“那就按阿弥说的办，说到底她也是你们东厂的人，要能把这差事办好喽，也可免了你二人的死罪。”
武安帝一锤定音，总算是结束了这殿前的闹剧。
一众人退了下去，只剩张拙和顾西北留在御前，等候武安帝传召太医。
宫墙层叠，朱红大门是一道接着一道，好不容易跨过三扇门，才刚出宝华殿的范围。
“沈大人？这就要出宫去？”
沈弥早就交代孙小满，把殿上两个证人都押回了东厂，这会儿却并没打算去衙署，只想着先回东宫，等顾西北送来御前的消息。
才走到这里，不料就迎面遇上了张阁老和陈春。
“二位大人这是要去觐见陛下？”
沈弥没有回答张阁老的问题，只思索起二人此来深意。
领命查案不过是一刻钟前的事情，他们一行人才退下，武安帝这就把当朝首辅和刑部尚书叫了过来，其间难脱干系。
“沈大人与老夫真是有缘，这短短半日就见了两面。”
张阁老捻须笑言，刑部尚书陈春也在一旁附和。
几人你来我往，表面言笑晏晏，拉扯了半天愣是一句有用的没有。
直到各自散去，沈弥脸上堆着的笑才裹上凉意。她确实是武安帝手里一把最利的刀，却不是一条最信赖的狗。
她胆大心细，无所顾忌，只为圣人青眼，授官加爵。这样的好刀仅有一个致命的弱点——行事不可控。
叫她死容易，把差事办砸了却是大事。武安帝这是要找来前廷的眼睛，盯着她，避免“意外”发生。
这些日子，沈弥的存在平衡了内廷局势，但真正办差还是头一遭。若是她能力不足，辜负了圣意，没能堵上言官的嘴，她怕不是就要首当其冲，牺牲在朝廷党派斗争中。
日光刺目，好一个朗朗艳阳天！
沈弥骑着马在开阔的宫道上疾驰，照夜白银鬃翻卷如雪浪，蹄声却似踏在九幽黄泉的冰层之上。
恶鬼缠身何妨？虎狼环伺何惧？
君行坦荡浩然气，小人自当日惶惶！
要她保下凌山，再容这恶事做尽的小人横行？
她偏要劈刀向恶鬼，斩尽诸邪祟，叫那倒悬的青天换新颜！
*
等顾西北到东宫之时，已是晌午。
还未跨进小院的月洞门，就见阿宽迎了上来，说他家大人正在沐浴，烦请辅国公等上片刻。
顾西北哪管那么多，点点头把阿宽打发走后，他立马挪到了直房门口，哐哐敲起了门。
“阿弥，你大中午的洗什么澡啊？
是不是偷摸干什么坏事呢？
你怎么不说话？
你不说话我可就进来了？”
不一会儿房门就被人猛地推开，沈弥满头湿发还往下滴着水，她只着一身亵衣，肩上搭着外袍，一看就是刚刚沐浴完。
“国公爷，您饶了小人吧！
今儿个太阳大，我骑马出了一身臭汗，怕您嫌弃，这不是才抓紧冲个澡。”
她一边说着一边拿白帕抹干发尾，来人却没再接话。沈弥正觉得稀奇，抬眼看去，辅国公的脸已经从耳根红到了脖颈。
“国公爷？您没事儿吧？”
直到沈弥的手掌在顾西北眼前晃了半晌，他才回神觉察到自己的不妥。按道理，这沈公公平日里就一副雌雄莫辨的好相貌，他早已经习惯，可刚刚那出浴的模样却还是让他惊了又惊。
“清水出芙蓉，天然去雕饰。”常用来形容女子之美，没错吧？
眼前之人身材高挑，肌肤塞雪，眉心一点朱砂红痣此刻还挂着水珠，正若观音座下的莲花临凡，沾染人间晨雾。
还未等顾西北再深想，他就被人一胳膊架起，拖进了室内。
淡淡的皂角香气混着竹沥气息是顾西北熟悉的，独属于沈弥的味道。这味道自然清新又似裹着一层薄烟，就像她这个人，狡猾地抵触旁人的亲近。
而此刻的他，却不是那个旁人。
“这春日暖阳，怎就让你中了暑？
您到底是发热还是中暑？
要不还是给您请个太医来看看？”
沈弥双手搓上万金油，轻轻揉着顾西北的太阳穴，可这人却是越揉越烫，倒真让她有些着急。
堂堂辅国公，青天白日的要真在她直房里晕了过去，她就算有十张嘴，那怕也是难辞其咎。
正在她准备唤人去请太医，顾西北一把扯住了她的袖口。
“就是中暑，再揉一会儿就好了。”
沈弥转过头来，紧紧盯着顾西北，只见他眼神躲闪，明显有些心虚。
也不知他是虚的哪门子心，但见他说话中气十足，不像是生了什么大病，也就放下心来。
趁着这还得“再揉一会儿”，沈弥抓紧问起了张阁老和陈大人觐见武安帝的经过。
“两位大人被叫去正是因为凌山一事，说你第一次查案，要是有刑部尚书做背书，更为稳妥。”
背书？要真是背书，还能叫她避开商谈？
顾西北感觉到沈弥手上力度加重，不免有些吃痛，这莽汉！还想给他脑袋戳出个窟窿眼儿？
抬眼瞧见沈弥眼色阴鸷，顾西北还是没将心里的抱怨说出口，只抓住了那双略带薄茧的手，拂掌轻拍两下。
“刑部参与此事，也不见得就是坏事，且看你如何应对。
水越浑，鱼越多。
沈大人既已下了河，还能怕水里的大鱼吃了你不成？”
顾西北这话说的不无道理，这案子参与的人多，形势越复杂，转机也就越多，这么想来的确不算坏事。
指尖薄荷脑的清凉掩下沈弥心中那点燥意，她拢了拢湿发，眼底复又荡起了涟漪。
既然说她下了河，那辅国公岂有隔岸观火之理？
“辅国公之言，甚安我心。”
*
上京城的春，向来是来得晚走得急。短短几日，宫里的春海棠就一股脑儿地全败了，好在宫人们早早将各色芍药挪到了院中，又是另一番佳景。
此刻，武安帝缓步走在御花园中，却没心思欣赏眼前这并蒂双苞的金将离。
“混账！”
他咬牙吐出两字，连带着眼前的花叶也跟着颤了几颤。
露珠坠地，手捧白玉镶宝天球瓶的冯云云腿一软，也跟着跪了下去。
“陛下息怒！这都是些市井传言，当不得真啊！”
“当不得？如何当不
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