来传旨的人不再是慈眉善目的袁修，而是同为六大内监之一的林公公，此人肃容厉目，看着不好相与。
林公公没走瑜记商路，他从石答郡赶往墨同郡的路上，千丝台的线人才反应过来。
启使悄无声息的出现，只有一个可能性：他们先去淇南，从淇南潜入相邻的石答，所以观东是启使宣旨的最后一站。
启使能跨多个分裂独立的小国抵达淇南，侧面说明，近期内除了观东和淇南，大启朝廷还出手整治了各个分裂之地。如今每个地方都可能有朝廷安插的内应，地位还不低，不然林公公怎会毫发无损。
这意味着，启朝的内乱在往好的方向发展，终于有心力管管反叛出去的地方了。
这对反王们来说是个坏消息，包括观淇九地。
林公公一行人直奔总督署，夏知霜事后从傅杭的转述中得知，朝廷要刘宁和微生湘亲征，攻下观淇九地周边的一众乱臣贼子，收复大启的固有疆土。
这下不妙了。
启朝鞭长莫及，腾不出手去收拾那些叛党，把艰巨的任务推给刘宁和微生湘，让观淇九地冲上去当马前卒。
那些盘踞一方的反王个个是狠角色，没一个是好对付，可想而知这个任务有多艰巨。
夏知霜不放心，匆匆赶去总督署。
林公公比她先一步溜走了，他从头到尾神色自若，但俨然把观淇当成了龙潭虎穴，半点都不肯多待，生怕被生吞活剥了。
见了刘宁后，夏知霜得知了更坏的消息，皇帝没有下达圣旨，传的是口谕。
她的脸色霎时变得难看：“我们……成了弃子？”
观东还没恢复到鼎盛时期，光是对付一个高淙就焦头烂额，现在皇帝要他们对上高淙、中熙、睢国等十数个劲敌，这不是要他们去送死么？
刘宁面色沉郁，点了点头。
这是个无解的阳谋，更糟糕的是，那两道圣旨，打破了观淇九地持续了十几年的平衡。
从袁公公和林公公的一系列行为中，不难揣测出皇帝给平王府下达的圣旨里，绝对有不利于观东刘氏的旨意。
平王微生湘至今都没有宣告淇南六郡独立，为了继续占住道义，微生湘定会遵循旨意行事。假如观东抗旨不出征，淇南头一个要打的，恐怕就是观东。
可若刘宁依照口谕和微生湘一同出征，会陷入了两难的境地，一边卖力攻打邻国，一边更加提防淇南。
而且林公公悄然入观淇，悄然传口谕，外人谁也不知皇帝下过这道口谕。
假如他和微生湘顺利平定那些反王，朝廷坐收渔翁之利，卸磨杀驴，趁观淇九地元气大伤时派大军来“缴清观东余孽”，他到哪说理去？
淇南那边至今态度暧昧不明，万一朝廷届时当真不认这道口谕，反口怪罪观东刘氏假传圣旨，微生湘究竟是站朝廷那头，联合朝廷借机把观东四郡收入囊中，还是站情同手足的刘宁这边，在刘宁落难时拉他一把？
一切都是未知数。
那劳什子口谕就是烫手的山芋，接不是，不接也不是。
“我最担心的情形，到底还是发生了。”鲁元沉沉叹道。
观东庆祝刘宁封候之夜，他就料到了可能会有今天的局面。
乱世之中，想要独善其身难如登天。
夏知霜怀着希冀，亲手给鲁元添茶：“既然军师早有预料，不知可有妙计化解？”
刘宁也看向鲁元：“世叔若有对策，但说无妨。”
“这事不好办啊。”鲁元捻了捻胡须，习惯性想卖个关子，咂摸此事干系到观东的存亡，很快又补全后话，“朝廷的话不可不听，又不能全听。”
出征是一定出的，邻地也是要打的，但何时出征、打多久，朝廷管不了。
刘宁和夏知霜四目相交，领会了他的意思。
打仗嘛，刀剑不长眼，凭你是总督还是平王，肉眼凡胎免不了受伤，受伤之后退回故居养伤，谁又能指责他一二？
总督都回去养伤了，观军群龙无首，出什么岔子都是合理的，随便打打谁又能责罚他们。
观军不出力，淇军哪肯挡在前头卖命，这不是吃力不讨好吗！
人心不齐，这仗就不可能打太长时间，口谕什么的三两下就糊弄过去了。
鲁元说：“只不过，主君到时除了受些皮肉之苦，还要承受一些非议。”
