贞观二年初夏燕京城外的官道上扬起了一道长长的烟尘。
一队百人的护卫押着三辆铁栏囚车从西面缓缓而来。
囚车正中那辆里跪着一个蓬头垢面的男人身上的灰布囚服沾满了泥渍脚腕和手腕上拖着粗铁链条铁链在车板上磕得叮当作响。
穆拉德已经认不出一个月前的模样了。
曾经镶满宝石的金盔早被收缴金线战袍换成了粗麻布片赤着的脚板磨出了血泡又结了痂一层叠一层地裹在脚底。
押送队伍的统领是锦衣卫百户李岩。
他骑在马上回头看了一眼囚车里缩成一团的穆拉德又看了看远处燕京城墙上飘扬的日月龙旗扭头对身边的副手说了一句。
"进城之前给他换身干净衣裳洗把脸。"
副手愣了一下。
"百户大人他是囚犯洗什么脸？"
李岩夹了一下马腹加快了速度。
"陛下要公审公审就要让人认得出他是大宛的国王。"
"一个蓬头垢面的叫花子跪在那里谁知道他是谁。"
"得让他穿得体面一点站得直一点这样才好看。"
副手咧嘴笑了一下
囚车后面跟着的另外两辆车里关押的是穆拉德的几名核心幕僚和王宫侍卫长。
再后面是一支由二十匹骡马组成的辎重队驮着从大宛王宫库房里清点出来的第一批财宝清册和那几封至关重要的密函原件。
与此同时燕京皇宫内。
赵福踩着碎步跟在李万年身后手里捧着一摞奏折穿过长廊往御书房的方向走。
"陛下李岩的人今日午后就能到城门口了。"
李万年没有回头步子不紧不慢。
"穆拉德的精神状态怎么样？"
"回陛下锦衣卫的探子昨夜回报穆拉德一路上没怎么吃东西瘦了两圈但神智还清醒偶尔在囚车里用大宛语念念有词像是在祈祷。"
李万年走进御书房在桌案后坐下拿起最上面一份奏折翻了翻。
"西域各国的使团到了几个？"
赵福将奏折放在桌角从袖子里掏出一份名册。
"回陛下龟兹郡王阿勒泰本人
已在京中，于阗国的使者三日前到了，疏勒国的使者昨日到的，姑墨国的使者今早刚进城。"
"另外还有焉耆国和高昌国的使者也已经在路上，预计三日内可达。"
李万年放下奏折，手指在桌面上轻轻叩了两下。
"让他们都住在鸿胪寺的驿馆里，好吃好喝招待着，但不许他们四处乱跑。"
"公审的日子定在五日后，让礼部和刑部一起准备。"
赵福应了一声，领命出门。
五日后，燕京承天殿前的广场上搭起了一座三丈高的木台。
木台正中摆着一张铺了黑布的长案，案上整齐地码着数十卷帛书和几个封了火漆的木匣。
长案后方，三把太师椅并排而列，分别留给刑部尚书赵良生和大理寺卿以及督察御史。
木台下方左右两侧，各摆了十排座椅，左侧是大唐百官的席位，右侧则用红绸隔出了一个区域，专为西域各国使团准备。
卯时三刻，百官陆续入场落座。
辰时整，西域使团在鸿胪寺官员的引导下鱼贯而入。
龟兹郡王阿勒泰走在最前面，他穿了一身大唐制式的郡王朝服，腰间佩着李万年赐的玉带，步伐沉稳，面色如常。
于阗国使者阿布力米提排在第二，这个五十多岁的老臣目光在广场四周巡了一圈，看到木台两侧站着的两排火枪兵之后，嘴唇抿成了一条线。
疏勒国使者阿塞西第三个入场，身后跟着姑墨国使者阿克苏和焉耆国的使者。
高昌国的使者到得最晚，一个留着两撇小胡子的年轻人，进场之后东张西望了好一阵，才在鸿胪寺官员的催促下坐到了自己的位子上。
所有使者落座后，广场上安静了下来。
辰时一刻，内侍总管赵福的声音从木台侧面响起。
"陛下驾到。"
百官起身，西域使团也跟着站了起来。
李万年从承天殿的侧门走了出来，身着玄色常服，没有穿龙袍，也没有戴冕旒，只在腰间系了一条金丝束带。
他没有走上木台，而是在木台正前方的一把黄花梨木椅上落了座。
身后站着孟令和十二名持枪亲卫。
"都坐。"
百官落座后，李万年的目光扫过右侧的
使团区域，在每一张面孔上停留了一息。
阿勒泰与他对视时微微颔首。
阿布力米提垂下了目光。
