花玟镇，钟楼广场旁，一栋挂着木质酒杯与交叉短剑招牌的两层建筑。
这里是“冒险者与旅人之家”，既是镇上唯一的酒馆，也兼着冒险者工会办事处的职能——尽管这“办事处”的名头，很大程度上只是象征性的。
门脸不大，内部空间却还算宽敞。
一楼是酒馆大堂，摆着十几张原木桌椅，地面铺着干净但已磨损的橡木地板。
墙壁上挂着几幅描绘附近风光的拙劣油画，以及一些不知名冒险队伍的徽章或兽首标本。
午后时分，酒馆里客人稀稀拉拉。
靠窗的桌子坐着两个穿着粗布的老农，一边慢吞吞地喝着最便宜的淡啤酒，一边低声抱怨着今年某种花的花期推迟影响了收成。
角落里，一个风尘仆仆的货商打扮的中年人正就着一盘土豆炖肉翻阅账本。
除此之外，就只有吧台后那个套着皮质围裙的中年男人了。
他叫格伦——和格瑞夫商会那位大少爷的名字一样，但命运却截然不同。
他是这家酒馆的老板，也是小镇上名义的“冒险者工会代理人”，为什么会是代理人而不是会长……嘛这么小的小地方用酒馆老板来称呼都比会长要贴合。
此刻，他正百无聊赖地擦拭着一只晶莹的玻璃酒杯。
动作没停，眼神却有些放空，心思显然不在杯子上。
这样悠闲或者说无聊的午后，是花玟镇冒险者工会的常态。
作为王国内陆腹地还远离任何已知地城入口、以花卉种植和观光闻名的和平小镇，花玟镇能提供给冒险者的“冒险”机会，实在是乏善可陈。
格伦面前那块小小的委托板上，零零散散钉着几张泛黄的羊皮纸：
“求助：东区老约翰家的花田需要施肥缺人手，报酬：30铜币，或等价鲜花饼。”——这是着急找帮忙施肥的劳工的。
“急需人手：搬运新到的一批陶土花盆至芬芳之源店铺后院，共约两百个，报酬：50铜币，加管一顿午饭。”——这个更加离谱简直就是找苦力干纯粹的体力活的。
“清理：西门外靠近花海边缘区域有獠牙野猪活动痕迹疑似试图破坏外围花海的迹象。
需驱赶或猎杀。报酬：视情况1-2银币。”——这已经是近期最高级、最“刺激”的委托了目标是普通的野兽…当然这也是因为王国境内基本就遇不上什么魔兽之类的生物大开拓时期基本都被驱逐和清理干净了。
所以……就只有这些了。
这些不痛不痒、报酬最高不超过两枚银币的琐碎任务……可能只对那些刚注册不久的见习冒险者或者纯粹是镇上年轻人为了好玩而注册的业余爱好者有吸引力。
真正以此为生的职业冒险者根本不会在花玟镇这种地方多做停留。
有那功夫不如去那些靠近地城入口或大型贸易路线的城镇随便接个护送或跑去边境接取个清理低级魔物的任务都比这里赚得多且快。
因此花玟镇的“在籍”冒险者少得可怜。
登记簿上大部分名字后面都备注着“长期未活动”或“疑似已放弃冒险者身份”。
真正偶尔还会来看看委托板的只有十几个镇上居民的孩子或年轻人他们中绝大部分连铜阶的实力标准都达不到纯粹是挂着“见习”的名头。
唯二能达到铁阶的一个是镇上的老铁匠“火锤”汉斯
另一个是前几年搬来镇上养老的前佣兵雷克斯一条腿有点跛平时在酒馆帮格伦看看场子偶尔喝多了也会吹嘘当年的“辉煌战绩”但也仅限于吹嘘。
所以格伦这个“代理人”的工作清闲得令人发指。
大部分时间他就是个酒馆老板。
登记、发放报酬、管理那少得可怜的工会资金和物资这些事务加起来一个月也花不了他几个小时。
他擦完了一只杯子举到眼前对着窗外透进来的光线看了看满意地点点头然后将杯子轻轻倒扣在身后酒架上那一排擦得锃亮的同伴之间。
