待博格醉醺醺地挪回人群，夏浔才转身走向宿舍，指尖轻轻摩挲着吧台的木纹，眼底的平静渐渐褪去。
这个考核场的任务明面上只说“存活”，听上去简单至极。可她太清楚了，违规与流放，哪个词语都显示着这次考核的不简单。
支线任务里那只叫霍根·莫尔的“恶犬”，与六年前灭门的莫尔一家同名同姓，这绝不是巧合。其中必然潜藏着某种未被揭开的关联，这条支线暂且必须搁置，贸然行动只会触碰到考核的核心陷阱。
再梳理莫西来镇的连环命案，第一个死者是前任警长——这是关键突破口。杀手对尸体的残暴处理，却对受害者的财物分文不取，这绝非谋财害命，更像是仇杀，是积攒了多年的怨恨，才会让凶手痛下杀手，还要用最残忍的方式宣泄恨意。
人活一世，谁没与他人起过摩擦？豁达的人，小事能忍，大事不过断了往来；激进的人，小事骂几句，大事顶多打一架；可总有那么些人，忍一时越想越气，退一步越想越亏，最终被愤怒冲昏头脑，狠下杀手。
连环杀人案的首个受害者，往往是杀手最厌恶、最愤恨的人。摸清前任警长的交际圈，尤其是他与莫尔一家灭门案的关联，或许就能顺藤摸瓜，找到杀手的踪迹，更能借此摸清这场考核真正的死亡点。
带着满脑子的疑虑与线索，夏浔洗漱完毕，沉沉睡去。宿舍的油灯被吹灭，黑暗里，只有她平稳的呼吸声，与窗外小镇的夜风交织。
天刚蒙蒙亮，晨雾还笼罩着小镇的屋檐，夏浔便已起身，简单收拾了一番，便换上了一身洗得干净的粗布衣裳，缓步走出了旅馆，开始在镇子里闲逛。
莫西来镇的格局，远比她想象中复杂。整个镇子被一条横贯东西的土路分成两大居住区，界限分明。
东边是富人区，青瓦白墙的房屋错落有致，院墙围着精致的小花园，门口停着雕花的木马车，甚至还有几户人家养着温顺的猎犬。这里住着镇长、警局新警长、法官、律师，以及从外地来的富商，家家户户的门都关得严严实实，透着一股疏离与贵气，路过时连空气都带着几分清冷。
西边则是平民区，房屋多是土坯砌成，屋顶盖着茅草，有些人家的院墙干脆就是矮矮的泥巴堆。这里的居民大多靠做零工、种地或打猎为生。赚不到钱时，就扛着猎枪往村外的黑森林里钻，运气好能打到野兔、野鸡，换些钱粮；运气差的，就再也没回来过。
而西区最边缘，靠近黑森林的地方，是莫西来镇最破败的贫民窟。这里的房屋全是用烂泥巴、碎木板和茅草搭起来的，七倒八歪地挤在一起，低矮得让人直不起腰。屋顶到处都是破洞，下雨时雨水顺着洞往下淌，屋里的地面就成了烂泥塘，散发着一股潮湿的霉味。七八个人挤在一间小屋里，每到雨停后，就轮流扛着树叶去补屋顶，忙得脚不沾地。
贫民窟里最多的是孩子。他们都是战乱时期的孤儿，父亲们被征入伍后再也没回来，母亲们迫于生计改嫁，没人愿意多养一个孩子。曾经战争时，他们是“英雄的子女”，是镇子里人人疼爱的宝贝；可和平来了，他们就成了肮脏的乞丐，是镇民们嫌弃的垃圾，为了一口吃的，只能靠偷靠抢。
有些孩子还算幸运，母亲舍不得他们，宁愿自己挨饿受冻，宁愿被流氓欺负，也要守在孩子身边。可不过一两个月，这些母亲就会莫名消失——有的被卖到奴隶市场，有的被人贩子拐去了更远的地方，再也没了踪迹。
白天，镇民们都去干活了，这些孩子就像一群瘦骨嶙峋的小猫，蜷缩在街角、巷口，嘴里念叨着“好心人给个面包吧”，眼神里满是渴求。他们盯着路人手里的食物，哪怕是半块吃腻了的面包、一块过期的硬饼，都能让他们眼睛一亮。
到了夜晚，镇民们都睡熟了，这些孩子却从未停歇。他们趁着夜色游荡在小镇的每一个角落，谁家忘了收院子里的腊肉，谁家的窗台放着零食，第二天早上准会空空如也。偷东西的孩子太多了，根本无从追查，成了小镇心照不宣的秘密。
夏浔走到贫民窟附近时，晨雾刚好散去。昨夜在酒馆里，她不止一次听到客人们抱怨这些孩子。
有人说，自己和情妇在巷子里约会，孩子偷偷躲在墙角，等他们脱得差不多了，突然跳出来偷走衣服，逼着给钱，不给就嚷嚷出去，丢尽了脸。
有人说，自己半夜偷偷来酒馆花私房钱喝酒，结果被孩子告诉了老婆，回家挨了一顿骂，悔得肠子都青了，早知道就不该让老婆给这些孩子施舍食物。
还有人在卡座里骂警局不作为，说这些孩子都闹到富人区了，镇长家的花园被偷了花，法官家的仆人被偷了钱，居民们天天提心吊胆。
这些抱怨声钻进夏浔耳朵里，她眼底闪过一丝精光——这些孩子，就是她最好的情报来源。他们人数多，分布广，整个小镇的角角落落都能摸到，甚至敢去富人区偷东西，只要能拿到食物，他们什么都愿意做。摸清他们，就能摸清小镇的方方面面。
夏浔走进贫民窟，脚下的泥巴路坑坑洼洼，散发着难闻的气味。她随手抛了抛手里的两个铜板，清脆的碰撞声立刻吸引了几个男孩的注意。
“大人！大人！您需要仆人吗？我叫小卢克，整个莫西来镇的地形我都熟，找我干活准没错！”一个稍大些的男孩挤到前面，仰着头，眼神里满是急切。
“别信他！他不是本地的，是外地来的，家里遭了灾才流落到这儿，根本不熟镇子！大人，找我！我只要吃的，什么都愿意干！”另一个男孩拽住他的胳膊，急得脸都红了。
“大人看我！我虽然小，但跑得可快了！您要买东西，我一分钟就能跑回来！我爸爸以前是士兵，帮过镇里
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