要想瞒过狡猾的平王，还需刘宁真切的挨上一刀，太轻不能从前线退下来，太重会危及性命，这个度很难把握。
刘宁和平王齐名，二人一道出征，单他受伤而返，许会被人奚落他的武艺和策略远不如平王。
刘宁看得很开：“阿潮十一岁就征战沙场，这方面我确实不如他，遭人取笑无关痛痒。”
夏知霜漫步回到他身边，也道：“些许虚名何足挂齿？收复观东的那几年已足够证明你的英武。”
留得青山在不怕没柴烧，她真心觉得只要能从朝廷的算计中全身而退，受点皮肉之苦，折损些名声，算不了什么。
鲁元观他们没有异议，告退去做事了。
屋里仅剩夫妇二人，面色俱都不好。
夏知霜忧心忡忡：“你若离开，我怎么办，四郡怎么办？”思及他要承伤，她愈发不安，“战争不是儿戏，要是你有个三长两短，我……”
刘宁不欲她胡思乱想，握住她的书，打断她的话：“别担心，虽是亲征，我多数时候是在营帐中筹划。即便要到战场上去，杜川形影不离，重重影卫护佑，我不会有事的。”
夏知霜如何听不出这是安慰的语，不忍辜负他一片好心，只好强颜欢笑。
又忙过几日，刘宁把一个盒子交给她保管。
他心思百转，细细嘱咐：“军师留守里兴，我走后，若有紧急事务，你可与军师商议。每逢政令下发、调令下达，军师会先询问你的意见，你不可偏听偏信，凡是要有自己的主见。”
夏知霜震惊，为他肯放权给不懂政务的她，也为他要她戒备鲁元的话而奇怪：“怎么，军师信不过？”
刘宁摇头，个中复杂一时半会说不清，简短解释：“人生在世，总有一二追求，有人图名，有人逐利。军师贪权，凡事我心有思量，自是压得住他，你不通晓军政要务，或会被他欺瞒糊弄。”
官员有不同的党派，无人不想排除异己，最大限度的给自己搂好处。
鲁元是俗人，他有自己的派别，也有他的私心。
刘宁看她似懂非懂，举了个例子：“你看，我幕僚门客众多，去哪都是前呼后拥。小事上，群贤齐聚，集思广益。可转到大事，你见谁跳出来跟你我共商？”
夏知霜默默回想，还真没有人冒头，一个都没有。
是那些人智慧不够吗？当然不是，能在刘宁跟前拥有一席之地，个个都是聪明绝顶的人精。
是那些人怕惹祸不敢献计吗？更不是，努力挤进总督署的人，没有谁不想出人头地，不想建功立业。
那些人捧着一腔热血向刘宁，被鲁元按着头一个个狠狠压下去了，这么多年没谁敢逾矩。
刘宁不是不知道那些小把戏，鲁元好用、够用，加之鲁元聪明，只跟底下的人“独”，从不犯上，他就睁只眼闭只眼，不想过多计较。
换到一张白纸般的夏知霜坐到鲁元头上，情况可能就不一样了。
要她说的话，刘宁好似一座五指山，这座山暂时离开了，被镇压的鲁元还不知道会闹出什么事。
夏知霜有点想明白了，鲁元享受挥斥方遒的快意，极有可能会趁她什么都不懂而架空她，占一占以前不敢占的好处。
她渐生防备，可要怎样预防被架空，还一点头绪都没有。
“我只是打个比方，未必会到那个地步，”刘宁轻拍她的手安慰，“不必过于劳神，军师是观东的军师，出不了什么纰漏。”
鲁元只是恋慕权势，大是大非上非常拎得清，他是个十分孝顺的人，老母临终前要他报答老总督的知遇之恩，他便兢兢业业效力总督署几十年，绝不会作出有损观东利益的事情。
他是个大才，纵然有点小癖好，不影响他在总督署的份量，人无完人嘛。
刘宁不是要她和鲁元打擂，只想她约束一下鲁元，为观东好，也是为她好，这是她树立威信的好时机。
话说到这程度，他就差手把手教她怎么一步步御下了，夏知霜岂会不懂他的良苦用心。
她挽上丈夫的臂弯，脸上染了三分笑意：“我的好总督都对军师礼让三分，为妻自是要夫
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