接下来的两天，阿班的心一直悬着。
他照常在货栈干活，疤爷似乎没察觉什么异样，黑皮也依旧是那副颐指气使的样子。
他暗中留意着码头区林家仓库的动静。那辆青帷小车没再出现，灯笼的颜色也没有改变，一切仿佛什么都没发生过。
第三天下午，疤爷派他去给城里一家绸缎庄送“样品”。说是样品，其实是一个沉甸甸的小木盒，封得严严实实。阿班知道，这里面绝不会是布料。
他揣着木盒，走在熙攘的街道上。阳光很好，街市热闹，但他只觉得周遭的一切都隔着一层无形的膜。他的心思全在那句石沉大海的传话上。
琪琪……林晚琪……她到底收到消息没有？如果收到了，她是什么反应？害怕？怀疑？还是根本不信，只当是哪个疯子的胡言乱语？
他了解琪琪，或者说，了解现实里那个三十岁、有些天真、贪图安逸、骨子里带着点小自私的琪琪。在这个虚拟世界里，她成了十五六岁的富家千金，享受着前所未有的富贵和庇护。她会为了一个不确定是否真的同她一样从现实世界来的朋友，去冒险接触码头区的黑暗，去得罪可能牵连家族的势力吗？
可能性微乎其微。
她更可能的选择是：捂住耳朵，闭上眼睛，假装什么都没听见，然后更紧地缩回林府的高墙之内。毕竟，她现在有的是可以失去的东西。
阿班意识到琪琪最终选择是什么的时候，他知道自己不能怪她，换做是他，在同样的情况下，未必会做得更好。求生和自保是本能。只是……涵涵怎么办？他自己又怎么办？
琪琪或许此刻正在绣花，或许在品茶。他在现实中可以肆无忌惮得闯入她的出租屋，但是在这里却隔着无法逾越的阶级和认知的鸿沟。
指望她帮忙，或许从一开始就是奢望。
回到货栈，疤爷正在发火。一个负责望风的年轻力工，昨晚值班时打瞌睡，差点让巡夜的差役撞见正在卸的一批私货。
“……废物！眼皮子都撑不开，要你有什么用！”疤爷一脚踹在那力工腿上，力工疼得龇牙咧嘴，却不敢吭声。
“疤爷息怒，这小子新来的，不懂规矩。”黑皮在一旁劝道，“下次我盯着他。”
“还有下次？”疤爷眼神阴鸷，“坏了东家的事，你我都得吃不了兜着走！”他瞥了一眼刚进门的阿班，“阿班，你过来。”
阿班心里一紧，面上不动声色：“疤爷。”
疤爷上下打量着他：“你最近活儿干得还行。眼力见儿也有。”他指了指地上那瑟瑟发抖的力工，“从今天起，晚上仓库那边的夜哨，你跟他一起。给我盯紧了！一只苍蝇飞进去都得知道！”
夜哨？阿班心头一动。这虽然辛苦，但意味着他能更接近仓库的核心区域，看到更多东西。
“是，疤爷。”他应下。
“机灵点。”疤爷又警告了一句，“出了岔子，你知道后果。”
当晚，阿班就和那个叫阿旺的年轻力工一起，守在河神庙后院的秘密仓库外。
夜色深沉，虫鸣唧唧，仓库里寂静无声。
阿旺显然还心有余悸，缩在墙角，抱着根木棍，眼睛瞪得老大，不敢有丝毫松懈。
阿班靠在另一边的墙上，看似在警戒，脑子里却在飞速运转。
指望不上琪琪，他必须自己找到突破口。账本在涵涵那里，但涵涵被看得紧，很难把账本带出来。他需要拿到更直接的证据，比如货物本身，或者交易记录。
夜哨是个机会。他可以观察仓库的守卫规律，货物的进出情况。
但时间紧迫。御史随时可能到，疤爷他们转移货物的速度也在加快。
他需要冒更大的险。
几天后的一个深夜，疤爷亲自带人又来仓库提货。这次要运走的箱子不多，但格外沉重，搬动时几乎听不到里面有任何声响。
阿班和阿旺在外围警戒。阿班注意到，疤爷对这几个箱子异常重视，亲自检查封条，指挥装车时动作都放轻了许多。
“这批是东家点名要的，不能有半点闪失。”疤爷低声对黑皮吩咐，“你亲自押送，直接上船，看着船开了再回来。”
“明白。”黑皮点头。
阿班的心跳加速。东家点名要的？会不会是……更关键的证据？或者，是涵涵在账本里提到过的、那些特别值钱的“海外奇珍”？
他必须知道箱子里是什么。
但怎么查看？箱子封得严实，疤爷和黑皮寸步不离。
就在这时，意外发生了。一个力工在搬箱子下台阶时，脚下被碎石一绊，身体失衡，箱子的一角重重磕在石阶上！
“哐！”一声闷响。
“蠢货！”疤爷脸色大变，冲过去。
箱子一角被磕裂了，露出里面黑色的、像是金属的材质，还有一丝……奇怪的、类似药味的沉闷气息。
疤爷急忙查看裂缝，脸色铁青。他狠狠瞪了那失手的力工一眼，但没时间发作，迅速让人拿来油布和麻绳，将裂缝处紧紧裹住。
“快！装车！走！”疤爷催促。
阿班借着灯笼昏暗的光，死死盯着那裂缝处。黑色的金属……药味……那形状，隐约像是……炮筒？不，更小一些。是火铳？
他的血液几乎要凝固。
如果真是火铳，那他们难道是在资敌？或是在准备更可怕的阴谋？
货物被匆匆运走，疤爷留下善后，脸色阴沉得能滴出水来。阿班知道，自己看到了不该看的东西。危险又近了一步。
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