今晚的雪下得很大。
雪下得大是很好的，放生池边的血迹会被掩埋。
大概是将近了丑时，快凌晨一点的时候，她们捱到了主子歇下，文兰又点过人之后。
早已是昏昏欲睡，浑身酸痛。其实司马晏晞戌时，也就是十点左右便上了榻，但她们是走不了的。
偏生要站在廊檐下，风口处冷得人哆嗦，要等一切打点好。
谁也不知道为什么要捱着，但就是要捱着。因为自古以来就是这样。
摸着黑，衣素钻进被衾里，牙关抖着快速翻滚两下熟练地把自己裹成了个蚕，这才在黑夜里睁着眼儿慢慢地等身体暖热被窝起来。
谭温书这边就大不相同了。她只有邯郸一个婢女。案几靠着未关的窗，案上又放了几卷经书，这是昨夜读的《往生咒》后半卷，是他们晚课的任务。谭温书听小沙弥师父说是可以从藏经阁拿走拜读的，喜不自胜，忙合掌带回。
邯郸将洗漱的面巾从热水里拿起拧干，望着她家小姐漂亮的脸蛋上，眼底淡淡乌青圈，暗了下眸子。
她端盆走出卧房，刚一出门就听屋内一声骇呼。
邯郸忙不迭回头看去，正见支着的窗下一抹黑影闪过，飞速窜入院内草木圃，往外跑去。
“邯郸，它叼走了《往生咒》！”声音大慌着从门内传来。
邯郸忙放了手中盆在台阶上，抹着手便提裙奔去。
已入夜，寺内灯笼烛火除正殿皆灭，沿途黝黑一片，邯郸不怕。
她想着主子对那经卷的认真，她不怕。
那是一只猫，窜得比兔子都快。
她唇瓣在抖，黑夜里跌跌撞撞，一直追到寺庙大门。
那牲畜钻进门边一个小洞，她在夜色里呼出浓重的白气，背上热腾腾一片，手却冻冰了，去摸大门。
寺门檐上两挂大红灯笼摇摇曳曳，照亮一片雪地。往外延伸，漆黑无尽。
外面是没有寺僧扫雪的，那猫呲溜沿树干爬上去，在树上飞速跳来跳去。邯郸的声音弱弱传出，越传越深。因为人走深了。
她抹了一把眼尾，咬着嘴唇把哭声藏进了呼声里。
“啪嗒”一声。
她惊了一下，弓下身去，抖着手，一摸，果真是书卷。
恍惚间抬头扫了眼黑夜里张牙舞爪的树，好像见着了一双绿莹莹的眼睛，她呼吸急喘了两下，忙收回手来，再也不回头地跑掉了。
十月十八，入城西寺第三日。
早斋叫做过堂，众人齐整规坐五斋堂内食用，并不言语，完后必须听着师父念完结斋偈。
司马晏晞忍不住四下看了眼，衣素立在后面远远，但也第一时间察觉到了。别的不说，她上岗以来尽职敬业，感觉自己已经练就一副火眼金睛和瞽旷之耳。
刚巧听紫棠道：“咦，少了一位呢。”
她这才微讶看了眼，果见缺了一席。看完心道：果真，让她家小姐如此的还能有谁。
却听不知哪个王家子弟嗤道：“不就今年早到了一日么，这就受不住了？也忒体弱了。”
“妈的，小薛爷，此人也太狂妄了，不过我看这城西寺也不是什么好东西！那些个师父住持，哪个不替他遮掩的？！”
“……认了一国之母做义姐，可真行。那些老臣费尽心思劝陛下削权有什么用！哼，耐不住国公在皇上心底的位置……”
衣素蹙眉扫眼过去，却正见一人微俯身过去，而那听着的人端汤轻抿，竟笑而不语，似乎一点也不生气。
小薛爷？好熟悉的姓。
“肃静。”住持师父语气不善。
免不得听下面一些埋怨，她多少也想得通。都是玩性大的少男少女，如何甘愿被拘住，更不必说，她抬眼看了下空席，还有人看起来特别像“恃宠而骄”。
上午难得出了太阳，雪有化的趋势。司马晏晞正和李不凝张舒明等坐在一群少女中间，探讨经义，冷不防一少女钻出，给众人吓了一跳。
