果如杏娘所料，没过两天冷峭的寒风一呼啸，天空淅淅沥沥下起小雨。屋里阴冷潮湿得人呆不住，寒气往人的骨头缝隙里钻。
丛三老爷率先坐不住，他老人家年岁大了，下雪都不怕，就怕这种阴雨连绵的冬天。那下的哪里是雨水，下的就是老家伙们的热乎气，吸一口气胸腔里凉飕飕地疼。
在灶膛旁边架起两根粗树干，折断树枝引燃，灶房里顿时明亮闪烁，过了一会儿传来一阵阵热意。大人、孩子围着火堆聚拢，伸出双手在火边上晃悠，脚冷的脱了棉鞋踩在鞋面上，竖起脚掌烤火。
“青皮，把棉鞋往边上挪挪，火星子溅到鞋面上就烧没了。”杏娘提醒大儿子。
往常不觉得如何，镇上买的鞋子坏了就坏了，再买一双就是了。
今年的新鞋可都是她一针一线纳出来的，手都快勒成青紫色，牙龈差点咬碎。要是被火撩了，她能心疼得滴血，撩的不是鞋子，是她的心尖尖。
杏娘有时候自暴自弃地想，这活应该男人做才对啊，左右他们力气大，怎地非得逼着女人咬牙穿针呢？
奈何现实摆在眼前，从没见过哪家男人穿针引线的。
哦，倒也不是完全没有，那些死了婆娘的鳏夫不算在内。但凡家里有个女的，针线活就都是她的，也不知道是哪个混蛋定的规矩，肯定是个男疯子。
杏娘心里嘀咕个没完，手上倒是没闲着。拽了鞋底子使劲穿过去，线收紧了歇口气，纳鞋底也是个力气活啊！
一旁的青叶把棉鞋往外挪了挪，看了眼火堆的距离，仍是不放心。转过身把鞋子放到背后才舒口气，这下总不会有火星子迸上去了吧。
不怪她如此小心翼翼，实在是吃过大亏。
去年她娘给她买了一双新棉鞋，还是桃红色的鞋面。青叶极其爱惜，走路都不敢踩用力了，就怕踩坏了鞋子。
结果烤火时被火星子撩到了，等注意到的时候，一只鞋面烧没了一大半，露出里面白花花的棉絮，棉花也烧焦了一些。
要不是发现得早，整只鞋能悄无声息给阴燃没了。
杏娘气急骂了她几句，要不是碍于丛孝在一旁劝解，早巴掌拍上了身。鞋子烧坏了，青叶本就心疼得很，又被娘亲骂，委屈得眼泪在眼眶里打转。
丛孝一把抱了女儿在怀里安慰，青叶趴在她爹的脖子上哇哇大哭。
事后杏娘给那只鞋子打了一个黑色的大补丁，别提多难看，活像癞蛤蟆头上的丑疙瘩。青叶原先最爱这双棉鞋，可自从有了这个黑色的补丁，她就格外讨厌它们。
这个补丁好像打在了她的心底里，尤其不能忍受。
穿在脚上好像也没那么珍惜了，灰里土里一通乱踩，左右已经这么丑了，再小心都显得多余。
青叶的年纪虽小，却一直记着那双桃红色的棉鞋。多么漂亮的鞋子，却被火烧坏成那个丑样子，她一直感到心疼、可惜，于是便越发厌恶它打了补丁的样子。
总觉得它们是两双鞋，不是她喜欢的那双。
今年的新鞋是娘亲手做的，可不能再烧坏了，青叶时不时瞄一眼鞋面，就怕一个不小心迸出火星子。
一家子温馨舒适围着火堆烤火，三个孩子玩笑打闹，灶房外的凄凄冷雨好像隔绝在了火光之外。身子骨从头到脚暖融融，比在被窝里还舒服。
英娘急匆匆跑进灶房：“呀，杏娘你家烤火了？”
杏娘偏头刚想说话，来人转过身往回跑，留给她一个来去如风的背影。
杏娘：“……”
丛三老爷轻笑一声：“老朱家的小儿媳还是这般风风火火的性子，她家小子都有几岁了吧？”
杏娘也觉得好笑：“跟青果同年，都是调皮捣蛋的性子。”
两人还没说几句话，英娘又大步跑进来，这次手上提了个小篮子。
“你跑回去就是为了拿苕？我家里又不是没有，用不着费事跑一趟。”杏娘看清篮子里的红薯，屁股往条凳旁边挪动，给她空出一个位置。
英娘一屁股坐下，窸窸窣窣吐冷气，两手在火苗上烘烤。
“已是蹭了你家的柴火，再吃你家的苕，我成什么人了？我公婆今年种的苕多，灶房都快堆满了，哪里吃得完。我家又没养猪，吃不完坏了实在可惜，烤火时烤苕最好不过，闻着香味都能干掉几个。”
青叶早按捺不住，她怎么忘了这茬，“英姨，我也要吃烤的苕。”
英娘把个头大的苕扒到火堆里，小巧玲珑的围着灰烬摆一圈，嘴里不忘安抚：“都有，都有，我提来的多着呢。”
杏娘哂笑：“我们只顾着烘火，就没想到别的，难为你一见着火堆就想到吃食？”
英娘斜她一眼：“你看看你这人，说我嘴馋直说就是了，还拐弯抹角地骂人。”
说得众人都笑起来，灶房里越发热闹。
“你家小子怎么没跟着过来玩？”
“跟他爹去爷爷那边了，省得整天在我耳边叽叽喳喳烦死个人。”
丛三老爷却是在一旁感慨连连：“朱老哥打年轻时起就是种地的好手，老了还是这般厉害，种出来的苕又多又大。不像我家，果子结得稀稀拉拉，个头还小，哎，老了老了，连庄稼都种不好了。”
两个年轻媳妇对视一眼，咬牙憋笑，老人家的心病又犯了。
英娘咳嗽一声，正色道：“三老爷，您这样说就不对了。咱这条垄上的人，从最东头数到最西头，您都是最勤勉的那个。
丛七哥家里的田是您帮着打理，您还有一手编织绝活，垄上的人哪个敢去镇上做买卖。”
说到这里，她竖起大拇指：“只有您，不光自个去摆摊，连带着儿媳也跟着沾光。不然她一个年轻小媳妇，哪来的胆子敢一个人去镇上守着摊子。
您都这般厉害了，偶尔失个手也是应当的，您说是吧？”
丛三老爷给这马屁拍得哈哈大笑：“我也没做什么，老七不在家，我多帮衬着些也是应该的，活都做习惯了，不值什么。
不过我编的箩筐、背篓确实是好，镇上不少人喜欢。从小我就爱琢磨这些东西，花样也是自个想出来的……”
说起自家的拿手好戏，丛三老爷难逢敌手。好容易碰到个知己，难免就有点刹不住嘴，说得兴头头眉飞色舞。
一旁的陈氏翻了个白眼，这般假的话都听不出来，活该蠢一辈子。
英娘给好姐妹使一个眼色，得意一笑。不时“嗯嗯啊啊”回应几声，激动得丛三老爷谈兴更浓，越发滔滔不绝起来。
灶房里温暖舒适，欢声笑语，半点不显萧条。
杏娘抿嘴巴忍笑，没想到她公爹的性子还带着些憨傻，叫人一哄就分不清东南西北了。她婆婆的白眼都快飞上天了，她公爹
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