整个动作带着一种日复一日的熟练。
“米娅，他抬起头，朝大堂里喊了一声，“靠门那张桌子，客人走了，去收拾一下。
“来啦，格伦叔叔！一个清脆的声音应道。
从后厨方向小跑出来一个十六七岁的少女，扎着两条栗色的麻花辫，脸蛋红扑扑的，洋溢着青春的气息。
她是格伦的侄女，放假期间在酒馆帮忙。
她手脚麻利地收拾着桌上的空盘和酒杯，擦拭桌面，动作轻快。
格伦看着她，脸上露出温和的笑容。
这样的日子，没什么波澜，但也安稳惬意。
外面的战争？蓝藤要塞？听起来很可怕，但就像镇上的大多数居民想的那样——离我们还远着呢。
王国在国民的心目中一直那么的强大，边境的将士们会挡住一切的。
花玟镇，只需要继续侍弄好它的鲜花，迎接每一个晴朗或下雨的日子就好了。
他这么想着，下意识地瞥了一眼放在柜台最内侧角落里一个被擦得干干净净的黄铜底座。
底座上，镶嵌着一块拳头大小的乳白色水晶。
这是王国内部城镇冒险者工会标准配备的“紧急传讯水晶，与地区主工会和重要防线有单向连接，用于在极端紧急情况下接收预警信息。
格伦在这里干了快二十年，这块水晶……一次都没亮过。
它更像是一个摆设，一个象征，提醒着人们这个世界并非全然太平——虽然花玟镇的太平日子似乎长得让人已经忘记了这一点。
米娅收拾完桌子，哼着不知名的小调，端着托盘往后厨走去。
格伦收回目光，准备拿起另一只杯子继续他的擦拭工作。
就在他的手指刚刚触碰到冰凉的玻璃杯壁时——
嗡！
一声低沉嗡鸣，突然从柜台内侧传来！
格伦的动作瞬间僵住！他几乎是猛地转过头，瞪大眼睛看向那个角落！
只见那块沉寂了不知多少年的乳白色传讯水晶，此刻正由内而外地散发出一种急促的淡红色光芒！
伴随着光芒整个水晶连同黄铜底座都在轻微但高频地颤动着…
紧急通讯！
格伦的脸色“唰”地变得惨白！他脑子里一片空白几乎是连滚带爬地绕过柜台扑到那个底座前。
手指因为突如其来的惊恐而有些颤抖但他还是凭借着残存的职业本能飞快地按照那早已生疏的流程将自己的手掌按在了水晶旁边一个凹陷的手印区域。
之后再注入一丝微弱的魔力就可以了——这是身份验证和接收权限确认。
“滋啦……花玟镇……花玟镇工会代理人……听到请立刻回应！滋啦……”
水晶中传出一个急切、夹杂着严重干扰杂音的男人声音。
“我……我是！花玟镇代理人格伦！收到！”格伦声音发紧几乎是吼出来的。
“蓝藤要塞……最高紧急预警！魔虫族……一支高战力尖刀小队已确认突破西南的外围防线！重复魔虫族尖刀小队突破防线！”
轰！格伦只觉得这个消息如同耳边有惊雷炸响！
哪怕他心里已经有了各方面不好的预警…但真的听到这种噩耗的时候还是整个人都感觉麻掉了……突破防线？尖刀小队？
“它们……它们击溃了至少……至少五六支在那片区域巡逻的联合冒险者小队！
实力极强！带队的甚至是虫将！是辉金阶的虫将！还有多名白银高阶和中阶头目！总数量……不详但绝对超过十五只！”
通讯那头的声音充满了压抑不住的恐惧和急迫“一支……一支侥幸没有被当场全灭的小队最后一个幸存者……拖着伤势逃回了要塞汇报！
不过根据……根据他们遭遇的位置和他一个人带伤返回的时间推算……那支虫族小队已经向着西北偏北的方向离开了至少快一个小时了”
西北偏北！格伦的大脑疯狂转动花玟镇……就在蓝藤要塞的西北方向！
“它们的速度……极快！目的就是要深入腹地！