何果脸色涨红口齿不清：“司司马施主，我想问问你是否……对口技感兴趣……”
众人一时愣了。
司马晏晞看她两秒，蓦地，道：
“你是？”
众女倒吸凉气。
喝呀！看看这辅相女张狂的，可不是嘛，若父亲是三品以下的小女子，她都不甚在意，更遑论这位？人家脑子里怎么可能记得她们这些人啊。
然而话是这样的，但大多数，还是掩唇笑了起来。
兴许是经过三两年了，羡慕？嫉妒？很多情绪都不再太过激烈。况且，家境为事实，此女毕竟亦有才情。众女也逐渐摸清了，此非她故作高傲，而是……她根本就未曾意识到这有问题！
故而，她平日里不做出平白陷害实在歪理之事，如宫宴毁筝，少女们总习惯性依赖和跟随。
只是可怜这位少女了……然而，众人惊看见，何果甜甜一笑：“弟子是何家三……”
话没完就听何涟不悦走过来：“果儿，你做什么？”说着便拉她要走，怎奈劝不动。只见二人沉默着对视一番，何涟脸色变幻莫测的，最后只无奈叹一声：“算了，随你吧。”便径自离开。
衣素使了个眼色给紫棠，紫棠就耸耸肩科普。何果是这何家二女同父异母的妹妹，二人母亲本是前朝太妃之女，由太后抚养，自然也是如今太后欧阳氏。太后一心拘着她想与外邦联姻，怎奈此女颇有风骨，某年不顾阉人皇卫阻挠逃离了王宫宗室不说，竟还当夜就与心仪的米商拜了天地！！据说那米贾极有商才，负有赫赫声名，在长安一带风生水起，官家压制情况下仍能日进千斗！传言那前乐朝公主便是年方二十三时某日贪乐出宫玩乐，于市井街坊遇见了他。
太后震怒，扬言从未有过此女，并当即命礼部将其从宗室族谱的玉牒除名，可后来却不了了之。当时甚在坊间掀起一阵大风浪，公主为人极豁达爽利，以至于何谍后来纳妾诞下何果，二人仍旧恩爱不疑。如今夫妻双双仙去，同椁而藏，妾改嫁，谁都未曾想到何家二女竟从父亲那里学来了行商真领，不但将何氏米行的名声做出了长安，也将这个妹妹拉扯长大。太后自然有所耳闻，但多年隔阂一朝难消，至今无所表率，加之早已改朝换代，时至今日也最多只算半个外戚。前朝帝王被杀，有她此亲生母亲一份功劳，所以大梁太后之位她稳坐至今，也水到渠成手握大权一把。
何家二女有胆识，知晓单走商道前途短小，于是强制地凭借此似亲非亲的关系和过硬的权钱客源，以面纱遮面，往来许多官员。朝代虽更，但朝中老臣旧将仍在，尤其太后之流大占半壁江山。后来，何涟成功地与前将薛冰之子薛沈之议亲，二女推己及人，不久前，何果也已与薛沈之表弟薛养真定下亲事，商可助官，官可护商，往后之日只会更加一帆风顺。
蕲党这边不是没有商议过，只是自古米粮官商共营，何氏现如今是商界头首，倒是软化了二者近年愈发激烈的矛盾……皇帝也有此意，于是暂按兵不动，并不过多插手。
何家只有三女，而三个弱女子，却生生凭借自己融入了长安士官之流。
衣素为之倾倒。
如果这真是一本书，那她将大欢喜这位作者。女子于此界不再囿于后宅，日为女红所驱使，夜为女德所枷诫。
若……她有朝一日放下自身任务，也真想品味畅游此间。
何果转头来，很礼貌地道：“驯鸟口技……可与鸟儿对话。”
衣素眼神一亮。这可大大裨益某二人啊！
司马晏晞只道：“为何问我？”