阿塞西挺直了腰板，右手不自觉地攥紧了椅子扶手。
李万年收回视线，对赵福点了一下头。
赵福上前两步，展开一卷黄帛，朗声宣读。
"大唐贞观二年五月初九，奉天子令，公审大宛前国王穆拉德。"
"罪一，暗中资助龟兹暴徒袭击安西都护府，致大唐官员死伤。"
"罪二，遣刺客潜入都护府行刺大唐安西都护吴明诚。"
"罪三，勾结萨珊国及草原蛮族残部，图谋颠覆大唐西域秩序，企图以武力对抗天朝。"
"三罪并立，证据确凿，今日公诸天下。"
"押犯人上台。"
广场边角的一扇小门打开了。
四名士兵押着一个人走了上来。
穆拉德被换过了衣裳，一身灰白色的粗布长袍还算干净，脸上的胡须也被粗略地修剪过，但两颊深陷，眼窝凹得像两个洞。
铁链从他手腕上垂下来，每走一步就在石板地面上拖出一声刺耳的刮响。
他被押上木台，跪在了长案前方三步远的位置。
广场上响起了一阵低低的议论声，很快又被肃穆的气氛压了下去。
穆拉德跪在木台上，缓缓抬起头。
他的目光越过长案，越过木台下方的百官，越过右侧那些曾经与他称兄道弟的使者们的脸，最后落在了坐在正前方黄花梨椅上的那个年轻人身上。
李万年也在看他。
两个人的目光隔着二十步的距离撞在了一起。
穆拉德的嘴唇动了动，像是想说什么，但最终什么都没有说出来。
赵良生在木台上的太师椅中坐定，翻开了面前的第一卷帛书。
"穆拉德，你可知罪？"
穆拉德低下头，铁链在他腕间晃了一下。
"小人知罪。"
声音沙哑得像砂纸在木头上摩擦。
赵良生点了点头，将手中帛书展开。
"第一桩罪，暗中资助龟兹暴徒。"
"贞观元年十月，龟兹大祭司巴依率死士冲击安西都护府刑场，致大唐官兵死伤十一人。"
"事后经都护府审讯及锦衣卫查证，巴依所用精钢弯刀及煽动民众的金币，均来自大宛国库秘密拨付。"
他从木匣中取出了两柄弯刀和一小袋金币，放在了长案上。
"人证物证俱在，穆拉德，你认还是不认？"
穆拉德盯着长案上那两柄精钢弯刀看了许久，铁链在他膝盖前方的木板上轻轻晃荡。
"认。"
他的声音很低，低到木台下第一排的官员都得侧耳才能听清。
赵良生没有多话，将第一卷帛书合上，翻开了第二卷。
"第二桩罪，遣刺客行刺大唐安西都护吴明诚。"
"贞观元年十一月，锦衣卫百户李岩在安西都护府内拦截大宛刺客一名，当场生擒。"
"经审讯，该刺客供认受大宛王宫侍卫长阿兹哈尔直接指派，目标为安西都护本人。"
赵良生抬手一招，木台侧面又被押上来一个人。
一个身材魁梧的大宛武士被反剪着双臂摁在穆拉德旁边跪下，正是王宫侍卫长阿兹哈尔。
阿兹哈尔的右手少了两根手指，那是在都护府被擒获时挣扎留下的代价。
赵良生看了阿兹哈尔一眼。
"阿兹哈尔，刺杀一事，是否受穆拉德本人指派？"
阿兹哈尔的脑袋垂得很低，脖子上的肌肉在抽搐，隔了好几息才从嗓子眼里挤出两个字。
"是的。"
穆拉德的肩膀抖了一下，但没有转头去看他曾经最信任的侍卫长。
右侧的使团席位上，于阗使者阿布力米提的双手交叉扣在膝盖上，指节收紧又松开，松开又收紧。
疏勒使者阿塞西的目光在穆拉德和阿兹哈尔之间来回扫了两遍，嘴角往下撇了撇。
赵良生合上第二卷帛书，拿起了第三卷。
这一次，他没有自己念，而是转头看向了台下的李万年。
李万年微微颔首。
赵良生从面前最大的那个木匣里取出了三份帛书，小心翼翼地展开铺在长案上面。
"第三桩罪，勾结外邦图谋颠覆大唐西域秩序。"
"此为重罪之首，请诸位细听。"
他端起第一份帛书，朗声读了出来。
整封密函的内容被逐字逐句念了
一遍，包括穆拉德称萨珊为兄弟之邦的措辞，包括他许诺分出龟兹与于阗丝路收益一半的具体数字，包括他请求三万骑兵东进夹击唐军的可笑妄想。
广场上安静得连风声都消失了。
