在为远东的棋局布下最后的棋子之后，林亚瑟终于迎来了出发前的最后几天。
他没有再去处理那些繁杂的公务，而是选择在一个阳光和煦的午后，再次来到了威灵顿公爵那座宁静的乡间庄园。
这一次，他不是来“请教”的，而是来“告别”的。
书房里，温暖的壁炉火焰跳动着。两个代表着帝国“过去”与“未来”的男人，没有像往常一样，站在巨大的**前激烈地讨论，而是安静地坐在沙发上，品尝着上好的苏格兰威士忌。
“老师。”林亚瑟举起酒杯，这是他第一次，在私下里，用这个如此正式的称呼来称呼威灵顿公爵。
“我即将远行。在过去这一年里，您给予我的教导，学生感激不尽。没有您的指引，我恐怕到现在，还是一个只懂得纸上谈兵的门外汉。”他无比真诚地说道。
威灵顿公爵看着眼前这个年轻人，眼中充满了复杂而又欣赏的情感。
在过去的一年里，他看着这个当初对军事一窍不通的“王夫殿下”，以一种堪称恐怖的速度，疯狂地成长着。他那颗天才般的大脑，仿佛就是为战争而生的。无论是多么复杂的战术推演，还是多么枯燥的后勤计算，他总能一点就通，甚至举一反三，提出一些连自己都感到惊艳的、全新的观点。
老公爵甚至有一种感觉，如果给这个年轻人足够的时间和实践，他未来的军事成就，或许……真的能超越自己。
“你小子，嘴巴倒是越来越甜了。”老公爵呷了一口威士忌，脸上露出一丝笑意，“不过，你说得没错。你现在，确实已经不再是那个需要我手把手教的菜鸟了。你已经有了自己的思想，有了自己的……‘战争之道’。”
“那都是您教得好。”林亚瑟谦虚地说道。
“不。”威灵顿公爵摇了摇头，他的表情变得严肃起来，“我教给你的，只是‘术’，是如何排兵布阵，如何计算后勤。而你骨子里的那种东西，那种敢于用钢铁去代替木头，敢于用金钱去定义规则的‘道’，是我教不了，也学不会的。那属于你，属于你所代表的那个……全新的时代。”
他沉默了片刻，忽然从身后的一个盒子里，取出了一样东西，放在了桌上。
那是一把制作精美的、**手柄的指挥刀，刀鞘上还镶嵌着金饰，看起来华贵而又充满了历史的厚重感。
“这是？”林亚瑟有些疑惑。
“这把刀，跟了我很多年。”威灵顿公爵抚摸着刀鞘，眼中带着一丝追忆，“在比利牛斯山，在维多利亚（西班牙城市），在滑铁卢……它见过太多的鲜血和荣耀。”
“今天，”他将这把意义非凡的指挥刀，推到了林亚瑟的面前，用一种郑重无比的语气说道，“我把它，送给你。”
“我希望，你能带着它，去到那个遥远的东方。用你自己的方式，去打一场像你所说的那样，用最小的代价，换取最大胜利的、漂亮的战争。”
“就把它，当成你老师我，送给你的……毕业赠礼吧。”
林亚瑟看着眼前这把承载了无数历史与荣耀的指挥刀，心中涌起了一股巨大的暖流。
这位固执而又骄傲的老元帅，已经从心底里，真正地认可了他。不仅仅是认可他的能力，更是认可了他所代表的、那种全新的战争理念。
他站起身，对着威灵顿公爵，深深地，鞠了一躬。
“是，老师！学生必不辱使命！”
……
与公爵告别之后，林亚瑟又马不停蹄地，赶往海军部，参加最后一次关于远征舰队人事安排的最高会议。
会议室里，早已坐满了海军部的所有高级将领。
而坐在总司令位置上主持会议的，是一个刚刚从好望角被紧急召回的、面容清瘦、眼神锐利的五十多岁海军少将。
他就是乔治·懿律（GeorgeElliot）。
在原本的历史中，他本是远征中国的英军总司令。但因为缺乏资金与支持，加上国内党争，他在中国战场上的表现一直备受质疑，最终因病提前退位，后由义律（查尔斯·懿律）等人继续主持。
但因为林亚瑟的强势介入，整个战争的进程和目的都发生了改变。首相墨尔本在征求了林亚瑟的“建议”后，准备先将这位总司令调回来开会，进行战前部署，并和林亚瑟交接。
于是，这位历史上本该在好望角准备出征的懿律少将，被提前召回，并被任命为了这支远征舰队的最高指挥官。
当林亚瑟走进会议室时，正在慷慨陈词的懿律少将，立刻就停下了话头。
他和其他所有将领一样，猛地从座位上站了起来，对着走进来的林亚瑟，立正，行了一个标准的海军军礼！
“亲王殿下！”
懿律的声音，洪亮而又充满了发自内心的……恭敬。
这一幕，让在场所有人都感到了一丝诡异。
按理说，懿律是这次远征军的总司令，是女王陛下的全权代表，他的级别，在林亚瑟这个“特派监军”之上。他完全不需要对林亚瑟行如此大礼。
但懿律心里清楚得很。
别看自己是总司令，眼前这位年轻的亲王殿下，才是这支舰队真正的“灵魂”和“大脑”！
舰队里最牛逼的旗舰“复仇女王”号，是人家掏钱造的！
士兵们手里拿的、能连发的“
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