容玉不作他想，走近他，借着烛灯凑近了看。李稷倏地抬起头来，一刹间，彼此鼻尖相对。
容玉唰然红了脸，怔忪中，但见他眉目含笑，唇角漾出两个梨涡：“有劳夫人挂心，我没事了。”
因离得近，他声音格外轻，也格外喑哑，猫爪似的挠在耳尖上。容玉心旌一滞，耳鬓蓦地更热，退开一步，道：“下次若有苦衷，与我直言便是，不要再像今日这般。”
李稷的目光从她酡红的面庞上移开，手指落空，莫名觉得痒，忍不住摩挲了下，才道：“是。”
容玉调整气息，道：“今日你为荣王解忧，实也是替我还恩，多谢了。”
李稷道：“你我夫妻，不必言谢。”
容玉一怔。
李稷笑着补充：“我的意思是，我既替子初照顾你，便理应为你做这些，你不必有负担。”
容玉汗颜，念及表兄，蓦感悲怆。时局动荡，天高路远，也不知他现在如何了。这一劫，虽是父亲被舅父连累，但若无表兄与李稷的帮扶，容家断不能安然无恙。
细想来，其实李稷尽管贪玩，待她却是有求必应，慷慨大方。容玉回顾近日种种，越发坚定报恩的念头，看向李稷面前的稿纸，饶是再迟钝，也看得出来那情状甚是可怜。
“这篇策论是因何事而作？行文至此，顺利否？”
李稷听她问起功课，不免捉襟见肘，原想遮掩两句，但所谓躲得过初一躲不过十五，何况在自家夫人面前露短，也谈不上丢脸，便苦笑道：“议海禁旧制与沿海倭寇之乱。不太顺利。”
容玉自小跟在容岐身后，多年耳濡目染，对策论之法颇有心得，可惜于海禁、倭寇却是一知半解，眼看帮不上什么忙，便道：“上次回府为兄长庆生，他似乎正在看海禁之事，想来也在做这类文章。既然目前写不顺利，不妨先歇一歇，待改日有机会，再与兄长一道钻研。”
其实，她并不知容岐究竟在复习什么，只是想他惯来博闻强识，这类考题于他而言不在话下，这般措辞，主要是想给李稷递个台阶。当然，若是他能听进去，生出向容岐请教的心，则是更好了。
李稷果然眼睛一亮，道：“也是，我竟忘了家里还有兄长这位文昌星君。只是大考在即，他想必也是日不暇给，若是向他讨教，还得仰仗夫人费心。”
“那有何难？明儿我便叫青穗递个信去。你功底不差，资质又好，想来听他提点两句，便也豁然开朗了。”
容玉听他有意向容岐请教，倍感欣慰，夸他的话脱口而出。李稷差点以为听错，待回过味来，嘴角已快咧到了耳边。
容玉看他笑成这样，后知后觉地垂了眼皮，重新取了膳食出来，道：“先吃饭吧。”
李稷抱着手臂，头一歪，盯着她：“夫人刚刚是在夸我？”
容玉目光凝在菜肴上，只道：“吃饭。”
李稷逗她：“夫人夸的是我，怎的自个害起羞来了？”
容玉脸颊热得像被火烧，放完玉箸，嗔他一眼，拿起提盒走了。
*
春闱迫在眉睫，容玉办事又是个麻利的，次日一早，便差了青穗送信回容府，延请容岐来府上小坐半日。
谁知青穗回来，竟告知容岐不在府内，盖因前几日山东老家有一批举子入京赶考，借宿于城外崇光寺，其中一位恰是容岐故友。容岐向来重情，为与友人叙旧，便也搬去了崇光寺，准备与友人同住到大考前。
容玉听得这消息，自是失落，倒是青穗提醒：“姑娘，何不也把姑爷送到崇光寺去？那儿有大少爷看着不说，还有诸多同年相伴备考，读书风气必然极好。更要紧的是，那地方偏远僻静，姑爷若是去了，便没什么机会再偷溜出去寻欢作乐了。”
