翌日，清晨。
“呜——！全队集合！”
急促的起床号撕裂边寨的晨雾，声浪震得树梢积雪纷扬抖落。
整个军寨霎时苏醒。
战兵、新兵、民兵，所有军事编制人员闻声而动，迅速从床榻跃起。
整装、叠被、披甲、冷水净面，一切都在刻板的规定时间内完成。
各伍长清点人数，带队疾步赶赴校场列队。
寒风吹刮着兵卒们的脸庞，却吹不散他们眉宇间的刚毅。
报数完毕，众人背负弓刀，手提铲锹，喊着号子，踏着整齐的步伐开赴寨内外清扫雪道。
半个时辰后，与提前用饭的壮劳力换班交接。
兵卒们快步走向伙房，一碗滚烫的姜汤驱散寒气，就着咸菜喝热粥，啃着白菜马肉馅的包子。
这顿热气蒸腾的早饭，是寒冷清晨最切实的慰藉。
饭后，校场立刻沸腾起来。
“一、二、三、四……”负重奔跑的呼号与步兵营演练战阵的喊杀声交织碰撞，震得空气嗡鸣。
秦猛用罢早饭，披挂整齐，与妻妹简短话别，便领着亲兵队开始每日例行的巡视。
检视各队训练，顺道查看军寨各项建设的进展——这是他作为知寨官雷打不动的职责。
军营内，李山与刘铁柱正严苛地操练着自己的队伍。
李山率领刀盾队，刘铁柱指挥弓箭手队。二人不仅对士卒要求极高，更是以身作则，冲锋在前，以满腔的战意感染着麾下每一个人。
秦猛无需多问，就明白两人的心思。
这种你追我赶的较劲是好事，代表着整支队伍的活力。
人人不甘人后，自然会想方设法提升本事，推动全军不断变强。
军寨前门的空地上，秦大壮正率领步兵营演练战阵。
在飞虎精锐老兵的协助下，步兵营仅有三百人，尚未满编，变阵已越发娴熟，渐渐显露出可观的战力。
秦猛欣慰之余仍觉不足，认为协同极为生涩，队伍配合不默契，一旦指挥官阵亡，队伍必乱。
他沉思着改进之法，脑海中隐约浮现出“三三制”的雏形，打算回去后细细推敲，推行落实。
新区校场上，王铁山带队训练着新兵、民兵以及编外民兵。这是人数最众的一支队伍，加起来足有七八百人。
震天的喊杀声不仅驱散了风雪，更让寨中百姓感到心安。
秦猛望着校场中那些日益精悍的身影，脑海中又有新想法，决定将此地正式定为新兵训练营。
招募新兵训练，设定训期，考核通过者分配至各战斗序列。
如此形成完整链条，既可确保各队兵员素质，又能及时补充兵力，不影响队伍整体战力。
巡视完三处练兵场，已近正午。
秦猛没有返回官署，而是就近去了壮劳力伙房用饭，顺便巡视此处的卫生与伙食情况。
午饭主食是杂粮饭和汤饼，管饱供应。
配菜则是每人一大块肥腊肉，几样炖萝卜，炒青菜等时蔬，还有咸菜疙瘩与热气腾腾的鱼汤。
这般伙食放在任何地方都算得上丰厚。
壮劳力们吃得眉开眼笑，无不对知寨官交口称赞，感念其仁厚。
当看到秦猛带队过来，与他们同灶同食，吃着毫无二致的饭菜时，现场气氛更是热烈到了极点。
众人面色激动，纷纷起身行礼，齐声尊呼“大人”。
秦猛边吃边与大家闲话家常，毫不摆官员架子，言谈随和，态度亲切，全是关心寨中民众。
“这几日做工可还辛苦？粮食可都按时足额领到了？”
秦猛目光扫过众人，语气恳切：“诸位互相监管，若有管事的敢克扣粮饷，尽管来报我知晓。”
“”那天寒地冻，大家干活务必仔细，多注意脚下，千万别受伤。”
“你们是军寨的根基，有什么难处，可以直接上报。”
这些暖心的话，令这些壮劳力们从心底里感到敬服。
饭后，秦猛带着王善等人正欲前往军营查看骑兵队的训练情况，却见诸葛风神色凝重地匆匆寻来。
“将军，属下有要事禀报，事关军寨机密。”诸葛风声音压得极低，目光警惕地扫过四周。
“昨夜新区窝棚区出了些异常状况，我已传唤了目击者陈麻子，并请老保长核实了些情况。
需借步议事厅细谈。是有关那个有问题的人！”
秦猛眼神一凛，当即终止后续行程，带队折返官署议事厅。
窗户紧闭，厅内被烛火照得通明。
“大人。”老保长王槐等候在此，见秦猛进门，连忙起身。
诸葛风递上一卷文书：“将军，昨夜陈麻子撞见窝棚区的张五形迹可疑，我已派人暗中核查了张五的底细，也确认了陈麻子所言非虚。”
“您先听听陈麻子的证词。”
很快，陈麻子便被军汉引至正厅。他觉得事儿闹大了，神色局促不安，双手紧紧攥着衣角。
“把昨晚所见复述一遍。”诸葛风说道。
陈麻子抬眼瞥见秦猛一身戎装的威严模样，声音忍不住微微发颤：“秦…秦将军，昨夜小人因白日耽误了草料清点，只得趁夜去补数。
约莫三更时分，瞧见张五提着马灯，嚷嚷着肚子疼要去茅房。小人一眼就看出他那副样子是装出来的。当时觉得不对劲，便悄悄跟了上去。
“坐下说话。”秦猛身体微向前倾，示意亲兵搬张椅子给他。
“谢大人。”陈麻子只敢坐半边屁股，心里却踏实了许多。
他迅速将昨晚意外撞见的一幕，毫无隐瞒地汇报给了秦猛。
“大人，小人说的句句属实，绝无半点虚言。”陈麻子把看到的说完，拍着胸脯，信誓旦旦地保证。
“放心，我们自然是信你的。”秦猛笑着摆了摆手，继而问道：“不知你可还有其他发现？”
“有！这几天，那张五干活偷奸耍滑，总在军营外围转悠，还向我们打听粮仓看守换防的事儿。”
陈麻子把自己知道的全倒了出来，
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