赵良生念完第一封，又念了第二封。
第二封是写给北方草原蛮族残部的联络信，内容更加直白——约定唐军西征之时，蛮族从北面骚扰大唐补给线，事成之后平分西域土地。
平分西域土地这五个字念出来的时候，右侧使团区域传来了一声不大不小的吸气声。
那是姑墨国使者阿克苏发出来的，他的脸色变了。
西域诸国在丝路上讨生活，穆拉德把他们的命脉拿去跟蛮族做交易，这是要把所有人往火坑里推。
赵良生将两封密函原件展示完毕，又从木匣中取出了一份锦衣卫的正式鉴定文书，上面盖着大唐军情司的朱红大印。
"以上两封密函均从大宛王宫内库搜出，附原件与鉴定文书，纸张墨迹和穆拉德日常批文的笔迹完全吻合。"
"锦衣卫另查实，这两封密函因柘折城提前沦陷，信使在出城时被截获，未能送达萨珊及蛮族残部。"
"但穆拉德勾结外邦的意图已经板上钉钉，不容抵赖。"
赵良生放下文书，目光投向跪在案前的穆拉德。
"穆拉德，此罪你认还是不认？"
穆拉德的身子伏得更低了，额头几乎贴上了木板。
广场上所有人的目光都落在他身上。
沉默持续了很长时间。
长到赵良生的手指已经在帛书边缘敲了三下。
穆拉德终于开了口，声音像是从胸腔最深处挤出来的。
"认。"
右侧使团席位上的气氛在这一刻发生了微妙的变化。
阿勒泰端坐原处，面色平淡，像是在听一件与自己无关的旧闻。
于阗使者阿布力米提的目光从穆拉德身上移开，转向了坐在正前方的李万年，眼睛里带着深深的敬畏。
阿塞西把身体往椅背上靠了靠，右手从扶手上松开了。
高昌国那个留小胡子的年轻使者嘴巴微张，满脸都写着庆幸，庆幸自家大王没干过这种蠢事。
赵良生将三份密函收好放回木匣，双手在
长案上叠了起来。
"三罪俱认，请陛下定夺。"
所有人的目光汇聚到了黄花梨椅上那个年轻人身上。
李万年没有立刻开口，他从椅子上站了起来，慢慢往木台的方向走了几步。
靴子踩在石板上的声音在安静的广场中格外清晰。
他在穆拉德面前三步远的地方停住了。
李万年站在穆拉德面前，低头看着这个跪伏在木台上的前国王。
"抬起头来。"
穆拉德慢慢直起了身子，铁链在他手腕处拉出一声脆响。
他的眼睛布满了血丝，左眼角有一道干裂的血痕，像是途中磕碰留下的。
李万年打量了他片刻。
"穆拉德，朕问你一件事，你如实回答。"
穆拉德的喉咙动了一下。
"小人不敢说谎。"
"你给萨珊写那封信的时候，想过大宛的百姓吗？"
穆拉德的眼皮颤了一下。
这个问题显然不在他的预料之中。
他张了张嘴，嘴唇干裂得像河床上的泥皮。
"陛下，小人当时只想保住大宛。"
"保住大宛？"
李万年的语调没有什么起伏，像是在聊一件很平常的事。
"你请萨珊出兵三万，约蛮族从北面骚扰，把整个西域变成战场。"
"战场上死的是谁？是你穆拉德跟朕单挑吗？"
"是大宛的牧民，是丝路上的商人，是龟兹和于阗和疏勒那些跟你一样靠这条路吃饭的小国老百姓。"
"你把他们的命拿去赌你自己的王位，这叫保住大宛？"
穆拉德的脸上浮起了一种说不清道不明的神情，像是委屈，又像是绝望。
"陛下说的对，小人鼠目寸光，只想保住自己的位子。"
"不是鼠目寸光。"
李万年蹲了下来，跟穆拉德的视线齐平。
"是你根本没把大宛百姓当成你的人。"
"你把他们当成了你王宫里的金银一样的东西，用来换兵，用来换同盟，用来换你穆拉德继续做国王。"
"你跟你那座镶满宝石的金椅子一样，好看，但一炮就碎了。"
穆拉德的身子抖了一下，眼眶里有液体在打转，但
没有掉下来。
"所以朕今天不光是在审你一个人。"
李万年站起身来转过身面向整个广场。
"朕是在告诉在座的每一
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