医仆为战士们换下在端州临时包扎的纱布，便为医师打下手，来不及清理的纱布就堆在犄角旮旯里。
那纱布裹着污糟气，玷染了医馆的环境，墙角堆不开的都飘到了过道。萧荣怕医师和将士们被绊倒，便提了个木桶，蹲下身来清理。尽管她用衣袖掩住口鼻，腐肉与金疮药混合的腥气还是能直冲喉头。
她猛地偏头干呕，胸咽中一阵酸麻。忍住恶心一鼓作气将那些纱布清出门后，才倚靠在墙边，从胸口掏出一颗话梅含在嘴里，终于驱散了那股污浊之气。
“大人！”潘玉麟的皮靴碾着砂石出现在萧荣的视野里，“您怎么在这儿干这种粗活？”
萧荣清了清嗓子道：“总比躺在榻上数房梁强。”她将一团血布扔进火盆，火星“噼啪”炸开几点猩红，“府衙粮仓还剩多少黍米？去熬些稠粥来。”
“给这些战士们吗？”潘玉麟回头扫视一周，盘算着粮食用量。“不知这次伤残将士为何这么多，晌午又送来三百伤兵，府衙的屯粮恐怕不够，若是把粥熬的稀一些……”
她话还没有说完就被萧荣打断：“不可！这群将士们刚从战场下来时，端州粮仓已经快要告罄了，他们恐怕没吃几顿饱饭，回到西遥城怎能继续挨饿？”她辗转想起前些日子粮草队在泊州留了不少粮食，便问道：“岭南仓廪调来的粮食呢？不是还剩三成没有调往端州？”
问到这里，潘玉麟迟疑了，这粮食虽是国之公产，却因要充军需被杨家镇北军管理，不归府衙管辖。所以这事儿得由萧荣出马与镇北军军方洽谈，不是潘玉麟传个指令就能调来的事儿。
萧荣很快就反应过来了，“看我这脑子，走，我们去趟司军部。”
司军部的铁门在朔风中发出刺耳的吱呀声，萧荣抵着寒风匆匆赶来，潘玉麟抱着刀紧跟其后。
司军长杨怀山正跷着腿翻看军粮账簿，见萧荣踏入堂内，眼皮都未抬一下：“萧大人大驾光临，有失远迎。上回为那批铜器案折腾得鸡飞狗跳，这回又要唱哪出？”
“杨司军，西遥城医馆已收治八百伤兵，近日恐怕还要陆续接受上万伤兵，府衙粮仓见底，还请司军部拨三百石黍米救急。”萧荣指尖叩在案头，震得茶盏微晃。
杨怀山合上账簿，鹰钩鼻在油灯下投出阴鸷的影：“军粮是留给前线活着的将士的，下了战场的残废还算什么兵？”他嗤笑一声。
潘玉麟刀鞘“铿”地砸向立柱：“他们是为黎国断的手脚！杨司军这般苛待，不怕寒了二十四城将士的心？”
“心？”杨怀山霍然起身，“北地蛮荒野族压境时，心能挡箭还是能充饥？本官只知粮草关乎战局，不像萧大人……四处施舍，妇人之仁！”
萧荣从腰间解下金镶白玉令牌拍在案上，龙纹在烛火中凛凛生光：“见此令如见太上皇，杨司军是要抗旨？”
杨怀山枯瘦的脸颊抽搐一瞬，突然放声大笑：“萧大人好大的威风！既如此……”他猛地掀开身后帷幕，露出堆积如山的樟木粮箱，每箱封条皆烙着血红的“杨”字，“且容我传信于杨将军，太上皇号令虽不可抗拒，但这军粮起码要知会杨将军一声，少了几百石，战场上恐怕要有上万战士没饭吃，那可要容杨将军早做打算……”
这伶牙俐齿道显得萧荣里外不是人了，知会杨将军恐怕要十天半个月，到时候伤兵将士们早饿死了。
潘玉麟的刀已出鞘半寸，却被萧荣按住手腕。面具边缘映出她绷紧的下颌线，喉间滚出的话却平静得骇人：“杨司军今日的话，本官记下了。”
两人只好转身离去。
萧荣解下面具，递给潘玉麟：“这面具虽不是纯金铸造，却也能值不少钱，你去当了换些银子，看看粮铺还有多少存货，都买回来，若是粮铺也不够，便抬高些价格到百姓家里买。”
“好！我现在就去！”潘玉麟接过赤金面具，径直来到当铺。
刚到门口，她犹豫了，想起萧大人曾告诉她这是太上皇赏给自己的。指尖摩挲着那精细的纹路，实在不忍心就这样当了去。
灵光一闪，她指尖划过腰间刀鞘，摸到上面一块凸起，将指甲嵌入凸起后反扣，解开一枚暗扣，从中拈出一枚鸽卵大小的珍珠。这珍珠浑圆莹润，在日光下泛着淡淡的粉色光晕，是临行前父亲塞给她的保命之物，说是南图国进贡的宝物，价值连城。她咬了咬牙，掀开当铺的蓝布帘子走了进去。
“老板，看看这珠子值多少银两！”
檀木柜台后坐着个干瘦老头，正眯眼拨弄算盘。见有人进来，他懒懒抬眼，目光却在触及东珠的瞬间凝住了。他猛地直起身子，喉结滚动，枯枝般的手颤巍巍伸出：“姑娘……这、这可是南海红珠？”
潘玉麟走的急，没细听父亲唠叨，不知道这珠子叫什么，但看那老板像是识货的样子便点点头。
老头哆嗦着捧起红珠，从抽屉里摸出个放大镜，对着珠子左照右看。镜片后，他浑浊的眼珠越瞪越大，呼吸都急促起来：“这纹路……这光泽……老朽活了六十载，头回见到这般品相的红珠！”
“别说那么多废话了，给我换成银票，这可是为你们西遥城百姓换粥钱，你别克扣太多！”
他偷瞄潘玉麟一眼，见她神色焦灼，忽然叹气摇头：“可惜啊，如今战乱，珠宝行情大跌。这珠子若在太平年月，少说值五百两，如今嘛……”他比出三根手指，“顶多二百两。”
潘玉麟冷笑一声，伸手将刀刃架在他肩头：“前阵子我才找岭南商户瞧过，这品相至少出价四百两，都说了这是西北战士们的饭钱，你心可够黑的！”
“姑奶奶饶命！”老头慌忙缩手，珠子险些跌落。他额头沁出冷汗，讪笑道：“姑娘既识货，老朽也不瞒你。这珠子确有瑕疵……”他指向珠底一处针尖大的白点，“您瞧，这儿有个沙眼。这样，三百两，不能再多了！”
潘玉麟盯着那所谓的“沙眼”，分明是老头指甲掐出的印子。但想到医馆外那些断腿残臂的将士，她一把拍在柜台上：“成交！”
银票刚揣进怀里，帘外忽有人影一闪。潘玉麟警觉回头，只见个青衫背影仓皇消失在街角。脑筋急转，正是那日被她当街扒衣的文士。她心头一紧，加快脚步往医馆赶去。
医馆前，潘玉麟支起铁锅，将新买的粟米倒入沸水中。米香混着药材苦涩飘散开来，几个饿极的伤兵拄着拐杖围拢过来。她正弯
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc