审神者的灵力是维系他们存在的基础。
如果没有审神者稳定的供给，他们的灵力迟早会干涸。起初只是刀身上细微的裂痕，到最后连人形也无法维持，重新化为刀剑本体，更严重的甚至是直接碎刀、回归本源。
若是落到那种境地，能够回归本源都已经算是好的结局了。最怕的就是刀剑还没碎，就被溯行军拾起、拆解、炼化，化为那些鬼物的养分。
斩鬼之刃反过来滋养恶鬼。
这世上还有什么比这更荒谬的讽刺？
长谷部垂眸，看着那已经昏迷的小夜，眉间的线条绷得极紧。宗三蜷坐在少年身旁，手还保持着护着他的姿势，苍白的指尖因灵力流失而微微发抖。
相比之下，长谷部身上的伤似乎已经算不得什么了。此刻最需要审神者安抚与补给的是左文字家的两兄弟。
“我一开始流浪时并没有主人。”烛台切的声音打破沉默，语气近乎平静，回忆起过往，“只是靠极化后的灵力储备度日。”
药研怔愣，这是连他不知道的。
昨晚他们还在谈起流浪的话题，当时的他甚至还有点羡慕对方能够早点解脱。
回忆起当晚，大将已经睡下，烛台切微笑着开口，语气温和，“这么一想，自我离开本丸，我们也是好久都没见面了。”
“是有一阵子了。”他指尖轻拂过床褥的褶痕，声音低低的“或许像你这样早点离开才是正确的选择，不管是我，还是一期哥都太晚下定决心了。”
烛台切听到这个名字时，目光微微一动。火光摇曳，他的神情在明暗之间若隐若现，像是想说什么，最终却只是叹了一口气，“看来在我离开后，本丸那边也不太平。”
回忆在此处淡去。
药研怔怔地望着他。
眼前这位总是温柔从容的太刀，也曾在无人庇护的荒野中独自度日。明明在流浪时度过这么艰难的时期，烛台切却仍是他们当中精神状态最稳定的刃，甚至在遭遇人类那样对待后，还愿意对身为人类的大将出手相救。
他有着温柔而强大的内核。
长谷部的目光略一凝，神色深了几分，“……一开始？”他追问着，却透着警觉。
如果还有这个字作为前提的话，是不是说明他们现在可能是有审神者的？
“是啊，”烛台切轻轻点头，目光微微下垂，“不过现在已经遇到了很好的主人。”明明一开始的答复时还残留着几不可察的黯然，但到了现在，他的声音却柔和得近乎让人放松警惕。
长谷部下意识地审视着他。
如果他口中说的是真的、神情不是演的，那么他们现在的主人确实可能是个好人。
就在他思索间，烛台切再次抬起头，重新露出笑容，目光变得明亮起来，“你们要和我们回去吗？”
他的话像一根抛向绝境的绳索。
烛台切却在心里默默想着自己的主人。
在修复完白山和信浓后，他更加了解夜子的性格了。
她太温柔了，温柔得让人不由自主地放下戒备。她会凝神倾听别人未说出口的痛苦，也会在最需要时伸手把人从黑暗里拉起来。
如果她知道长谷部他们落到如今这般境地，绝不会袖手旁观。若他们什么都不告诉她，若她后来才得知——
烛台切甚至能想象她那张微微失措、带着自责的神情。
他无法忍受让自己的主人露出那种表情。
更何况……
既然看见了，又怎么做得到袖手旁观呢？
他看着眼前这几位伤痕累累、灵力濒危的同伴，语气不自觉地更柔了几分，“主人一定会愿意帮助你们的。”
语气里没有夸大和勉强，只有绝对的信任。
“我想你们也注意到了，”他继续道，眼神在屋内扫过，最后停留在昏迷的小夜身上，“这个世界有点古怪。一直被诡异的气息覆盖着，导致刀剑没办法自己使用锻造材料修复。”
长谷部低垂着眼，语气低沉干涩，“不，我们不知道。”他指尖轻轻摩挲着刀柄，白色手套被擦得发出轻微的声响。
烛台切的笑容微微一僵，眼神露出一瞬间的错愕。
“因为我们现在根本就没有锻造材料。”长谷部的语气平静，但平静背后是彻底的无奈。
但最让气氛变得僵硬的还是他的下一句话。
“你刚才邀请我们和你一起回去，但是……”长谷部抬起头，看向面前的两人，握紧刀柄，声音低沉缓慢，“你的审神者会愿意接受我们这样的刀剑吗？”
中伤、重伤、暗堕。
他们不再是可以被依赖的刀剑，而是残破、危险、耗费巨大的负担。
即便他仍在找寻希望，却早已绝望，所以在希望触手可得时产生的反而是怀疑。
“那座城几乎是封闭状态。”他继续道，眼神掠向远处的窗外。那里能隐约看见萧瑟的城影，完全不似一般城镇一样热闹。
“为了对抗鬼，现在城里的资源恐怕都被城主统一收集吧。你们的主人还有足够的资源吗？”
他的语气越发低沉，似在逼问，又似在替他们担忧，“如果没有，那你的审神者还有足够的灵力吗？”
“你根本没问过你的主人要不要接受我们吧？你就不担心把我们带回去后，那人会责怪你？”
他缓缓垂下视线，声音低得几乎被风吞没，“若是把我们带回去，只是为了——将我们当成鬼来杀死……”
话音未落，空气冷得近乎凝固。
“不会这样的。”药研却毫不迟疑地打断，声音比方才更冷更锐利，“大将是个好人，是她让我、白山、信浓活了下来。”
他看向对方，眼中罕见地浮现出锋芒，“你不要在没见过她之前就随意开口诋毁她。”
“再这样下去，小夜真的会碎刀、宗三真的会暗堕的。你难道想看到那样的结局吗？”
那是他绝不愿再见到的画面。
“我们要带你们回去，”他低声说着，“因为你们是我们的同伴啊。”
不管是同伴还是兄弟……
“已经不想再失去任何人了。”他的声音细得几乎听不清，却让屋内所有人都沉默了。
这句话是所有人的心声，药研也暴露了他脆弱的一面。
在一期一振不在的情况下，他就像是整个粟田口的支柱，是兄长，是照顾弟弟们的那个人。
烛台切早该想到在拥有意识却无法化为人形的那段日子里，药研只能眼睁睁地看着自己的兄弟陷入沉睡，心里该有多压抑和无力。
他目光复杂，轻轻叹了口气，却什么也没说。
药研沉默片刻，深吸一口气，像是在强迫自己冷静下来。他语气重新恢复了几分克制，“抱歉，是我失态了。”
他低下头，声音低沉却清晰，“请你们好好考虑吧。明天我和烛台切殿还会再来的。”
烛台切看着他，微微点头，正准
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