如果按照它们的速度……完全直线前进的话……抵达你花玟镇附近的时间……最快可能在一个小时
之内！重复，最快可能一小时之内！”
一小时！？
格伦的呼吸彻底停止了，眼前阵阵发黑。
一小时？从那个告示里的恐怖战场，到他的花玟镇，到他这间安静的酒馆，到他侄女哼着歌收拾桌子的地方……只需要一小时！？
“听好了！格伦！”通讯那头的声音几乎是咆哮起来，试图震醒他，
“立刻！马上！启动最高级应急预案！组织小镇所有人员！撤离！放弃一切！
立刻向北撤离！不要抱任何侥幸心理！那是虫将带领的精锐小队！
不说你们…连一些中型村镇都不一定挡的住！能跑多快跑多快！能跑多远跑多远！通知村镇的所有人立刻撤离！快——！！！”
通讯到此戛然而止，水晶上的红光急促闪烁了几下，似乎耗尽了能量，迅速黯淡下去，恢复了那副死气沉沉的浑浊模样。
“格伦叔叔？你怎么了？”米娅不知何时又回到了大堂，手里还拿着抹布，看到格伦脸色惨白如纸，浑身发抖地靠在柜台边，吓得赶紧跑过来。
格伦猛地回过神，一把抓住米娅的胳膊，力气大得让少女痛呼一声。
他死死盯着米娅，声音嘶哑得不像他自己：“米娅！快！去后院！敲钟！用最大的力气敲那口报警钟！快！！！”
酒馆后院有一口年代久远、锈迹斑斑的铜钟，是小镇早年遗留下来的警报装置，但几十年来从未真正响过，最多只在每年丰收节时被孩子们好奇地敲两下玩。
米娅被他前所未有的恐怖神情吓呆了，下意识地点点头，转身就往后院跑。
格伦则如同疯了一样冲出酒馆大门，午后的阳光晃得他眼花，但他顾不上了。
他踉跄着跑到钟楼广场中央，那里挂着一口更大由小镇卫队维护的警钟。
他抢过一个正靠在钟楼下打瞌睡的年轻卫兵腰间的鼓槌，在那卫兵愕然的目光中，用尽全身力气，朝着那口沉默的巨钟狠狠砸去！
“当——！！！！！”
洪亮、沉重、穿透力极强的钟声，骤然撕裂了花玟镇午后的宁静与
慵懒，如同平地惊雷，瞬间传遍了小镇的每一个角落！
“当——！！！当——！！！当——！！！……
钟声一声紧似一声，急促得没有任何规律，只有纯粹的、宣告灾难降临的轰鸣！
街上悠闲散步的镇民停下了脚步，面露错愕。
店铺里算账的老板抬起了头，侧耳倾听。花田中忙碌的花农直起了腰，望向钟楼方向。家里正在午睡的老人和孩子被惊醒，茫然四顾。
钟声？而且是这种前所未有的、疯狂的敲法？发生什么事了？火灾？山洪？
格伦一边疯狂地敲钟，一边用尽肺活量嘶声大喊，声音在钟声的间隙里断断续续，却带着令人毛骨悚然的绝望：
“魔虫……魔虫来了！！从南边来了！！虫将！！带着队伍杀过来了！！快跑啊！！！所有人！！立刻组织起来往北边撤离！！别带东西了！！立刻撤离！！！
起初，人们只是愣愣地听着，脸上写满了难以置信。
魔虫？虫将？那不是蓝藤要塞那边的故事吗？怎么会……跑到花玟镇来？还“最快一小时之内？
但格伦那嘶哑到破音的呐喊，还是让一些反应较快的人先一步慌乱了起来。
“魔虫？！南边？！
“虫将？！老天！那不是传说中……
“快！快回家！收拾东西！
“孩子！我的孩子还在外面玩！我要去找到他先！
恐慌，如同滴入清水的墨汁，以钟楼广场为中心，开始迅速扩散、蔓延、沸腾！
起初是零星几个人开始奔跑，然后是几十个，几百个！
尖叫声、哭喊声、呼喊亲人名字的声音、东西被撞倒的碎裂声……瞬间取代
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