自是不攻而破。”
嬴玥了然，她晧腕轻抬示意，便见映桃手端一胡桃雕花托盘款步上前，行至沈辞，陆彦霖两人面前，身姿盈盈，未有半分拖沓。
盘中并排放着两块金镶玉琢的令牌，牌面之上，“靖宁”二字赫然入目，刻工精湛，溢彩流光。
“此乃我韶华宫令牌，往后两位大人手持此令，便可自由出入我韶华宫，宫中之人，任凭两位调遣。”嬴玥缓声解释，语气温和却自带分量。
陆彦霖闻言，将令牌拾起，握于手中，旋即弓腰作揖，恭敬应之：“下官听令！今夜已晚，稍有不便，下官先行告退了。”
待陆彦霖撩帘而出，渐行渐远，嬴玥指节轻叩榉木桌案，眸光落于眼前自顾自品茗的男子，樱唇轻启：“沈大人怎的还不走？”
“如今可正大光明来您这韶华宫做客了，自然是要左右参观一下的，何故急着离去。”沈辞轻呼杯中茶水，随即浅呷一口，眸中带着笑，“殿下这等佳茗，竟就独自享了去？”
映桃见沈辞这般无礼，眉宇间已生不悦，又见他手持嬴玥方才所用的杯盏，终是忍无可忍，出声呵斥，“这是我们殿下的……”
“映桃，无碍，你且先退下。”
嬴玥出言将映桃遣退，亭中只余沈辞，袅袅清风袭过，她倏然出手，将沈辞手中杯盏夺回，指尖微松，白瓷杯底轻触榉木桌面，漾出几缕清脆余音，“沈大人有话不妨直言。”
“殿下心中可是有了怀疑人选？”见嬴玥面上不善，沈辞嘴角噙着笑意，他今日遭人下药，虽非嬴玥所为，却与她脱不了干系，“殿下近来可是于何人有怨，对方欲借下官敲打您一二？这才叫下官白白糟了这横祸。”
嬴玥沉思不语，沈辞自也是明了这其中利害，朝中无势新贵众多，今夜晚宴在座者亦不在少数，偏生选中他，恐是受了近日京中那桩结亲流言的影响。
“朝中之势盘根错节，本宫一时也难明了。”嬴玥手握瓷白杯盏，微微转动，淡然答之，“原盼淑锦大皇子一党栽倒，幕后操纵之人能浮出水面，然现下朝中各部官员皆无异动。”
如今局面，看似好像萧氏左相一家独大，然嬴玥心知，近日可并未有人来寻太子哥哥，欲与其攀附交之，朝中各股势力好似分流聚合，不知暗暗流往何处。
“殿下可留意大理寺寺丞沈德海。”沈辞垂眸提醒，语调一时温雅却字字恳切。
嬴玥倏然抬眸，目光撞进沈辞眼底，许是感到惊讶，她唇瓣微张，指腹下意识发力，紧扣手中瓷白杯盏，一时竟不知所言。
逢此风口浪尖上，她嬴玥名声若是受损，随即可松口气的应就是他沈辞，众人对准他的矛头也可稍作缓解，此时他不应坐壁上观吗？何故提醒她？
忽有玉兰花香袭过，清芳侵入肺腑，沈辞喉结微动，他见眼
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