何果有些赧然：“实不相瞒，弟子实在对家中粮业不感兴趣，窃以为于驯兽口技颇有心得。米粮常受鸟禽啄食之苦，遂想借司马施主在京中名望，推广我这驯鸟之术，以解百姓储粮之顾忧。”
紫棠悄声：“好善良的小姐……想必日日见百姓生活苦难……如此说来，她虽是弃了商道，却也恰找到自己毕生所求呢。”
然而司马晏晞久未出声。她盯着她，不知是因真不感兴趣，还是何家身份。毕竟，何家二女与诗安郡主极为要好。
僵持之时，一双手搭上何果的手。
谭温书道：“可有鸟儿可试验？”
衣素心道不好了。
果真，司马晏晞松动的脸再度绷紧，她扭过头去。何果拉着谭温书走了，还有几个天真烂漫的小姐也跟上。
众女只看热闹。
衣素蹙眉，她眼下身为二等婢女别说献言，连小姐的身都近不了，只得“咳”了一声，状似压低声音对紫棠，实则这边丫鬟们都能听到地说：“听闻京城子弟都喜欢养雀，花鸟鱼虫市场总有很多公子贵人去呢。”
丫鬟们于是说开。
“听说西妩国一月前又进贡了好多奇禽异兽，董家三小姐的小舞跟我说她随主子去了，在那里碰到了专为此来京城的青平郡王呢。”
“不止，少峦书院的甄书生，就是同年里最俊那个，也现身过！”
“我也听说了，沈家乳娘带着小少爷去玩，险些被大鸟抓走！”
衣素：……
怎么越讲越偏了？！
不过少女们自然都听到了，司马晏晞一下子起身，语气重重的：
“文兰，走。”
何果说的地方居然是那棵参天古树。
衣素看着满树的鸽子云：……
何果教得兴致勃勃：“把嘴巴做成这个形状。”她亲自演示，少女香唇里发出清亮动听的长音。一只鸽子应声飞起，扑棱翅膀竟生生悬飞在她眼前，与她面面相对。何果笑意朗朗欢快，手中魔术似的变出吃食，鸽子咕咕欢叫，众女皆好不称奇。
谭温书本有些害怕，但勇敢上前，照葫芦画瓢，居然也吹出一道动人的音来，那声音柔柔亮亮的极为好听。一时就有两个小鸽子过来了，绕着她的云髻双飞，她却吓得缩了一下，鸽子也吓了一跳。何果忙道：“别怕别怕，伸出手来，手臂平直。”
谭温书照做，那两只小鸽子竟然依次下坐，好不乖巧。
众女拍手欢笑，也纷纷尝试。
“行了行了！我这个来了！”
“哎，何施主也给我一些吃食罢。”
“晏晞试试呀。”
司马晏晞清了清嗓子。
衣素紫棠双双抻脖子看去，衣素自觉不对，撇头看了眼紫棠圆圆的O形唇，立马把嘴闭上了。
司马晏晞试探着，发出一道清越的妙音来。
一时扑棱声激烈。
然而，无鸽来见。
紫棠：“这不应该吧？”
衣素默默闭上了眼。
天杀的！！！主角光环收一收闪到我的眼睛了好吗！司马晏晞的声音分明更好听一些！
众女好不尴尬，鸽子在身上驱也不是留也不是。
“诶呀！那只灰色的好漂亮啊！”蓦地一道声音突兀响起，接着官女们惊呆看到，一个丫鬟极其失礼地闯入视线，不顾何果在一旁慌张阻止，毫无章法且堪称可笑地朝鸽群中扑去。一瞬间，鸽子全被惊起，各位香客少女也不免惊吟，手中之鸽具飞不留。
一时间，好不混乱。
而衣素跑在中间，笑得开心死了。
臭鸽们啊，你们不仅没立雪漂亮也没鸽聪明！这么一个大美人杵在这里也没反应，看来视力也不好！既然如此都通通滚蛋罢！
趁着动乱她“哈哈”几声溢出唇边，这回也是心脏狂跳，耳边风声呼啸与上次何其相似，然而心底却是真真爽快！疯！就权当她疯了罢！
“这就是你说的那个，‘妹妹’？”
远远地，潭另一边树草掩映着，站了两个男子。
