“……”
青纱帐前，暗香浮动。
帘外，瑞金兽吐出的烟尘缭缭绕绕，一缕白烟飘入帐中。
帐中女子忽然惊醒。
“忍冬——”
瑞脑香消魂梦断，不知此身在何处。
纱帐掀开，一只苍白的手腕率先暴露在空气中，紧接着就听到两声虚弱的咳嗽。
“本宫的……白狐，咳咳！楚妃送本宫的白狐在哪——！”
“娘娘！娘娘——！”
被唤忍冬的宫女连忙从殿外跑进来，一边小跑一边忍不住哭腔：“不好了！娘娘，外面传来消息，国师认定楚妃娘娘是狐妖！今早已于金銮殿伏诛！”
“如今尸身被送往菜市口，砍头示众了——！”
“……什么！？”
宫女的话如一道惊雷劈落心头。
瞬间，她只觉眼前昏花，天旋地转，竟分不清这声音是真是幻，亦或是还在梦中吗？
“……”
宫女刚进来，就看到帐中女子倒下去的身影。
“娘娘——！”
忍冬惊慌地冲上前，抱住主子软倒的身子。
下一秒，目光就被她手腕上氤出的新鲜血迹吸引。
缠了好几圈的厚厚白纱布下，刺目的鲜红缓缓扩大。
“！！！”
忍冬呼吸一窒。
瞬间，她恍如梦醒，大喊：“来人啊！快叫太医！！！”
——
“气血两虚，不可忧思过度，切勿大喜大悲，还需静养……”
匆匆打发走太医，忍冬小心翼翼地朝榻上那道在日光下几乎透明的身影看去。
“帝后……”
忍冬上前，下意识屏住呼吸，道：“……国师派人送来了一件东西，如今就在门外。”
被称为帝后的女子缓缓睁眼。
她的目光深邃，拥有令人平静的力量，然而，此时这双眼睛只含着深深的疲惫。
听闻忍冬的话，帝后垂下目光，沉默片刻。
许久，忍冬听到帝后道：“更衣。”
“……”
将华丽庄重的紫衣披在她身上，忍冬的目光落在帝后重新包扎好的伤口上。
想到国师让人送来的礼物，她忍不住打了个寒战。
国师……也太恐怖了。
忍冬在心里说：若说妖孽，也该是国师和他送给陛下的青美人才对。
更何况，他竟然逼迫帝后每日放血，为陛下养生炼丹。
说什么，中宫娘娘受上天庇佑，血之疗效堪比少女菁纯之血，陛下竟也深信不疑，毫不顾忌夫妻情分，导致帝后身体日渐虚弱。
“……咳，”
帝后嗓子中溢出一声压抑不住的咳嗽，她在忍冬的搀扶下，端庄坐在殿前，摆了摆手。
她垂眸，哑声道：“把国师送的东西抬上来。”
“娘娘……”
忍冬有些迟疑，不忍地看向帝后。
这个自己从小跟着的女子，从负有盛名的京城才女，到困于深宫的中宫皇后。
从神采飞扬，到……如一潭死水般死寂。
“去吧……”
帝后闭眼。
她当然知道忍冬在担心什么，可她刘长青并非那么容易被打倒的。
国师打的什么主意，她再清楚不过。
不就是想让刺激她吗，想让她发疯，让她害怕，想看她屈服？
绝不可能……！
“……”
几个太监端上来一块盖着黄布的红漆盘，掀开黄布。
一只僵死的白狐尸体映入刘长青眼帘，尸首分离。
“……”
她闭了闭眼。
金剑依旧插在白狐的颈上，黑红的鲜血干涸在金剑与白狐的皮毛上。
领头太监掀了掀眼皮，开口道：“娘娘，国师托咱家转告您一句话，”
他清了清嗓子，阴阳怪气道：
“借娘娘白狐一用，如今还来，略备薄礼，还请娘娘笑纳。”
说着，抬手叫一排小太监举着托盘上前排成一排，异口同声道：
“还请娘娘笑纳——”
帝后略微启眸，眼中流露出一抹嘲讽。
漆盘上堆放的不外乎一些金白之物，金银珠宝，珊瑚字画，不外乎是将她当成下人打发了。
