林亚瑟改变航向的命令,在舰队高层,引起了一场小小的地震。
“什么?!不去好望角,改道去加尔各答?!”
总司令懿律将军看着海图上那个巨大的转向箭头,脸上写满了不解和震惊。
“殿下,恕我直言,我们的补给和航线,都是按照直接返回欧洲来规划的。突然转向去印度,这……这完全打乱了我们的计划!而且,印度是东印度公司的地盘,我们没有接到任何来自国内的命令,就这么贸然地把整个舰队开过去,恐怕……会引起不必要的误会和外交**啊!”
“误会?”林亚瑟冷笑一声,他将那份关于阿富汗战事的加密情报,扔在了懿律面前,“将军,你看完这个,再告诉我,这还算不算误会。”
懿律将军疑惑地拿起情报,只看了一眼,他的脸色,就“唰”的一下,变得和纸一样白!
“我的上帝!奥克兰那个蠢货!他……他竟然真的敢对阿富汗动手?!而且还打输了?!”懿律的声音都在发抖。
作为一名资深的帝国将领,他太清楚阿富汗那片“帝国坟场”的可怕了。而一场由总督擅自发动的、并且已经陷入泥潭的侵略战争,一旦消息传回伦敦,将会给整个帝国的声誉,带来何等巨大的打击!
“现在,你还觉得,我们是‘不速之客’吗?”林亚瑟的眼神,冰冷得像刀锋。
“不,殿下!”懿律将军猛地立正,对着林亚瑟行了一个标准的军礼,语气也变得无比坚定,“我们是去……去为帝国收拾残局的!是去纠正错误的!”
他现在彻底明白了亲王殿下的意图。
这已经不是简单的“改道”了。
这是“兴师问罪”!
是亲王殿下,要以“监军”和“胜利者”的双重身份,去敲打和整顿那个向来尾大不掉、桀骜不驯的东印度公司!
“传我命令!”林亚瑟的声音,不容置疑。
“舰队全速前进!目标——加尔各答,胡格利河口!”
“是,殿下!”
……
半个月后,印度,加尔各答。
这座被誉为“宫殿之城”、东印度公司在印度的统治核心,此刻,正笼罩在一片压抑而又紧张的气氛之中。
印度总督,奥克兰伯爵,此刻正在自己的总督府里,如同困兽一般,焦躁地来回踱步。
阿富汗战败的消息,他一直想方设法地,死死压着,不敢让伦敦知道。
但今天,他收到了一个让他差点当场心脏病发作的消息——
那位刚刚在中国沿海,用雷霆手段,逼迫大清国签下城下之盟的传奇王夫,亚瑟·林亲王殿下,正率领着他那支战无不胜的远征舰队,包括那艘传说中的钢铁魔神“复仇女王”号,正气势汹汹地,朝着加尔各答“友好访问”而来!
奥克兰伯爵,是一个典型的,被派驻到殖民地的英国老牌贵族。身材臃肿,脑满肠肥,骨子里充满了对“土著”的蔑视和对“君权”的漠视。在他看来,印度就是他自己的独立王国,他就是这里的土皇帝。伦敦那位年轻的女王,除了每年能从他这里拿到一笔巨额的“分红”之外,根本无权干涉他的任何统治。
但现在,女王的丈夫,那个据说比魔鬼还要可怕的“林亲王”,竟然不打一声招呼,就带着一支刚刚打赢了对清战争的无敌舰队,直接开到了他家门口!
他用脚指头想,都知道对方来者不善!
“他来干什么?!”奥克兰伯爵对着他手下的那些公司董事们,惊恐地咆哮道,“他为什么会突然来这里?!他是不是……是不是已经知道了什么?!”
在座的董事们,一个个面如土色,谁也说不出一句话来。
他们当然知道,这位亲王殿下,和他们东印度公司,一直就不对付。他之前在伦敦,就处处和公司的**贸易作对。现在,他带着赫赫战功和无上荣耀而来,必定是来者不善!
“总督大人,”一个董事结结巴巴地说道,“不……不管他来干什么。我们……我们都必须拿出最高的礼仪来迎接啊!他现在,可是帝国的英雄,是女王陛下最敬爱的丈夫!我们要是怠慢了他,他随便在女王面前吹吹枕边风,我们所有人都得吃不了兜着走!”
“慌什么?!”他强作镇定地,对着身边那些已经乱了阵脚的公司董事们吼道,“他只是一个王夫而已!就算他是女王的丈夫,根据公司的《皇家特许状》,他也没有权力,干涉我们公司的内部事务!”
“立刻!以我的名义,给他举办一场最
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