问问题的许樊接着笑了起来，道：“护主子不错，就是这方式……有点不体面罢了。”
而另一边的许樊，抿着唇。
远处场面自然滑稽极了。
然而他却低低地道：“没想到这么多年，居然还能再见。”
这二人非但是两人，且绝无亲缘关系。
忏德八年，二人同时通过层层选拔进入蕲家军，却因那年蕲昀弹劾储君之事全军受牵连，裁员削额发配入各官员府邸作家侍。他二人本因同姓之事在军营里交往不浅，最后却入职不同官邸。
铜雀阁首侍来自越州，而这另一位，籍贯属毗邻长安西的青平。
青平许樊，任职于谭府。
乃是原先谭家大小姐，谭柒柒之卫。
他望了眼远处自家主子，扬了扬眉。
现在乃是谭温书近侍。
好了，这下大家都没鸽子了。谭温书立在那里，没说话，若有所思地瞧着这个过来认错头低低的丫鬟，何果则是哭笑不得。
“奴婢粗笨，惊着了鸽子。求小姐责罚。”低闷的嗓音传来，衣素心底清楚，众女也都清楚，这是在给自家主子台阶下。
婢女是不能不罚的，罚了此事也就自然揭过去了。
有丫鬟低啐了口：“真能啊。”
赵灵抬眼看了下雲儿，却见她表情沉沉也不满，却似乎……更另有一桩心事。
司马晏晞看着她，突然出声：“不必。”
众女讶异见她拂袖：“我都不是圣人，不会毫无短漏。我司马晏晞不擅，就是不擅。没必要遮掩。”
她倒是看得开，对着何果：“你说的事情，我会替你张罗的。此事作罢，横竖也不是非要学会。”
衣素一怔，是啊，驯鸟也并非全然为了某人，倒是她狭隘了。
我们家小姐，也有自己的事情做！男人只是生活一部分！
然而她看着司马晏晞的脸色，却不知为何仍觉得胸口闷胀。
还是有些放心不下。巨树下的水光依旧荡漾，反射映在她漂亮的骨相上，神情却有些麻木。
想起晚课那夜她眼圈红肿，再看四下众女略尴尬神色。
她隐隐有种不好预感。
……她是不是认命了。
无论最后如何做，好像都无法挽回慕仪之人愈加偏离的心，也无法改变被真正主角一点点碾压的结局。
“真好，你真厉害。”
衣素眼眸微睁，却见何果突然发话了。她竟两眸痴痴看司马晏晞：“几年前那场旱灾引发瘟疫，二姐患病。京城米商全都哄抬物价，官府敕令整顿，连累家中，一度入不敷出。大姐急得整夜难眠，白日里却还要带着我这个累赘走动官家苦口婆心，就是想言传身教。可是，可是我这个笨蛋……还是难以开智……”她垂下泪来，“我什么都做不了。那个时候我真是崩溃，可直到现在，我也没有勇气直面自己的愚钝。”
她看向司马晏晞：“此番坦诚实属难得，我这个市井半商之女都未曾有的豁达。”
衣素突然觉得眼前这些人，全都有血有肉地活了过来。
紫棠却也蓦地情绪低下，低低轻轻道：“这样的境遇，不禁让人还想到一位。”
衣素一愣。
却被何果倏然一笑打断：“不瞒司马施主，我最开始驯鸟时，还曾被鸟屎淋了一肩头呢！”
众女哗然都笑开了！
接着纷纷慰藉起司马晏晞，对何果也愈发亲热，潭边一下子又朗快起来。不知谁爆发出了一句晏晏笑语，哄的一声闹开，好不容易安静栖枝的几十只云鸽，轰然又厥起！少女们笑闹，丫鬟们也忍不住觑看，紫棠，衣素抚掌称快，雲儿和赵灵也一时看呆。
司马晏晞正也笑着，却突然脸色霎变。
——花容失色直直向前面池潭栽进！！！
司马府侍女全都面如金纸，剩下所有人具凝。衣素眼疾手快，登时伸手便去抓她的云袖！
