余秋慧过来看望林婉。
林婉和她母亲是远方表姐妹，故而喊林婉一声“表姨母”。
“表姨母，慧儿来看望您了。表姨夫不在了，您更要保重身体。”
余秋慧抹了抹并不存在的泪，命人奉上人参等滋补物，又宽慰了崔芙瑛几句。
崔芙瑛诚心道了句谢，送着她到了门口。
余秋慧想起昨夜皇上听闻她没有怀孕，面上征松，没有任何失望而是隐隐透着几分喜悦时，心口像是被万针扎过。
好不容易月事推迟，她急不可耐地唤来了皇上，原本是给皇上一个惊喜，哪曾想，不是怀孕。
失落、窘迫、难堪充斥着她，但皇上未有一句真心的宽慰，而是第一时间去找了崔芙瑛。
她气得摔了茶盏，派人去叫刘时焕过来，发了好一通脾气。
刘时焕这回倒是不冷淡了，而是拥着她，细细密密地亲吻，还难得主动伺候她。身子松快了，那心里的难受便减缓了几分。
等到刘时焕的人前来禀报，说崔芙瑛的父亲病故后，她狠狠咬了一口刘时焕，笑道：“快去给皇后娘娘递好消息。”
皇上刚去了崔芙瑛宫里，说不定正在浓情蜜意时，他去了岂不是自讨不快，但刘时焕终究是心软了，为了这么一个蛇蝎女人。
余秋慧高兴了一夜，见崔芙瑛面色苍白，心里愈发快意，想起了什么，便问：“对了，崔表哥如今在岭南，娘娘是否有传信过去？”
崔芙瑛微微颔首：“劳烦慧妹妹记挂，已传去家书，阿弟不日就要返京吊唁。”
余秋慧闻言，心跳陡然加快，眉梢露出几分喜色。
三日后，崔芙瑛见到风尘仆仆快马加鞭返京的崔玉衡，眼眶泛红。
“阿弟，你回来了。”
崔玉衡先是跪拜父亲后，再去见了母亲，得知林婉双目失明，眼泪终是落了下来，“阿娘，是阿衡不孝......”
林婉难免又哭了一场，又仔细询问崔玉衡在岭南过得如何，崔玉衡安抚好母亲后，这才和崔芙瑛二人独自谈话。
“阿弟，起义之事，切莫冲动。”
崔芙瑛终于有机会和崔玉衡面谈此事，她提及燕朔加封郡王之位，又提及腊月二十八周元翊会安排人去施粥赈灾，种种件件皆是表明，周元翊非昏庸独断君王，也表明她会时刻谏言，督促周元翊。
言之凿凿，恳切肺腑。
然，崔玉衡却只是冷笑一声道：“阿姐，您提了诸多，却未言皇上对东厂的处置。”
崔芙瑛像是被人扼住了喉咙，当即说不出话来。
“宦官当道，乱我超纲，皇上却未有任何警醒，没有做出任何改变，怎能不算昏庸？”
“地方官员贪污腐败许久，暗地里搜刮民脂民膏，百姓田地赋税过重，加上天灾连连，饿殍千里，不堪其重，甚至出现食人乱象，皇上是不知，还是掩耳盗铃，故作不知？”
崔玉衡去了岭南，接触了当地的百姓，这才明白何谓民之艰辛。
他看着咬唇怔愣的阿姐，指尖轻点桌面上的精致茶点，冷哼一声道：“阿姐可知，这一碟八宝糕约莫五两银，够三口之家的普通百姓一年生活花销。”
“阿弟......”崔芙瑛一时间羞愧地不知如何言语，但还是努力劝说：“如今阿爹不在了，阿娘还病着，你若是出了事，阿娘怎么办？”
崔玉衡起身拂袖，背过身来，“阿姐和皇上恩爱不疑，即便我出了事，相信皇上也会保住你和阿娘。届时劳烦阿姐好生照顾阿娘。”
“阿弟！你非得如此？”
崔芙瑛一把抓住崔玉衡的手臂，哀求道：“再给我一点时间好不好，我会劝谏皇上......”
“不必了，阿姐，此乃国家之事，非你一妇道人家能够左右。况且，那些受苦受难的黎民百姓也等不了君王的幡然醒悟，只有通过流血和斗争，推送真正的明君义士，方能挽回我大晋江山。”
崔芙瑛呆愣在原地，看来阿弟心意已决，难以悔改了。
“阿姐，若是我方起义大胜，届时阿姐会选择追随皇上，还是站在我与义士这头？”
崔玉衡怀抱一腔热血，早已将国家大义凌驾于家族亲缘之上，不过他还是想确认一下，阿姐会不会选择他。
崔芙瑛闻言顿时心痛如绞，她抹了抹眼泪，脑海里回荡起诸多往事。
有关于周元翊的，也有关于崔玉衡的。
一个是她的夫君，一个是她的亲人，让她如何选？
崔玉衡见她露出苦痛之色，有些于心不忍，闭了闭眼叹息一声，“阿姐，你再好生想一想，我不逼你。”
*
走出殿外，绕过玉霖池，崔玉衡行至一假山处，发现对面走来一女子。
女子着华服款款而来，面容有些熟悉。待走近了才发现，此人乃表妹余秋慧。
虽远在岭南，但这三年宫里的动态，他了如指掌。
面对这个曾经对他百般殷勤的表妹，他后退一步，拱手道：“臣参见娘娘。”
“免礼。”余秋慧竭力控制住自己激动的表情，笑道：“我正打算去探望表姨母，未曾想崔表哥已经回京。”
她顿了顿，轻声问：“崔表哥，岭南艰辛，这三年你过得可好？”
崔玉衡微微皱眉，“劳烦娘娘惦记，臣一切都好。臣还有要事，这就先告辞了。”
看着崔玉衡的背影，余秋慧咬着唇，险些将牙齿咬碎。
当年她痴恋着他，放下女子的矜持主动示好，甚至主动剖白心迹。可他毫无所动，甚至愈发疏远了她，为此她留了无数的泪。
当年崔家出事，她也曾求在户部担当尚书的父亲搭把手救一救，但父亲说两家本就沾亲带故，若是此时插手，必定受到牵连。
崔玉衡上门求助时，她只能忍痛回绝。崔玉衡当时失望极了，那个眼神她始终难以忘记。
她曾去信几封，言说她对他的相思之意，但他未有任何回复。
她大病一场，从此断了对此人的念头，为自己绸缪前程。
本以为凭借她的美貌和才华，定能得到皇上的宠爱，哪知......
这些男子一个个的都瞧不上她，只有那个没有根的宦官，凭借着她的心思和手段才换来几分顺意，想想可真是讽刺。
*
枕戈院。
“爷，听闻崔玉衡回京后，联系了崔阁
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