此时与黛玉这样一对视，凤姐突然福至心灵，不由得想，都说“浪子回头金不换”，依我看，实则愿意回头的恐怕大有人在，只是也有回得成的，也有回不成的，结果如何，到底不可测，却总得叫人试上一试。从前人都劝我做人要留一线，我只嫌他们不爽快，胜者王、败者寇，各凭本事、愿赌服输，作甚么留这个、留那个的，林姑娘从前常说一个怪词儿叫做“可能性”，我原不知是什么意思，经过这件事，我倒有些明白了——
原来要替人留的地步就是这样一种“可能性”。
那些人做错了事，当然要罚，却要因罪量刑，不可只逞一时之气就统统赶尽杀绝，虽不是完全的错杀，到底也是把将来他们试上一试的机会也给掐灭了，留些余地给那些人，不论将来是改悔也好、报偿也罢，总是要比就那么一棒子打死好了。
凤姐只顾心内胡思乱想，贾母那边却喜欢道：“哦？好、好，这可是大好事。只是我如今真有些糊涂了，方才没听得很清楚，这说的是哪一个‘瑞大爷’？”
鸳鸯忙俯在贾母耳边解释了两句，贾母“唔”了一声，这才道：“原来是他，我只说这个名儿有些熟，一时倒没想起来他，那是那边学里的太爷的孙儿。为了这个孙子，太爷也认真辛苦了这大半辈子，头回那孩子不是还大病了一场，让太爷也跟着操了那许多心，如今总算可以放心了，他也认真享享福。”
大家感慨一回，贾母又问：“算算日子，仿佛也考了有这许多日子了，怎么是明儿才回来？”
周瑞家的道：“老太太问的是呢，要论考期，是一早结束了的，只是瑞大爷许久也不曾回南边去了，好容易动身一次，一并就在南边故地走走看看，也与咱们原籍的乡绅故交那些人有些交游，咱们南边府里也有人照应着他，一应都是齐全的，索性就逛了这些日子，待发了榜才动身回来报喜。”
贾母点点头，对王夫人和凤姐道：“好，你们多用些心，封些礼去给太爷。他虽是旁支，到底也是咱们一姓同宗的人，又在学里替族人授了这些年的课，是有功的人。早些年国公还在时，也有心将这些外头的弟兄拉扯拉扯，他却是个有气节的，不肯平白受人帮持，也只得作罢了。借这一个喜讯，也表表我们的心。”王夫人等都答应下来。
贾母便对刘姥姥笑道：“到底老亲家是有福气的人，说出来的话格外有些意头，你才说了‘有喜事’，没想到这么快就应验了，还是这样大的喜事，我们要好好儿酬谢你才是，这下更该在我们家里多住几天了。”
刘姥姥不认识这家里什么太爷、又是什么大爷，她竖着耳朵在旁听着，仿佛是说这家里有人得功名了，也知道是大喜事，忙摆手道：“府上的那位爷高中了，这是爷们自己用功，也是老寿星家里的福气深厚，与我是不相干的，话赶话的、原是赶了个巧儿，我老婆子可不敢居功。嘿，我若真生了那样的巧嘴才好呢，以后我也不用扛锄头下地、只管在家躺着发愿要东要西的也罢了。”
众人都笑起来，一时天色渐晚，各人的乳母们在门口请了安，候着来接姊妹们回去睡觉，贾母见了笑道：“已经这会子了，我倒忘了时辰，叫他姊妹在这里陪我们耽了许多时候。”又忙嘱咐鸳鸯多多打点人手、灯笼，将姑娘们并宝玉好生送回园子里去，众人这才散了。
小红得了凤姐的吩咐，自带刘姥姥祖孙两个到客房休息不提。
是夜，贾母因着有刘姥姥在，兴致格外好些，想着要带刘姥姥往何处去逛，又将如今京里远近的名胜一一数起来，鸳鸯笑道：“放着咱们家现成一个大花园子不去逛，又去瞧什么名胜呢，外头那些亭台、花木，未见得就比家里的好些。”贾母笑了一回，这便定下了次日要携刘姥姥一同游园。
前日姊妹们为了不辜负秋光秋色，相邀起了咏菊诗的雅集，史湘云想着自己在贾家总是借寓借光，多少过意不去，也有心要做一回东，宝钗乐成其美，这才有了刘姥姥听下人说起的螃蟹宴，这一席做得热闹，也一并请了贾母、王夫人等，虽是借了薛家的势替湘云请客，但既然宝钗有意让功，众人便也不提那些，只说做长辈的原该还上一席，是以便商议趁此一并办了，又可热闹几分。
鸳鸯听了吩咐，这边服侍贾母睡下后，便连夜让人通知凤姐儿，叫各处都准备起来，大厨房里得了消息，听说众人的早饭、点心都要往园中去吃，也顾不得歇了，赶紧忙不迭地准备起来，好在菜蔬等物都是现成有的，只要定了明日的食单子，剩下的不过是照单子提前预备。
管事的抄着手提点着众人，不留神往旁边一看，见那边桌上一字排开十几只一模一样的朱漆五蝠捧寿菊瓣式大攒盒，这么齐齐整整放在那里，瞧着倒热闹，也真有些气势，只不知是作甚么用的。
问了人才知道，原来是何头儿家的春苗丫头下午上库房去领的，管事的想了想，便也不理论。毕竟这丫头虽然总是有些出其不意，厨房里的事却已被她料中了许多回，有时便是只得半日先机，也能省不少事。
虽说这样一个不起眼的毛丫头总是能料敌机先，未免有些奇怪，可厨房的活计繁重，众人过一日算一日，却也无暇追究。
到第二日上，果然贾母便带着刘姥姥祖孙两个进园子来，邢、王夫人、李纨凤姐乃至薛姨妈等人自然都要凑趣儿作陪。
这大观园自贵妃游幸、懿旨颁赐姊妹们并宝玉居住后，贾母除偶尔有兴致时叫人用软轿抬着进来瞧瞧水景儿、赏赏花草、听听戏，再与姊妹们说笑一回，平时倒是绝少进来的，更不曾这样一处一处细细走过。
如此贾母便引着刘姥姥乘兴游览，一路谈讲、随走随歇，兴致极高，一并连软轿也不用，只扶着鸳鸯的手慢慢走着。
如前世一般，这半日里刘姥姥闹了不少笑话，不管走到哪一处，都有一番趣事，周遭众人的欢声
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