铁血军寨西南约数里外有一险要峡谷,形似咽喉锁钥,控扼着通往青阳郡城的几条要道之一。
巡检司驻地便坐落于此。
向东三十里,有双塔城寨及各堡、寨互为犄角;向西十来里地,便是南河城寨及商贸渐兴的南河镇。
此地之重,关乎粮道、兵道之畅通。
故虽仅是一处巡检司,亦不容小觑。
驻地依险而建,地势颇高,易守难攻。
原本按制应有三百厢军,可惜前任巡检使臣许方贪墨成性,为饱私囊,克扣物资,更以拉拢家丁充数、虚报兵员的方式大肆吞吃空饷。
导致实际驻守兵丁仅百五十人,且疏于操练,防务松懈,兵丁战力极弱,关隘形同虚设。
新任巡检使臣庞仁走马上任前,从秦猛那里学到不少。如“兵马未动,亲信先行”的道理。
他提前旬日,便遣了自己的两位副手。——刘大头与唐****,带队前来巡检驻地整顿兵卒。
刘大头人如其名,脑袋大,身材魁梧,面相憨厚,做事一丝不苟,甚至有些执拗。
唐****则身形灵巧,眼珠滴溜溜转,一肚子机灵古怪的主意。
这两人一憨一精,相辅相成,正是庞仁的得力臂助。
几日整顿,兵丁被筛了两遍。
第一遍,刘大头持册点名,以那股认死理的劲儿,将兵卒分作两堆:
忠厚老实者一堆,偷奸耍滑者站一块。
第二遍,唐****则仿照铁血军寨的法子,带着这群人操练起来,跑跳负重,骑马射箭。
很快,又将各人身体素质强弱摸了个七七八八。谁是老兵有本事,谁是滥竽充数,一目了然。
几天前,庞仁正式赴任。
他名义上虽转入地方军,退了边军籍,却仍着一身显眼的飞虎铁甲,顾盼间自带一股行伍煞气。
新官上任三把火,庞仁烧得又快又稳。
第一把火便直指人事:
他找了技艺不精,不懂军律的由头,将那些原先带头偷奸耍滑,溜须拍马的都头、什长一捋到底。
转而从忠厚老实、身体强健者中提拔新人。那些偷奸耍滑者中有真本事的,也被他暂予留用,观其后效。
校场上,他昂首训话:“当兵有个性,那是正常的,有傲气,那也是能够接受的。
可以限度的耍滑头,但不能欺压良善,讹诈百姓财务。谁要是让我知道坏了规矩,你试试看?”
“老子庞阎王之名不是白叫的。”
庞仁声音不高,却带着边军特有的冷硬杀气,令人心悸。
短短时日,他便赢得了不少热血后生,或备受欺压,渴望改变的兵卒的拥戴,初步站稳了脚跟。
其实,这在许多人看来是必然之事。
背后有铁血军寨的秦猛将军撑腰,若新任庞巡检连个小小的巡检司都搞不定,那才叫有鬼。
用秦猛私下训诫庞仁的话说:“老子在后面撑腰,你墨迹收拾不了烂摊子,就卷铺盖滚蛋!”
庞仁的第二把火,便是大张旗鼓地加强驻地防御工事。
首要便是补足兵员。他脑袋活络,双管齐下:
一面派人去郡城及周边村镇招募青壮,流民等,一面直接拿着许方遗留的花名册,按图索骥。
带队将那些昔日只挂名吃空饷、实则在家享福的家丁“请”回。愿留下当兵的,既往不咎。
不愿者,则按吃空饷的年限罚做苦力,同时将详情不偏不倚,清清楚楚上报县衙核实,备案,所做虽粗鲁,但合法,让人挑不出错处。
往往抓人的时候还有官府协助!
兵员渐足,按情况编队,操练更紧。
庞仁时常快马往返于铁血军寨与巡检司之间。不仅从铁血军寨伙房“连吃带拿”,惹得后厨火头兵举着勺子追打笑骂。
而且将边军那套严苛的训练法子全盘搬来,令过惯了松散日子的巡检司兵丁叫苦不迭。
三百兵丁根据身体素质,分为上中下三类,待遇不同。而且交叉编队,每月考核,排名靠前有赏,末尾的队伍承担做饭,喂马等杂活。
彻底扭转了以前那种松散的氛围!
兵卒每日除了基本队列,便是清扫驻地积雪,冒着严寒搬来巨石,加固营栅、深挖壕沟……
庞仁还亲自跑去郡城请来工匠,选址修建箭楼。
一番折腾,峡谷关隘的防御肉眼可见地坚实起来。
第三把火,亦是重中之重:搞钱粮!
练兵非空口白牙之事,得需真金白银来支撑,兵卒饱暖了,方有士气,方能杜绝怨愤与反叛。
县衙韩知县调拨钱粮是打底。
秦猛谋取巡检司之位,固然有插手郡城稳定后方之意,但其真正意图,仍是欲多掌控一支可用之兵。
为此,他早有筹划。
此前处置刘家产业,所得大批钱粮多数充入军寨。
但他也暗中留下了几处产业,其中包括南河镇最大的粮铺“丰裕号”,以及巡检司驻地附近的一处优质石料矿山。
庞仁拿到这两份地契后,即刻按秦猛之意,分别登门拜访燕北郡李家与罗家,私下奉上地契。
此二家不仅是本地有数的地主乡绅,更是首批敢于和铁血军寨合作的富户。
他们原本因距离郡城较远,未能赶上先前瓜分刘家产业的盛宴。
本以为失望而归,却不料天降馅饼,各自得了一处符合心意的肥硕产业,自是喜不自禁。
根本无需庞仁多言,李、罗两家的主事人皆是人精,深谙官场权势之道,明白这是铁血军寨有意为之。
目的既是补偿,亦是拉拢,更是要他们一个态度。
比如鼎力支持庞仁坐稳巡检官职。
于是
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