容玉心头一动，下月初九开考，掰着手指算算，用来复习的日子仅剩二十多天。李稷虽然已作出承诺，保证以后会老老实实地待在家里读书，可就目前而言，他缺的不仅是勤奋与自律，更是他人的指点。
拿定主意后，容玉当天便与李稷提了此事。
李稷才背完一篇《中庸》与她听，原是等她夸奖，没承想等来这样的消息，怔了一瞬，才道：“我背书背得不好吗？”
容玉说“没有”，李稷更想不明白，皱了眉头：“那为何要送我走？”
“不是送你走。”容玉举出在崇光寺备考的诸多益处，桩桩件件皆是为他考虑。
李稷撇嘴：“夫人是怕我死不悔改，再偷溜出府撒欢，所以打算把我送进崇光寺关起来吧？”
容玉语窒，一时间竟不知如何反驳，斟酌道：“历年科考，都有大批读书人借宿在京城各大寺庙内，大家同食同寝，共研学问，相互切磋，复习效果自是比独居家中要好许多。再者，那儿不过是个清净修行之地，又非拘人的衙门，你若想走，抬脚一迈便是，还能有人拦你不成？”
“是没人拦，也就是入城一趟，耗个半日光阴罢了。夫人很会选，放着离贡院最近的龙安寺不让我住，非要送我去荒山野岭渡劫。”
“如今离春闱开考不足一月，龙安寺内早已人满为患。崇光寺虽则远些，但是风景清幽，犹若桃源，又有兄长在，住起来不是更舒心？”
李稷扔了手里的书，靠在椅背上，也不叫“夫人”了，委屈道：“你不信任我。”
昨日一事，他分明已与她道了原委，也发了誓，承诺接下来会埋头苦读，她倒好，嘴上夸他，转头却打着让容岐指点他的旗号送他走，对他压根没有一分信任。
容玉不语，李稷更等得百爪挠心，又道：“你看厌了我。”
“胡说。”容玉无奈道。
李稷郁色一霁，放缓语气，道：“你先前说，要代替来运陪我备考。”
“嗯。”
“那我去崇光寺，你也同往吗？”
“寺内不准内眷同住。”
“崇光寺外有几处别庄，花钱租一座来小住便是了。”
容玉哑然。
李稷看出她的迟疑，哼道：“还说不是看厌了我。也罢，横竖我待在府上只会叫你糟心，去便去吧。”
话声甫毕，扬声便喊来运，吩咐他收拾行囊，看架势，竟像要即刻启程。
容玉拿他无法：“这是作甚？我只是想助你全力备考，岂有撵你的意思？”
李稷不吭声。
“是你说，要在下个月春闱中争一口气，为我长脸的。”容玉搬出他昨日放出的豪言，好说歹说，“我若能有兄长的本事，光凭一肚子墨水便能辅佐你高中，又岂会再折腾你？只是想着崇光寺有他在，于你备考而言，实乃是个天时地利人和的地方，不想叫你错过。”
李稷气的是她不愿陪他，又或者说，是气她不主动提出陪他的意思。但他也知道，这份气来得很没有由头，若是捅破了，全是一些见不得光的龌龊心思，反而叫人不齿。
另外，他也清楚目前的处境，倘若没有容岐这等考场新秀点拨，单是策论一关，他便难以突破。
李稷坐回座上，因着心虚，没看容玉。容玉却已看出他的内荏来，松了口气，向来运道：“待会儿去养心阁一趟，就说爷备考春闱，要在崇光寺小住月余。再差人在崇光寺外租一座清净的别庄，收拾好后，把爷跟我的行李搬过去。”
李稷耳根一抖，待来运离开，压住上扬的嘴角，问道：“不是不愿陪我？”
容玉看回他，反问：“我几时说过不愿了？”
李稷不与她争，反正已得了便宜，便只“哦”一声，认错道：“原是我小人之心，度夫人之腹了。”
这人不高兴便直呼“你”，高兴了则叫“夫人”，真是
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