虽说二等丫鬟不能触碰主子
——但是这都什么时候了！
然而下一刻，却是见着对方窈窕身形被人突然向回大力一扯！
衣素面容凝固一瞬。
锦绣袖口擦着她的指尖而过。
她完全抓了个空！
反应过后她脸色登时变了，因为本因惯性力拉扯司马晏晞同时能收回身体，可是这下她相当于朝空气扑去，无发力点，那么……只能一头栽进这碧汪汪的潭水里了！
她盯着眼底无限逼近的一潭大水，死了死了。
下一刻手腕传来一股不容抗拒的力量。
接着不由分说一把将她拽了回来。
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少女们在这边解经逗鸟，士族子弟则在某处禅院里观摩武僧师父练功。
禅院有棵三人围抱的千年古树，四季常青，枝繁叶茂。大梁尚武，站于树下的男儿们皆跃跃欲试。
少林武功追求禅武合一，主要内容拳术，棍术，器械，擒拿。
一少年在旁只勾着嘴看了一会后，居然就直接上前，与师父过了两三招！众人无不拍手叫好。
蕲昀麾下有个强将叫周屈，此人便是他的儿子周傥，现已初步过武举，马射步射等武艺颇有其父早先风骨，策论兵书答得也像模像样。在一众人中竟有不少子弟追捧，且围看他如何挥拳格斗。
蓦地周傥正血涌头汗出脑之际瞥见人群里有个人无甚反应，正是气血乱窜呢，当即指出那人：“你？！”
甄正吓了一跳，白了端秀的脸面。
他正是少峦书院的文弱书生，早年由青平王府的郡王好心资助，赴京赶考。恰逢降下皇恩，少峦书院广纳一批良才奇士，有意扶持贫寒家门，他焚膏继晷日夜苦读，终于熬过层层选拔，笔锋厮杀何其耗尽心血，终于，皇天不负有心人，顺利入院！！恰逢此次迎冬宴青平王照例从长安西赶来，得知他勤勉兢兢未曾辜负自己期望，甚是欣慰快活，布桌招待畅饮一番，食案上谈至迎冬宴，于是便决定携他前来。
只是此刻，甄正慌张四下看去。
郡王有事未曾在此。
周傥扯唇讥笑：“小白脸，你不鼓掌，看来是觉得自己水平在我之上喽？过来，你我一试！”
霎时便有膏粱子弟唯恐天下不乱看起热闹，比如迎冬宴上被笑骂“不正经”的杨兄杨光，是鸿胪寺卿老来得子，再比如骂他那人，也就是念“云一涡”的假面禽兽，乃是大理寺卿胞弟腾齐远。
“小薛爷，咱们这下有好戏看了！”
司马正阳和梁知声早已蹙眉起来，但不好出手，毕竟此人是谁带来尚不可知，司马正阳身后是辅相府，贸然出手恐有结党之嫌，梁知声更难出面了，他向来不涉足朝政之争。只是静观其变，若真闹出事情来再说。
甄正结结巴巴：“我，我是少峦书院的书生，不……不会这些。”
周傥一愣，不满喊道：“你既不想比拳脚，我们换别的！”
还是武僧师父们打圆场，苦笑连连。生怕这些王公贵子的，一群毛头小子，打起来闹起来，都要把城西寺掀翻了！
“各位施主，纵跳和超距如何？”
甄正一愣，周傥默了默，歪嘴：“我朝自然对文生无太多武艺要求，但但凡是大梁的子弟，多少都练过这最基础的。遑论，”他眯眼讽言，“书院都有教这个辅助修身强健体魄，我没记错吧？”
甄正额头发起细小的汗，他所言没错。所以即便是那位京城赫赫有名的国公府“不孝子”，刀剑舞不起来的纨绔，也练
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