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清晨的阳光透过窗帘缝隙，在木地板上投下斑驳的光点。
奥黛特醒来时，先闻到的是陌生枕头的气息，那是一种混合着阳光和淡淡的柑橘香。
她眨了眨眼，几秒后才想起自己身在何处。旁边的床已经空了，被子叠得整整齐齐，枕头上连一丝褶皱都没有。
楼下传来碗碟碰撞声和凯特清脆的笑声。
奥黛特慢慢坐起身，发现床头柜上已经放着一杯清水和分好的药片。
水是温的，刚好入口。
她穿好衣服下楼时，早餐桌上正热闹。
贝尔先生一边看《预言家日报》一边往面包上抹黄油，贝尔太太正在把煎蛋分到每个人的盘子里。
凯特和她的哥哥艾伦为最后一块培根小声争抢着。
“奥黛特！快来！”凯特嘴里塞满炒蛋，含糊不清地招呼，“妈妈做的煎蛋特别好吃！”
格里菲斯坐在桌边，面前只放着一杯茶和半片面包。
他朝奥黛特微微点头，目光迅速扫过她的脸，像是在进行某种每日健康评估。
“睡得好吗，亲爱的？”贝尔太太给奥黛特盛了一勺煎蛋，“格里菲斯说你可能需要多睡会儿，没让我们去叫你。”
奥黛特小心地避开煎番茄，她从来不喜欢那个味道：“睡得很好，谢谢。”
格里菲斯自然地将她那盘里的番茄夹到自己盘中，换给她一块额外的煎蘑菇。
动作流畅得几乎无人察觉。
“今天我们去果园怎么样？”凯特兴奋地提议，“有些早苹果可以摘了！而且——”
她压低声音，神秘兮兮地说，“爸爸说林子里最近出现了护树罗锅，我们可以去找找看！”
艾伦推了推眼镜，眼睛亮了起来：“护树罗锅？书上说它们很少在这么靠南的地方出现。如果真能找到，我得记下来。”
凯特做了个鬼脸：“艾伦，不是所有事都需要记在本子上！”
格里菲斯放下茶杯：“果园距离多远？”
“就在屋子后面，走五分钟！”贝尔先生插话，朝奥黛特友善地笑了笑，“路很平坦，不会太难走。”
“奥黛特可以穿那双厚底鞋，”格里菲斯说，“昨天我看到路上有碎石。”
梅小声对奥黛特说：“你哥哥连这个都注意到了？”
奥黛特只是轻轻点头，小口喝着南瓜汁。
她能感觉到格里菲斯的视线像一张细密的网，始终笼罩着她，既让她安心，又让她微微屏息。
早餐后，一行人向果园出发。
凯特一马当先，艾伦紧跟其后，笔记本已经拿在手中。
梅和奥黛特走在中间，格里菲斯落在最后，目光不时扫视四周。
“你昨晚提到的月相轨迹公式，”
艾伦放慢脚步，与格里菲斯并行。
“我重新计算了夏至前后的数据，发现如果加入地球曲率修正......”
格里菲斯简短地回应：“修正后的精确度提升不足百分之二，但计算量会增加三倍。性价比太低。”
“但对学术的严谨性来说——”
“严谨不等于过度计算，”格里菲斯打断他，“效率也很重要。”
奥黛特听着身后的对话，忍不住微笑。
只有格里菲斯会把“效率”作为停止追求更优解的理由。
果园比奥黛特想象的要大，老苹果树排列得错落有致，枝头挂着青红相间的果实。
凯特已经灵活地爬上了一棵树，朝下面喊：“接住！”然后扔下几个苹果。
艾伦敏捷地接住一个，擦干净后递给奥黛特：“尝尝看，这是最早熟的一批。”
格里菲斯上前一步，先接过了苹果，用魔杖轻轻一点做了个简单的检测咒，才递给奥黛特。
艾伦好奇地挑眉，但没说什么。
“看！”梅突然指着不远处的一棵老橡树，“树皮在动！”
果然，树皮上有一处细微的凸起在移动。
格里菲斯立刻上前，挡在奥黛特和那棵树之间。
“只是护树罗锅，”艾伦兴奋地拿出笔记本，“它们通常很温顺，除非感到威胁。”
凯特从树上滑下来：“我们来试试能不能引它出来！我带了它们喜欢的树虫！”她从口袋里掏出一个小罐子。
格里菲斯皱眉：“奥黛特最好保持距离。”
“就五米远！”凯特恳求，“它们很温和的！”
奥黛特轻轻碰了碰格里菲斯的手臂：“我没关系的。”
格里菲斯沉默片刻，才微微侧身，但仍然保持在随时能干预的位置。
凯特小心翼翼地将树虫放在树皮上，大家屏息等待。
几分钟后，一个小脑袋怯生生地探出来，然后是细长的身体。护树罗锅抓起树虫，发出满足的咔嗒声。
“梅林啊！”梅轻声惊叹，“它比《神奇动物在哪里》上面画的还要小！”
艾伦飞快地画着素描，嘴里喃喃自语：“趾爪结构非常适合攀爬，真是完美的适应性进化......”
奥黛特看得入神，不知不觉向前走了一小步。护树罗锅立刻警觉地缩回树缝中。
“噢，”奥黛特失望地轻声说，“我吓到它了。”
格里菲斯的手轻轻搭上她的肩膀：“它只是害羞。”
凯特大笑：“没关系！我知道哪里还有！跟我来！”
他们在果园里消磨了整个上午。
奥黛特坐在树荫下，看其他人寻找更多护树罗锅。
格里菲斯始终在她附近，时而检查她带来的水壶是否满着，时而递给她一个削好皮的苹果。
午餐是简单的野餐，贝尔太太用魔法让一篮子三明治和馅饼飘了过来，稳稳落在野餐布上。
“下午我们去小溪边怎么样？”凯特提议，“可以踩水玩！”
格里菲斯立即开口：“水温太低，不适合长时间浸泡。”
“就一会儿！”凯特哀求，“天气这么热！”
奥黛特小声说：“我可以只在岸边看。”
格里菲斯看了她一眼，最终让步：“不超过半小时。”
小溪距离果园有点远，需要穿过一片小树林。
路上，艾伦和格里菲斯又讨论起了月相项目。
“如果我们能连续观测一个月，”艾伦兴奋地说，“或许能发现更多相关性——”
格里菲斯摇头：“不需要。现有数据已经足够建立预测模型。过度采集只会浪费资源。”
“但科学探索——”
“科学探索需要效率，”格里菲斯打断他，“不是盲目积累数据。”
奥黛特注意到艾伦并没有生气，反而眼中闪着思考的光，仿佛在权衡格里菲斯的话。
小溪清澈见底，凯特已经脱了鞋袜在水中嬉戏。
奥黛特坐在岸边的树荫下，把脚浸入水中。
水确实很凉，但她喜欢这种感觉。
格里菲斯站在她身边，没有脱鞋，目光警惕地巡视着水面。
“你真的不试试吗？”奥黛特轻声问，“很舒服。”
格里菲斯摇头：“我讨厌黏糊糊的感觉。”
梅坐在不远处画画，凯特则在教艾伦打水漂，尽管艾伦坚持要先计算最佳角度和力度。
阳光透过树叶洒在水面上，碎成点点金光。
奥黛特闭上眼睛，感受着微风和水流的触感。
这一刻，她几乎忘记了自己与别人的不同。
直到一阵熟悉的疲惫感悄然袭来。
她轻轻叹了口气，格里菲
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