竹林小院,雾气缭绕。月光像是轻柔的纱一般,笼罩着碧绿的竹林。
宁楹泠睡在东边的一间小屋,屋外晚风吹拂,竹叶沙沙作响。
月光漫进窗牖,一片明亮。事情发生得太快,以至于她根本无力抵抗。眼下要紧的是,让姑母彻查魏鹤之身为奸细之事。
一荣俱荣,一损俱损。
厢房一片漆黑,没有高床暖枕,没有八角熏笼,没有丫鬟伺候。宁楹泠看着皎洁的月色,起身打开窗牖。
清风夹杂着竹叶的气息吹拂进来,芸娘蹑手蹑脚地走出小院,与那栖身在黑夜中的人影回合。
宁楹泠心想,或许那人便是她的生父,芸娘的夫君。
他们夫妇一体,自是有着体己话要说。宁楹泠低垂眼睑,随即将窗牖缓缓关上。
翌日清晨,芸娘早早便煮了两碗清汤面。看着宁楹泠的眼神竟有些闪躲,“岁岁,快吃吧!趁着面条还热乎。”
清汤寡水的面条看着没什么食欲,但到底是芸娘的一番心意,宁楹泠还是硬着头皮咽下肚子。
芸娘拿着筷箸搅动了面条,看向面条中倒映的少女垂头丧气的模样,心头不忍,
“岁岁,我虽还有些积蓄,但到底不能坐吃山空。京城有大户人家雇我去浣衣,我去过便回!你在家中好好的啊,我很快……很快便回来。”
芸娘臃肿的身影被风霜摧残,一双布满老茧的手很是粗糙,吃过之后,她便拿着碗筷去刷洗。
“娘子,我亦是会去京城找找一些力所能及的事。您年纪大了,这个家该我来承担了!”宁楹泠接过她手中的碗筷,大步走向水池旁边。
芸娘眼一热,随后收拾一番以后,便大步离去。
这一等,便是黄昏。天边残阳似火,艳红色的霞光悉数落下。燕雀在天空盘旋,黑压压一片,直直往林间深处冲去。
庭院中央的红木长桌,瓷碗中摆着宁楹泠从竹林深处中采摘的浆果。以及她特意做的腊肉炒芹菜,看着芸娘沧桑的模样,她便想着为之补一补。
知晓芸娘辛苦,宁楹泠已然想好日后要多帮衬芸娘,莫要让她过于辛劳。
黄昏虽美,但着实短暂。天边燃烧的云层被清风吹散,变化莫测,直至成为夜幕中一朵形状各异的星云。
石灯亮起,发出流萤般的灯芒。飞蛾逐光而生,在石灯周围打转。
红木长桌上的饭菜已然冷却,宁楹泠站在路口那处,始终不见芸娘的身影。有那么一瞬,她希望出现在路口的是周氏的身影。
但也只是仅仅一瞬,那日周氏的眼神,冷得骇人,像是雪山上永不融化的冰雪,寒意瘆人。
她明白,换做是她亦是不能接受这样的打击。或许,她与周氏的母女情就这般断了。
月上柳梢头,皎洁的月光洒落了一地,为万物披上光辉的润泽。宁楹泠坐在路口的石墩上,依旧不见芸娘的身影。
春寒料峭,她凝视着那处,偶有风吹草动便心生欣喜,一整夜循环反复,直至彻底麻木。
翌日清晨之时,有三两妇人路过。
“真的是没有想到,那么显赫的安国公府竟然就这般倒下了!听闻安国公府通敌叛国,陛下念在皇后娘娘的份上,这才放逐安国公府一家到西凉。”
“自作孽,不可活!安国公府享受了半世荣华富贵,已然知足。要我说,他们通敌叛国,就应该千刀万剐。”
“说是说全府上下皆被流放西凉,但主要还是流放安国公夫妇。似是预料到什么一般,安国公府下人基本都被遣散!”
那一日,终究还是来临。
少女从睡梦中惊醒,听着妇人们的闲言碎语,急匆匆往安国公府跑去。
……
燕宅。
翰林院修撰燕陵潇立于案几之前,案几上摆放着实录,谭鸣之站在他身后,少年颀长的身姿遮掩他的天光。
谭鸣之将近日所见所闻悉数告知燕陵潇,少年指骨分明的手指微微一顿,宣纸被狼毫晕染了大片。
“陵潇哥哥,如今可如何是好?”
想起那在街头将他从一群混混中救出来的少女,谭鸣之心头闪烁着一道光芒。
他不愿看到宁楹泠跌落泥潭。
辰砂星罗的话在耳边响起,燕陵潇面容沉沉,将那张被大片墨汁熏黑的宣纸揉成一团,丢向纸篓。
那日他高中状元归来那日,却是毅然而然受到她决裂的和离书。明明在前夕,少女还与她幻想未来。
他明明有机会为之遮风挡雨,可她却是用了最笨的办法,让他免受牵连。
窗牖外天空阴沉如厮,春雨温润而泽,滋养万物。一道闪电闪过,燕陵潇心头忽而想到那害怕雷声的少女。
他转身离去,手中执着一柄骨伞。
谭鸣之不解问道,“陵潇哥哥,你要去何处?”
阴暗的天光打在少年锋利的下颌,他微微一顿,旋即回道,
“那张和离书,我并没有心甘情愿签。她依旧是我的妻,此番前去,便是接她回府!”
安国公府流放之事成为百姓们的茶余饭后,更有好事者亲自跑到安国公府门前,看着昔日的贵妇人跌落神坛。
周氏被人拷着,面无表情地坐在囚车上,一头乌黑的秀发随风飘渺。不过短短几日,便从养尊处优的贵妇沦为阶下囚。
有想起周氏行善的百姓,看着周氏那面如死灰的神情不忍直视。也有幸灾乐祸的,眼见周氏成为比他们更低贱的囚犯,心中乐开花。还有无悲无喜,纯粹是看热闹的。
宁楹泠赶到之时,看着周氏像是被猴子一般供人娱乐。泪水夺眶而出,她跟着轱辘前行,抓着周氏的衣角,
“娘……岁岁会想办法,为安国公府翻案的!”
得知她的到来,周氏连眼皮都没有抬。烈日炎炎,周氏的唇角已然起皮。衣角那处震动,却无法抚平周氏的心。
有不明事理的群众看着未受牵连的宁楹泠,当即好奇打量起来。
虽再无往日贵女的气派,但身着素衫,下罩百褶裙的少女立于烈日之下,犹如湖面上那清丽的莲花,让人挪不开眼。
“那不是宁二小姐?为何没有因着安国公府落难受到牵连?”
“什么宁二小姐?眼前这个不过是安国公府乳娘偷龙转凤的假千金罢了!你是不知,她生母及其恶毒。
将真正的宁二小姐丢在农庄蹂躏至死,若非因着午夜梦回怕冤魂索命,只怕也不
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