这些东西送给一国帝后，倒不如说是羞辱。
见帝后不语，那为首太监转了转眼珠，道：
“对了，国师大人还说，娘娘从今日起便不需放血，毕竟妖狐之血……效力非凡呐。”
说完，他敷衍地弯了弯腰，道：“既然娘娘没有别的吩咐，那咱家就告退了。”
不知哪句话刺激了她，刘长青猛地闭上眼。
虽然面无异色，但心底想什么，只有她自己知道。
“……等等。”
帝后开口道。
为首太监脚步一顿，有些迟疑地望向她。
“帝后娘娘……？”
“……”
刘长青缓缓睁开眼，目光落在狐狸尸体上。
空气中带着一丝寒意与湿气，她探出手，抚摸狐狸僵死的尸体与凝固着发黑血液的雪白毛发。
冰冷僵硬的手感与以往截然不同，触摸死物时人自然而然会产生悚然与恐惧，这也许是人类血脉中遗传的禁令。
这具狐狸尸体称得上血腥恐怖。
但她仍称得上温情地轻抚。
满室的安魂香模糊了帝后的神情，在飘渺白雾中，为首太监听到一道清冷温和的声音。
语气一如既往，不露半分情绪。
“既然是送礼，那就留下吧。”
“娘娘……？”
为首太监疑惑地望向她。
帝后神情虽然冷淡，但语气仍称得上是温和，她盯着被血染红的狐狸脑袋，道：
“这份礼物本宫收下了。”
没等太监喜笑颜开，就听她道：
“来人，拉下去，杖毙。”
依旧是淡淡的语气，不失她京城才女，中宫皇后的风度。
说出来的话却叫为首太监吓得一个踉跄。
“娘、娘娘……饶、”
求饶声戛然而止，被拖出去前最后一眼，望着帝后冰冷的眼神。
他终于反应过来，这位四世三公家族出来的，当今太傅嫡长女……这个能在喜怒无常，荒淫无道的弘灵帝后宫中，稳坐帝后之位的女人，又怎么会是好惹的呢？
可惜，他这些话只能留给自己说了。
片刻后
“娘娘，”有人回禀道：“处理好了。”
刘长青闭目颔首，她有些疲惫。
轻声道：“忍冬，把我的那件贴身衣裳，给她披上，葬到……”
说到这，她忽然顿住，片刻后，又哑声道：
“你派人送出宫，找个朝南方向，山清水秀的地方葬了吧……”
“是，娘娘。”
忍冬依言退下，将空间留给了刘长青。
“……”
片刻后，刘长青睁开眼，朝身侧望了一眼。
那里空荡荡，终究没有昔日的笑颜。
楚嫖送白狐时的场景还历历在目，她连当时楚嫖睫毛翘起的弧度、飞扬的语气都还记得清清楚楚。
怎么这么突然……就都没了……呢……？
她目光投向廊外。
“……”
空荡荡的脚步声在廊中回荡。
不知不觉来到某处宫殿，许是住在里面的人离去，宫殿便也荒废下来了。
秋寒不知不觉凉透身心。
几卷红叶落满台阶，青痕上阶，白露下肺，阴气阵阵，鬼气深深。
真是个翡翠玉衾寒，宝镜鸳鸯散。
从此宫苑秋草衰，不闻庭中磨镜音。
……
“本宫……绝不会倒下……”
许久后，一道坚毅的背影，缓缓消失在这座荒废的院落。
深宅大院囚困鸟，可忆当年风华好？
——
明德殿
宫人噤若寒蝉，不敢抬眸看殿上那道明黄身影。
“咣当——”
弘灵帝猛地停下，愤怒地喘着粗气。
地上一摊湿痕不断扩大，酒液渗入厚厚地毯中。
弘灵帝一把捞过下摆，脸色阴沉，大声呵道：“来人——！来人！！”
“国师呢？！”
“快叫国师来啊！”
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