不知不觉，宿明荆已在金雕帮待了整整半年。
这半年里，她被编入慕莺与铁山所在的任务小队，整日外出执行各种任务，忙得昼夜颠倒。
戈泽大漠危机四伏，每回出任务都仿佛在刀尖上起舞，稍有不慎便会丢了性命。
宿明荆的战力强悍，行事谨慎且胆大心细。
起初队里尚有人对她的实力心存疑虑，可几次任务下来，众人无不为她的能力所折服。
每逢危急关头，她总能冷静地作出判断，刀下从无活口，箭箭直取要害。
在一次围剿沙盗的任务中，小队遭遇埋伏，陷入重围。
正是宿明荆一箭射穿盗首心脉，又挥刀连斩数人，硬生生领着众人杀出一条血路。
又一次搜寻灵矿时，探灵器突然失灵，指针疯狂旋转却无法定位。
就在众人焦灼无措之际，宿明荆竟当众拆开法器，不过片刻便将那损坏的器具修复如初。
慕莺惊讶地瞪大眼睛，“阿靖，你居然还会炼器？！”
宿明荆手中动作不停，目光专注，“略懂一二。”
修复后的探灵器精准地指向地底深处，果然找到了深埋沙下的矿脉。
自此之后，小队中谁的法器若有受损，都会来找她帮忙修复。
她也借此机会，与金雕帮众人渐渐熟络起来。
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是夜，宿明荆独自坐在沙堡最高处的瞭望台上，仰望着浩瀚的星空。
夜风带着沙漠独有的干燥，轻轻拂过，吹得她的裙裾如水般微微飘动。
星光洒落，在她周身笼上一层淡淡的银辉，仿佛披了袭朦胧的薄纱。
荣苏安静地伏在她发间，叶片在风中轻轻摇曳，享受着这份难得的宁静。
远处隐约传来一阵苍凉的羌笛声，丝丝缕缕，与风声交织成曲。
“阿靖，原来你在这儿，可让我好找。”
身后传来熟悉的声音，宿明荆回头，就见慕莺拎着好几坛酒走了上来。
“你要的酒，我都给捎回来了。”
她将酒坛挨个放在地上，有些纳闷地问：“怎么突然要买这么多沙棘酒？是要囤着自己慢慢喝么？”
宿明荆的目光从星海收回，落在那些酒坛上，开口道：“家师嗜酒如命，这大漠特产的沙棘酒，在外界并不多见，我带些回去请他尝尝。”
“你居然还有师父？！”慕莺微微睁大眼，神情惊愕，“我还以为你与我一样，都是无亲无故之人呢。”
她有些好奇地凑近，眨了眨眼，“是什么样的师父，能教出你这样的徒弟？定是极其厉害的人物吧？”
想起玄老，宿明荆的唇角微微扬起，“确实......是很厉害的人物。”
就是偶尔有些不着调。
“无论如何，有挂念之人总是好的。”慕莺走到她身边，拎起一坛酒，笑眯眯道：“分我一坛作跑腿的酬劳，不过分吧？”
宿明荆轻舒一口气，轻笑：“不过分，待会你再带一坛走便是。”
“明仙子出手当真是阔绰，那小女子便笑纳了。”
慕莺装模作样地作了个揖，随即笑得花枝乱颤。
她拍开封泥，仰头猛灌了一口，赞道：“好酒！”
琥珀色的酒液自唇角溢出，顺着脖颈流下，她却毫不在意。
沙棘酒入口甘醇，带着沙漠特有的辛烈，后劲却十分绵长。
酒液化作一股暖流滑入喉中，在胸腹间燃起一团火焰。
几口酒下肚，慕莺的丹凤眼变得水光潋滟，双颊渐渐泛起酡红。
她微醺地倚在墙边，目光迷离地望着宿明荆，声音带着几分醉意：“阿靖，其实我初见你时，便觉得你与我们不同。”
“何处不同？”
“气韵。”慕莺有些出神地想着，指尖在空中虚划，“还有......底气。”
她仰头又灌了一口酒，酒液顺着唇角滑落，“我在这大漠里长大，过着朝不保夕、提心吊胆的日子，也见过无数的人。”
“其中也有诸多名门弟子，他们大多天真骄矜，在宗门或家族的庇护下成人，有种未经生死的稚嫩，以及从不畏惧的底气。”
“你与他们有几分相似，却又不太一样。”她顿了顿，目光灼灼地望向宿明荆，眼神变得认真，“你亦有从不畏惧的底气，可你的底气不在外力，而在于你自身。”
宿明荆不语，指尖摩挲着腕上的雕花金镯。
慕莺的声音有些低落，带着几分自嘲：“我......瞧不上他们的娇弱，却又很羡慕他们。有时，我也想寻得一处庇护，可又觉得靠外力终究成不了真正的强者。”
宿明荆静静听着，忽地轻声道：“你说得对，也不对。”
慕莺有些疑惑地望着她，眼中满是迷茫。
“我从不认为借力是件可耻的事。若能获得庇护，亦是自身的机缘。”
她拜入碧水峰，又拜师玄老，本质上便是一种借力，让自身暂得一方庇护。
她从未觉得只能凭一己之力去完成何事，只要能达成目的，她并不介意借旁人的势。
望向远处沙堡中星星点点的灯火，宿明荆顿了顿，继续道：“于你我而言，金雕帮何尝不是一种庇佑？我们借它的势生存，也在为其尽自身之力。”
慕莺怔住，手中的酒坛微微一斜，险些滑落，被她伸手稳稳托住。
“可是......”慕莺的声音有些发颤，“这样，岂非弱者行径？”
宿明荆摇头，望着手里的酒坛，“强弱是相对的。”
她的声音平静，却带着一股无声的力量：“真正的强者，并非一味拒斥外力，而是懂得在该借力时借力，该独行时亦能自立。”
“就像这片大漠。”她抬手指向远方，月光下的沙丘如同凝固的波浪，“灵驼借人类储水渡过旱季，沙棘凭水井汲取地下水分，它们皆借外力，却不失自身本色。”
慕莺怔怔地望着她，眼中光芒闪烁，情绪翻涌。
“宗族庇护是外力，帮派扶持亦是外力，甚至朋友之间彼此相助，又何尝不是一种外力？”
“重要的是。”她认真望着慕莺，目光明澈，“借这些力时，莫忘修持己身。外力可借，却不可倚赖。”
“你说得对，是我......偏执了。”
慕莺喃喃低语，呼吸忽然急促起来，周身灵力开始不受控制地涌动。
荣苏揉了揉眼，神情惊讶，“这是......顿悟了？”
宿明荆守在一旁，仰头喝了口酒，“心结得解，也算是难得的机缘了。”<
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