钟令在信阳的人际关系实在过于简单，放大至整个沧州，也还是简单。
将陶中使将查到的结果告知周载时，他却没有因为这个结果而放松几分，因为这结果只可能有两个解释。
一是她根本就是在唬人，什么信件都是她在虚张声势。
二是她的背后还有人，且那人强大到了连颍王府的府卫都查不到他的踪迹，这就解释了为什么她一个十七岁的女孩子能进入学宫、能有那么好的身手、能那么肆无忌惮地杀人，更有甚者，也许落虎山那场贼乱就是他们制造的，只是为了让钟令适时出现救人，好让她与郑澶、裴家、薛度等人搭上关系。
陶中使见他神态紧绷，又道：“还有一事，钟令在初六通过官驿往上郡送过一封信。”
周载心一紧，“从此地送信回京，需要多久？”
“若是官驿，快马加鞭，最多半月就到了。”
“她一介书生，如何能借官驿传信？”
陶中使哪里知道他脑中那些阴谋，回道：“薛十一郎帮他送的。”
这话便叫周载更加肯定了，落虎山救人，只是她的一个计划。
想起来那伙贼人的口供，他脑中闪过一个念头，“回去之后查一查詹栄，看看他是如何拿找到李徹的罪证的。”
风闻几年都不见他们寻到什么证据，这里李徹才惹上了钟令那位叔父，不久李家就出事了，而且，李氏的旁支颐春堂的还借此上位了，当年善后的人，不就是颐春堂的李琯？
陶中使应下，心中却也忧虑起来，来之前还担心他会因为裴持盈而久留沧州，如今看来倒是那钟令更耽误人，见他眉头紧锁，便提醒道：“世子，咱们在信阳也滞留许久了，还是赶回去向陛下复命要紧。”
周载自也明白，他来此的目的，就是为了代替天子祭祖。
大年初一那日，天子在家宴上又犯了头风，休憩过后便说按照旧时习俗，初一该当祭祖，只是天子抱恙，只能从皇室子弟中挑一人替他前往。
此言一出，众人都知道意味着什么，自来祭祖是大事，若家主不在，便是嫡子嫡孙打头。
然而今上与皇后没有嫡子，于是在众人殷切的目光中，天子点中了周载。
在周载离京十日后，天子在大朝会上，以颍王“孝友宽仁、敦诗习礼、宜正储位”，授以东宫册宝，立为皇太子。
至多再过几日，消息便该传到沧州了，他们也不好再久留了。
周载也知道事情利害，天子沉疴难起，他父王登位在即。
他不是颍王唯一的儿子，却是天子最喜欢的孙儿，或者说不是他，是周载，天子最喜欢周载。
“来之前皇祖父提起过无量观，启程前去一趟无量观，我要为皇祖父祈福。”
陶中使会意，心中盘算着陪同人员，又听他交代：“命钟令为我护卫。”
……
钟令尚不知道自己已经被周载点去做了护卫，还在斋舍中等羊肉胡饼。
薛度与崔友诤排在她身后，眼中都是迫不及待。
“会娘每每都说要学做这饼子，一人都要拆吃两个，每次却只能买五个，家中这个那个分一分，我未必有她吃得多。”
钟令听他这样抱怨，正色道：“会娘又要为你做管家，还要提点你学问，还得为你做吃食，吃两个饼子罢了，你这小气鬼。”
薛度挠头，“正是，我是小气鬼，你这大气鬼不如分我两个。”
钟令只作没听见，顾自向前挪动步子。
他又转向崔友诤，“崔兄，你一人吃……”
“咳咳，那个……我……既明，解宣。”崔友诤想不出推辞之语，余光看见两个刚走进来的同窗，对着他们招呼起来。
薛度立时噤声，对那二位同窗优雅一笑。
心里却恨得想跺脚，暗道他们好歹毒的心肠，为了不分自己饼子竟然将他的死对头喊了过来。
说是死对头，其实只是他单方面的，同批进入经院的学生中，如他们几人这样年轻的虽不少，但是在少年人中学业上出类拔萃的却并不多。
这批考进来的学生中，钟令是最年少的一个，又是他的朋友兼救命恩人，有这几个条件摆着，他便很顺利地接受了钟令在学业上压他一头的事情。
然而他却将刚走过来的这两人当成了假想敌，每次旬试结果出来，他第一时间看完自己的，就是看这二人的，谁叫这两个与他年岁仿佛，学问上也是不分上下。
乔既明与解宣走过来，与他们寒暄了几句。
“上次旬试李助教夸你与既明的策问文章写得好，却不公布出来，实在叫我心痒，不知你哪日有空，可好叫我请教几句？”
钟令大方一笑，“解兄说什么请教，养正斋的岑学兄早些时日就问过我此事，我已将那文章复写了一份给他，你哪日问他要了就是。”
乔既明只觉她说话时的目光若有若无地落在了自己身上，又想起自己先前叫关遥去找钟令要文章，文章没要到，倒是被关遥居高临下地说教了一番，让自己不要自卑、往后抬起头做人云云，说得他是无地自容，好似真在钟令面前自卑了一样。
此时再听她这话，真是如芒刺背，见解宣与她交谈甚欢，竟生出些羞惭之意，不知他是如何做到这样大方请教的。
薛度看解宣在钟、崔二人之间如鱼得水，又不高兴起来，催促着往前走，“走了走了，再晚些饼子都冷了。”
解宣这才不再请教了，与乔既明向后走去，他们一走薛度立刻开始说小话，“做得好，往后就当着他的面这么刺激他，不敢光明正大请教，多此一举叫关遥去找岑学兄，别人是不耻下问，他是耻于多问。”
钟令好笑地觑着他，“好了啊薛郎君。”
薛度被他看透了心思，别开话头，开口就要，“行了，我不说了，你们一人分我一个饼子。”
“分不了，我家一人一个都不够分的。”
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